Les notions de personne et de disposition chez Ryle
L'œuvre principale de Gilbert Ryle, The Concept of Mind, a grandement influé sur les discussions récentes de psychologie philosophique (!). Bien qu'il ait été publié il y a plus de vingt ans, cet ouvrage demeure toujours l'œuvre la plus systématique et la plus étendue en son domaine. Jerome Shaffer le remarque : « Le livre qui de nos jours a suscité le plus d'intérêt pour la philosophie de l'esprit, c'est The Concept of Mind de Gilbert Ryle, dont la première édition est de 1949. Il dépasse toujours toutes les autres productions du genre » (2). Les œuvres qui ont une influence durable en philosophie comme ailleurs, suscitent généralement ou de nouvelles questions ou des modèles d'explication originaux. Nous estimons que l'intérêt de cet ouvrage de Ryle réside dans son essai d'explication des concepts de conduite mentale en termes de personnes et de leurs dispositions. Peu de philosophes songeraient à nier que Ryle accorde beaucoup d'importance à ce modèle dans The Concept of Mind. Il est remarquable, tandis que les philosophes se sont empressés d'utiliser ou de critiquer des points précis de doctrine, qu'ils aient accordé peu d'importance à l'examen critique de l'emploi général qu'il fait de son modèle d'explication (8).
(1) London, 1949. Sauf indication contraire, tous les textes que nous citons en note se réfèrent à cet ouvrage.
(2) «The book which most stimulated contemporary interest in the philosophy of mind was Gilbert Ryle's The Concept of Mind, first published in 1949. It still overshadows any other single work in the field» (Philosophy of Mind, 1968, p. 111).
(3) II existe cependant une exception à notre remarque : il s'agit de l'étude de 100 pages de Laird Addis intitulée Ryle's Ontology of Mind, publiée dans Laird Addis and Douglas Lewis, Moore and Ryle : Two Onlologista, Iowa, 1965. Cette étude ne rend pas justice à la position de Ryle. L'un des buts principaux de Ryle, c'est de remettre en question la dichotomie traditionnelle esprit-corps ou mental-physique. L. Addis entame son analyse en refusant de manière péremptoire ce droit à Ryle : « Le sens commun soutient qu'il y a deux genres d'objets : physiques (les corps) et mentaux (les esprits). La tâche du philosophe, ou l'une de ses tâches, c'est d'assurer de manière dialectique le statut ontologique de ces deux genres d'objets sans laisser, pour ainsi
