Le dialogue philosophique entre Siger de Brabant et Thomas d9 Aquin

A propos d'un ouvrage récent de E. H. Wéber O.P. (1)

Les controverses philosophiques autour de la nature de l'âme intellective qui engagèrent Thomas d' Aquin et les principaux représentants de l'« averroïsme » parisien, fournissent le thème de ce livre. L'intérêt de l'ouvrage est accru du fait que l'auteur croit trouver dans ces luttes doctrinales de 1269-1270 la clef qui expliquerait une certaine évolution dans la psychologie de saint Thomas. Le but de l'ouvrage est clairement annoncé : « Discerner quel fut l'impact sur Thomas d'Aquin des vigoureux échanges philosophiques que lui a permis la rencontre de Maître Siger, telle est l'ambition de la présente étude» (p. 10).

La méthode de recherche est aussi exposée avec toute la clarté désirable. Il s'agit d'abandonner l'idée préconçue que l'anthropologie de Thomas est un bloc donné d'avance, sans fissures et sans les tâtonnements propres à une pensée qui se cherche et qui est capable de renoncer à des vues établies précédemment, si elles se sont avérées insuffisantes face à de nouvelles exigences doctrinales. L'analyse chronologique des œuvres de Thomas touchant la nature de l'âme est une exigence de cette méthode. Il ne s'agit pas de déterminer une évolution dans le vide, mais de voir comment elle répond à une situation historique concrète : le défi lancé par les aristotéliciens hétérodoxes de l'Université de Paris. C'est pourquoi « pareille lecture des textes de Thomas d'Aquin doit être conduite sous un double rapport : a) au regard des idées qu'en 1270 Maître Siger fait brillamment valoir et 6) par la mise en