The paper starts by exploring the negative contingencies that are associated with the core institution of capitalist societies, the labour contract: unemployment, poverty, and denial of autonomy. It argues that these are the three conditions that basic income schemes can help prevent. Next, the three major normative arguments are discussed that are raised by opponents of basic income proposals: the idle should not be rewarded, the prosperous don’t need it, and there are so many things waiting to be done in (...) the world. After demonstrating that proponents of basic income stand in no way empty-handed when facing these objections, a third part considers basic income in functional terms: would its introduction help to resolve problems of social and economic order that are unlikely to be resolved in more conventional ways? (shrink)

Contradictions of the Welfare State is the first collection of Offe's essays to appear in a single volume in English, and it contains a selection of his most important recent work on the breakdown of the post-war settlement.

Should the Western democracies, contrary to their prevailing self-image as "planned" and "managed," be seen as highly disorganized systems of social power and political authority? If so, what are the symptoms, consequences of, and possible remedies for these disorganizing tendencies?In these ten essays, Claus Offe seeks to answer such questions. Moving beyond the boundaries of both Marxism and established forms of political sociology, he focuses on the growth of serious divisions within the work force, the importance of the (...) "informal" sector, the severe difficulties faced by trade unions in coping with the present economic crisis, the vulnerability of neocorporatist mechanisms, and the failures of state policymaking based on either majority rule or bureaucratic administration.In examining these and other fundamental problems of advanced capitalist democracies, Offe also contests some widely held assumptions of contemporary social science. He calls into question the neutrality of liberal democratic mechanisms of participation and representation, the centrality of the category of work and the division between labor and capital, and the feasibility and desirability of full employment.Claus Offe is the author of numerous books and essays, including Contradictions of the Welfare State. He is currently Professor of Political Science and Sociology in the Faculty of Sociology, University of Bielefeld, West Germany. John Keane is Senior Lecturer in Political Theory and Sociology at the Polytechnic of Central London. Disorganized Capitalism is included in the series, Studies in Contemporary German Social Thought, edited by Thomas McCarthy. (shrink)

Modernity and the State, a dozen essays written over thelast decade, develops his earlier lines of interest and extends them to the new societies emergingin Central-Eastern Europe.Offe frames the essays by suggesting that the key question ...

Im vierten Band der Ausgewählten Schriften von Claus Offe sind demokratietheoretische Aufsätze aus fünf Dekaden zusammengestellt, die sich mit dem Spannungsverhältnis zwischen den organisierten Konfliktgruppen kapitalistischer Gesellschaften und den Institutionen der liberalen Demokratie befassen. Dabei geht es um die strategischen Akteure und ihre Interessen und Identitäten, die auf der "Eingabeseite" demokratischer Politik deren Tagesordnung wie ihre Verhandlungs- und Entscheidungsergebnisse bestimmen. Ebenso geht es um das politische Beteiligungsverhalten von Bürgern und die Symptome einer prekären Legitimität, die sich trotz des (...) vermeintlichen Universalismus von Gleichheit politischer Rechte und Mehrheitsprinzip unverkennbar abzeichnen. In einem abschließenden Teil des Bandes erörtert der Verfasser verzerrende Formen der Bildung und Messung des "Volkswillens" sowie Möglichkeiten, ihn durch deliberative Verfahren und Institutionen zu rationalisieren. (shrink)

Reference to the common good has increased in recent political discourse, not only on the right but also on the left. This development partly reflects genuine limitations in the liberal model of politics, and thus should not be dismissed as mere rhetoric. However, appeals to the common good face four difficulties: its social referent; its temporal horizon; its substantive content; and its authoritative identification. The article concludes with a modest suggestion for understanding the common good in complex societies.

In this article I explore some ancient issues of political theory in the light of some contemporary social and cultural issues. After developing a check list of the virtues and vulnerabilities of constitutional democracy (Section I), I go on to discuss some types and symptoms of difference, conflict, fragmentation and heterogeneity (Section II). I then proceed to a critical review of a particular set of strategies and institutional solutions—political group rights—that are often thought promising devices for strengthening the virtues and (...) overcoming the vulnerabilities of the constitutional democratic form of regime (Section III). Much of the contemporary philosophical and political discussion of these issues is enchanted by the post‐modern spirit of “multiculturalism,”“diversity” and “identity.” It tends to neglect issues of citizenship and social justice. It also tends to fixate on North American examples, neglecting some of the less benign West European and, in particular, Central East European varieties of identity politics. The discussion here, while mostly raising questions rather than claiming to provide definitive answers, nevertheless tries to overcome some of these biases. (shrink)

The nine essays in this volume explore such topics as the characteristics and shortcomings of state socialist societies and of democratic capitalism, the role of ethnic politics in East European transitions, issues of retribution and ...

