BASTARD TONGUES A Trailblazing Linguist Finds Clues to Our Common Humanity in the World's Lowliest Languages. Author: Derek Bickerton (270 pp. Hill & Wang. New York 2008. $ 26.) Review by Leonardo Caffo Most linguists consider language as a La plejparto de la lingvistoj konsidecompletely natural event, just as cells or ras la lingvon kiel fenomenon tute natuclouds. While doing their job, scholars enran, kiel, ekzemple, oni konsideras ĉelojn gaged in linguistics mostly stay comfortaŭ nubojn. La plej granda parto de la laably seated at their desk and often achieve boro de la intelektuloj, kiuj okupiĝas pri no outstanding result, based on ideologilingvistiko, estas komforte plenumita ĉe la cally neutral and conformist pieces of inskribotablo kaj, tre ofte, rezultigas malaltformation. But Derek Bickerton has now nivelajn malkovrojn, bazitajn sur kulturappeared. politike orientitaj kaj laŭakademiaj informoj. Kaj jen aperas sur la scenejo Derek Bickerton. Bickerton is one of the most interPor tiu, kiu okupiĝas pri lingvoakiresting contemporary linguists for those ado, Bickerton estas unu el la plej interesaj who deal with language acquisition. He nuntempaj lingvistoj: li pasigis la lastajn has spent forty years studying the way kvardek jarojn studante la procezon per a new language develops, by systematikiu nova lingvo formiĝas, per sistematika cally analysing the pidgin languages and analizo de la fenomeno de la piĝinaj lintheir allegedly spontaneous evolution into gvoj kaj de ilia supozeble spontanea evocreole. Bickerton has written numerous luado. Pri tiu temo Bickerton skribis mulbooks on this topic, that have often been tajn librojn, kies valoro estis ĉiam taksita condemned by the learned critics for a "tofare de la kritiko kiel "kompleta manko tal lack of respect for the respectable". Just de respekto por tio, kio estas respektinda". consider, for instance, Language and Species, La ĉefaj demandoj, kiujn starigas Bicker1992, and Language and Human Behaviour, ton en sia longdaŭra esplorado estas fin1996. The chief questions Bickerton has fine, grandparte, la samaj, kiuj akompanis raised throughout his tireless investigala plej diversajn homojn en la historio de fitions are, basically, the same questions lozofio. Kiel originis la homa lingvo? Kiuj Interlingvistikaj Kajeroj 1:1 (2010), 82–86. 82 that have been dealt with by very differestas la minimumaj antaŭkondiĉoj, por ke ent men in the history of philosophy. How ajna lingvoformo povu origini ene de iu did human language originate? What are specio? Laŭ la lingvistoj, aldone, se oni the least preconditions for any form of lanpovus respondi al tiuj demandoj, aŭ alguage to emerge within a species? Moremenaŭformuli ilin pli precize kaj kohere, over, according to the linguists, if we suconi alproksimiĝus al la kompreno de tio, ceeded in answering these questions, or at kio distingas la homan specion de la aliaj least in formulating them more precisely specioj. Pere de sia laboro Bickerton konand coherently, we would come closer to traŭstaras la regantan paradigmon en linunderstanding what makes the human gvistiko, kiu estis enkondukita de Chomspecies different from the other species. sky: li estas konvinkita, fakte, ke la supoBickerton opposes the dominant paradigm zebla gramatika strukturo, kunnaskita en in linguistics, which was introduced by ĉiu homo, donas al la infano, kiu devas Chomsky: Bickerton is convinced that the lerni lingvon, la kapablon akiri ununuran supposed innate grammar structure engramatikan modelon, sufiĉe specifan, kaj ables a child learning a language to acquire ne iun ajn sintaksan modelon. Tiu ĉi unuonly one specific grammatical model, and nura gramatika modelo estas la kreola linnot any syntactic model. Such specific gvo en sia abstrakta strukturo. grammatical model is the creole language in its abstract structure. In his last book but one, Bastard Tongues, En sia dua plej nova verko, Bastard Tonthe linguist reports on his recent activity, gues, la lingvisto raportas pri sia agado, referring to his