LA PHYSIQUE MODERNE ET L'EXISTENCE DE DIEU

Sir Edmund Whitakker, le mathématicien écossais réputé qui a été reçu naguère dans l'Eglise catholique, a publié en 1946 un petit volume au titre assez énigmatique, Space and Spirit, mais dont le sous-titre révèle clairement l'objet : Theories of the Universe and the Arguments for the Existence of God (1). Une brève analyse de cet ouvrage, suivie de quelques observations critiques, ne sera pas dépourvue d'intérêt, car la position adoptée par l'auteur est assez typique et la discussion de ses vues permettra de souligner certains aspects du problème philosophique de l'existence de Dieu.

L'occasion des conférences de M. Whitakker (car il s'agit de leçons données à Trinity College, Dublin) a été le dialogue d'un ecclésiastique et d'un jeune agnostique venu à lui pour s'instruire en matière religieuse. L'ecclésiastique ayant exposé à son interlocuteur les quinque viae de saint Thomas, avait dû constater qu'elles ne faisaient aucune impression sur ce jeune intellectuel, diplômé en sciences physiques, son esprit étant imperméable aux prémisses dont part le Docteur Angélique. Frappé par cet incident, M. Whitakker voulut en dégager la leçon : saint Thomas a bâti