Resentment is not so much based upon the diversity of cultural and other identities but often rooted in grievances, complaints, and memories of historical conflicts that groups hold against other groups. Using examples from Central and Eastern Europe, this article argues that the viability of liberal democratic welfare states in Europe depends upon a minimum of toleration, trust, and solidarity among citizens. It is these cultural underpinnings of democracy which are threatened by historically rooted and (often strategically activated) feelings of (...) resentment. (shrink)

Im zweiten Band der Ausgewählten Schriften von Claus Offe sind theoretische Arbeiten zu Wohlfahrtsstaat und Sozialpolitik versammelt. Sie handeln von den drei großen Säulen sozialstaatlicher Politik: soziale Hilfen oder „welfar“, gesetzliche Sozialversicherung und Versorgung von der Bevölkerung mit Diensten und finanziellen Ressourcen. Deren aktuelle Herausforderungen werden durch das Geschehen am Arbeitsmarkt, fiskalische Krisen und demografische Trends bestimmt, nicht zuletzt auch durch die „moralische Ökonomie“ der Gewährleistung sozialer Sicherheit. Wie weit tragen unter gegebenen Bedingungen die normativen Ressourcen der Solidarität, (...) die für die politische Bewältigung von Armut, Arbeitslosigkeit und Prekarität benötigt werden? Im zweiten Teil des Bandes geht es um Begründungen für die aktuelle Idee eines bedingungslosen Grundeinkommens und seiner Varianten. (shrink)

Im dritten Band der Gesammelten Werke von Claus Offe sind alle wichtigen Arbeiten zum Zusammenhang von Institutionen, Normen und zivilgesellschaftlichen Aspekten versammelt. Damit werden die aktuellen Diskussionen zu sozialen Bewegungen, bürgerschaftlichem Engagement und gesellschaftlichem Fortschritt historisch und systematisch fundiert.

Im ersten Band der „Ausgewählten Schriften von Claus Offe“ sind wichtige Arbeiten zu Arbeitsmarkt und Arbeitsgesellschaft sowie deren Zusammenhang mit der kapitalistischen Wirtschaftsordnung zusammengestellt. Die Studien sind überwiegend in der zweiten Hälfte der 1970er und in den 1980er Jahren entstanden, aber wohl auch heute von mehr als antiquarischem Interesse, weil die Kerninstitutionen kapitalistischer Gesellschaften mit ihren Machtstrukturen, Verteilungsergebnissen und ihrer Konfliktdynamik zu wesentlichen Teilen unverändert geblieben sind. Unverändert oder sogar verstärkt sind wir mit Problemen der Arbeitsmarkt-Spaltung, der Prekarität, (...) des Niedriglohnsektors, der durch Stagnation, technischen Wandel und/oder „Globalisierung“ bedingten Beschäftigungsrisiken, des Übergangs von der „industriellen“ in die „Dienstleistungsgesellschaft“, dem Verhältnis von Erwerbsarbeit und anderen Arten nutzenstiftender Tätigkeit sowie mit Motiven und politischen Möglichkeiten konfrontiert, Lage und Dauer der Arbeitszeit neu zu gestalten. (shrink)