most significant works, trairante siajn plej gravajn memoraĵojn, kaj and, once again, he contradicts his colkontraŭstarante, ankoraŭfoje, antropololeagues, the anthropologists as well as gojn kaj kolegojn lingvistojn. La libro, kothe linguists. At the beginning, the book mence, rakontas pri Bickerton, kiu loĝas tells about Bickerton being on a far isen fora insulo de la Pacifika oceano, laborland in the Pacific Ocean, working with ante per komputilo en malmultekosta kafhis notebook in a cheap café. This is a ejo. Lia celo estas klara: rakonti sian esploclear choice: to be above suspicion by inradon ne 'abstrakte', sed pere de sia vivo troducing to his research through his own kaj de siaj personaj spertoj. La lingvisto ralife and experience. The linguist recalls kontas siajn memoraĵojn, ekde kiam, post his experiences since, after his PhD, he sia doktoriĝo, li finfine havis "la eblecon has finally managed to get rid of all nonlasi malantaŭ si ĉiujn stultaĵojn kaj povis sense and to devote himself to research, dediĉi sin al tio, kio estos la esploradlaboro the job of his life. That's the way the jourde lia tuta vivo". Tiel komenciĝas la vojo, ney begins and leads Bickerton through kiu kondukos Bickerton al Gvajanio, HaGuyana, Hawaii, Mauritius, Suriname and vajio, Maŭricio, Surinamo kaj al aliaj lokoj, elsewere, putting to the test his ideas conpor testi siajn tezojn pere de lingvoj, kiujn cerning what he calls the "tongues withli difinis "lingvoj sen genealogio", nome out pedigree", i.e. pidgin and creole. Pidla piĝino kaj la kreolaj lingvoj. La piĝinaj gin languages originate in situations the lingvoj originas el situacioj, kiujn la linglinguists call "contact situations" within vistoj difinas "situacioj de kontakto" inter communities whose members have differhomkomunumoj, kies gepatraj lingvoj esent mother tongues and do not understand tas malsamaj kaj kiuj ne povas kompreni each other, but also need common tools sin reciproke, sed en kiuj, tamen, estas bein order to communicate. A language dezonata komuna ilo por komunikado. Oni veloping in such particular contexts may povas difini lingvon, kiu naskiĝis en tiuj Interlingvistikaj Kajeroj 1:1 (2010), 82–86. 83 be called a "sporadic language", which apartaj kondiĉoj, "okaza lingvo", la sola is the only available tool for information ilo disponebla por la informŝanĝo inter koexchange between people speaking difmunumoj kun malsamaj lingvoj kiuj, taferent languages, who nonetheless have men, devas interagi. La kreola lingvo estas to interact. Creole is an extremely powlingvo ege pova kaj ampleksa, kiu originas erful and complex language which origiel piĝina lingvo: la tuta laboro de Bickernates from pidgin; Bickerton's whole work ton konsistas en la pritraktado de pasado consists in analysing the transition (evo- (evoluado) de unu lingvo al la alia. En Baslution) from one language to another. In tard Tongues oni trovas ĉiujn plej stimulajn Bastard Tongues, the reader may find the teoriojn kaj eltrovojn de ĉi tiu neordinara most exciting theories and discoveries by fakulo, ekde la hipotezo de la "biologia this unconventional researcher, from the programo de la lingvo" ĝis la "Universaloj language bioprogramme hypothesis to the de Kreolizado" (unue prezentitaj en RoUniversals of Creolization (previously exots of Language, 1981). Pere de memoraĵoj plained in Roots of Language, 1981). By pri dancfestoj kaj pri diskutoj kun kolegoj, recalling balls and discussions with colBickerton priskribas la plej signifajn rezulleagues, Bickerton describes the main retojn de sia laboro; li ankaŭ priskribas siajn sults of his activity; besides, he tells about estiman kaj konfliktan rilatojn kun Noam his relationship both of esteem and conflict Chomsky. with Noam Chomsky. The new views of the author of Bastard La nova konceptado de la aŭtoro de BaTongues become apparent in comparison stard Tongues akiras sian sencon ĝuste en with the theory of the grammar univeropozicio al la teorio pri la gramatikaj unisals. Chomsky's universal grammar, inversaloj. La