Shûzô Kuki et la «philosophie de la contingence» française
Une communication unique entre l'Orient et l'Occident
Pour des raisons multiples on peut s'intéresser à un aspect de Kuki qu'il a développé à l'ombre de l'influence de la philosophie allemande, et qui représente ce qu'on pourrait appeler le «côté français» de Kuki. De 1921 à 1929 Kuki séjournait en Europe, restant d'abord à Heidelberg, puis, de l'automne 1924 jusqu'au printemps 1927 à Paris, pour passer les mois qui suivaient à Fribourg et Marbourg. Il rentrait à Paris en juin 1928.
Comment est-ce qu'on pourrait définir le but philosophique que Kuki poursuivait alors qu'il se trouvait dans une situation si particulière, «à cheval» entre l'Allemagne et la France? L' «enseignement philosophique» que Kuki recevait du jeune Sartre (le mot «enseignement» doit être mis entre guillemets puisque Kuki avait déjà 40 ans, tandis que Sartre était, à l'âge de 23 ans, dans sa troisième année à l'Ecole Normale), était évidemment focalisé sur la philosophie «rationaliste» d'Alain, Bergson, Boutroux et Brunschvicg (en tant que philosophes contemporains) et Descartes, Pascal, Comte et Maine de Biran en tant que philosophes historiques. C'est cela l'échantillon de la philosophie française que Kuki avait reçu ensemble avec les pensées et les expressions liées au «dandysme» français (Baudelaire et Barbey d'Aurevilly).
Le lien entre Kuki et Heidegger est bien connu. Une analyse, par contre, des forces qui poussaient Kuki vers la philosophie française, n'a presque pas été entreprise. Cela est étonnant parce que le phénomène de la contingence tel qu'il a été traité par les philosophes français qui dominaient la scène philosophique en France dans les années vingt, et surtout les problèmes de la liberté et du temps tels qu'ils ont été posés par ces auteurs, a été absorbé par Kuki et mis, d'une façon intéressante, en relation avec la pensée asiatique.
Dans sa thèse de doctorat, intitulée Le problème de la contingence (Gûzensei no mondai, 1932, éditée en 1935) les thèmes indiqués plus haut subissent une élaboration qui rend manifeste le statut de Kuki