Im fünften Band der Ausgewählten Schriften von Claus Offe geht es um soziologische Aspekte politischer Herrschaft in Gesellschaften mit kapitalistischer Wirtschaftsordnung. Dabei steht die Frage im Mittelpunkt, wie die Ausübung staatlicher Gewalt durch das Handeln von Gesetzgebern und Regierungen beide Gleichgewichtsbedingungen zugleich erfüllen kann: die der Legitimität politischer Herrschaft und die der Erhaltung und Förderung einer profitgesteuerten Ökonomie. Genauer: Ob und ggf. aus welchen systematischen Gründen Staaten an dieser ihrer zweifachen Funktionsbestimmung scheitern und dann Symptome unzulänglicher Reformpolitik, misslingenden (...) Krisenmanagements, sogar von manifester Unregierbarkeit und „Staatsversagen“ aufweisen. Diese Fragen drängen sich heute gleichermaßen auf der nationalstaatlichen wie auf der EU-Ebene auf und finden mit gängigen Verweisen auf „Governance“ und „Nachhaltigkeit“ nur unzulängliche Antworten. Der Inhalt · ​​Staat, Kapitalismus, Legitimation · Regieren mit prekärer Staatskapazität · Die europäische Integration und ihre Krisen Der Autor Dr. Claus Offe ist emeritierter Professor für Politische Soziologie an der Humboldt-Universität sowie an der Hertie School of Governance in Berlin. (shrink)

A frayed theoretical discussion has been taking place in most Common Market countries since the mid-1970s, and it has been followed by large-scale empirical research. These studies demonstrate the unforeseen importance of socio-political formations which cannot be comprehended by frameworks based on constitutional law and its understanding of a sound political order. On the contrary, standard constitutional accounts often treat these formations as relics of pre-modern regimes. In fact, however, corporatist arrangements envision socio-political controls not anticipated by the constitutional state. (...) There is an unofficial interaction between associations and interest groups on the one hand, and the government and parties on the other. This has important ramifications for political theory and especially for the conceptualization of democracy. (shrink)

The utopian energy of the liberal social-democratic state, which is unable to answer the great questions of today's world, is now spent. The way forward will involve a struggle, not against the institutions, but for the emergence of a new rationality, corresponding not only to a new organisation of society, but also to a strategic and multidimensional concept of class.

In West Germany, there is a good deal of disagreement among leading political groups, economic decision makers and scientific experts concerning both the future of the labor market and the role of labor in society. This disagreement bears on all of the three relevant points: the prognosis of the likely future development, the policy most suited to this development, and the criteria and objectives that determine whether, in fact, a development could be judged as positive or indeed desirable. In this (...) discussion, the first of these three points is the least controversial. Quite a number of contemporary publications in Germany feature the famous graph, developed in 1982 by the Federal Labor Agency's Institute for Labor Market and Vocational Research, which depicts labor market trends for the years 1965 to 2000. (shrink)

This article presents an overview of the institutional architecture and the organizing principles of the German welfare state, which is widely and rightly considered to be the model case of North West European Continental welfare states. The author's ambition is to be both systematic and historical in his presentation, emphasizing the process in which different layers of the historically evolved structure serve certain functions, such as poor relief, the protection of workers at work, the protection of workers outside of work, (...) the determination of wages, and the level of employment. In the second part of the essay, the question under discussion is of what happens to this structure under the impact of German unification, European integration, economic `globalization', and lasting labor market disequilibrium. The third and final part outlines a policy proposal that aims at the strengthening of social citizenship rights which replace the `worker' as the reference unit of social protection with the `citizen'. (shrink)

Jonge mensen afschermen door hun een ruime dosis ‘ klassieken’ toe te dienen is niet voldoende om ervoor te zorgen dat ze een zelfstandig, kritisch oordeelsvermogen opbouwen, of om ze weerbaar te maken tegen krachten die aan dat vermogen afbreuk kunnen doen. Wat zijn de meest veelbelovende educatieve praktijken om dit vermogen te steunen? Het is hoogst onwaarschijnlijk dat hiertoe ooit een bevredigende ‘canon’ voor kennis en kunde zal worden opgesteld. Maar universiteiten kunnen in hun dagelijkse praktijk het oordeelsvermogen wel (...) stimuleren met ‘eenvoudige’ ingrepen als het verhogen van de dichtheid van de verticale en de horizontale communicatie, en het verruimen van de tijd waarbinnen deze communicatie zich kan ontplooien. Daarmee wordt de essentie van goed onderwijs gediend: het opdoen van ervaring en methodische oefening in de praktijk van reflectie. Simpel gezegd: alleen iemand die een educatie heeft genoten kan trachten een relevant en samenhangend antwoord te formuleren op de vragen waarmee de werkelijkheid hem confronteert, al zal zo’n antwoord lang niet altijd alle twijfel wegnemen. (shrink)