universala gramatiko propodeed, is a computational system acting on nita de Chomsky, fakte, estas informadika the neural level, which provides the child sistemo realigita je neŭra nivelo, kiu ekiwith a certain number of grammar modpas la infanon per iu kvanto da gramatikaj els (among which he or she selects those modeloj (inter kiuj ŝi aŭ li povas elekti tiagreeing with the language of his or her ujn, kiuj korespondas al la lingvo de ŝia aŭ original environment). Bickerton's studlia origina medio). La studoj pri la kreoies on creole rather suggest that the first laj lingvoj kondukitaj de Bickerton sugeslanguage is acquired by means of a quite tas, ke la akiro de la unua lingvo okazas different innate system. Instead of providdanke al la perado de ege malsama kuning the child with a range of equally posnaskita sistemo. Anstataŭ meti je dispono sible grammar models, the system can be de la infano gamon de gramatikaj modegiven with a single specific model. Only loj, ĉiuj same eblaj, la sistemo povas esti in pidgin communities, where no gramekipita per nur unu specifa modelo. Nur mar model is available to compete with the ene de la komunumo parolanta la piĝinan, child's innate grammar, this model is not kie ekzistas neniu gramatika modelo, kiu deleted; instead, it is enriched through the povas kontraŭstari la kunnaskitan gramalocal vocabulary, and creoles originate. tikon de la infano, tiu ĉi modelo ne estas forigita; male, ĝi pliriĉiĝas per la loka vortaro kaj naskas la kreolajn lingvojn. The book contains a good deal of exLa libro estas riĉa je eksperimentaj daperimental data and results also collected tumoj kaj rezultoj obtenitaj ankŭ fare de by friends and colleagues, like David Mcamikoj kaj kolegoj, kiel David McNeill Neill (University of Michigan), who re- (Universitato de Michigan), kiu evidentvealed that the mistakes children make igis, ke la eraroj faritaj de la infanoj estas Interlingvistikaj Kajeroj 1:1 (2010), 82–86. 84 are directly proportional to the differences rekte proporciaj al la diferencoj inter iliaj between their mother tongue and the abgepatra lingvo kaj la abstracta strukturo stract structure of creole. If any aspect de la kreola lingvo. Se iu ajn karakterizaĵo of the local language structurally correde la loka lingvo havas strukturan koressponds to the creole, children will not pondon kun la kreola, la infanoj ne faras make mistakes, even if they seem "natuerarojn kiuj tamen estus tute naturaj. ral". Is creole really the original human lanĈu vere la kreola estas la origina lingvo guage? Bickerton well knows that many de la homaro? Bickerton bone konscias experiments on language acquisition are pri tio, ke ankoraŭ multaj eksperimentoj necessary in order for his theory to be acpri lingvoakirado estas necesaj, antaŭ ol cepted within the scientific community. sia tezo ricevu aprobon fare de la scienca Thanks to the linguist's experience, Bastard komunumo. Bastard Tongues, danke al la Tongues deepens the question of the origins memoraĵoj de la lingvisto, analizas pli proof language; in Adam's Tongue, Bickerton's funde la problemon de la origino de la linlast book, the problem is tackled further, gvo; en Adam's Tongue, la plej nova verko by defining a comparison between hude Bickerton, la problemo estas esplorata mans and other species just through laneĉ pli profunde, kaj oni faros komparon inguage. ter la homan specion kaj aliaj specioj ĝuste pere de la lingvo. Interlingvistikaj Kajeroj 1:1 (2010), 82–86. 85 About the author / Pri la aŭtoro Contact / Kontaktadreso Leonardo Caffo leonardocaffo@gmail.com. Further addresses / Aliaj adresoj Costanza Brevini: costanza.brevini@studenti.unimi.it. Nadia Moro: nadia.moro@unimi.it. Daniela Tagliafico: daniela.tagliafico@labont.it. Roberto Tresoldi: tresoldi.roberto@gmail.com. Copyright CC© BY:© $\© C© 2010 Leonardo Caffo. Costanza Brevini & Nadia Moro for the translation in English. Daniela Tagliafico & Roberto Tresoldi for the translation in Esperanto. Published in Italy. Some rights reserved. Interlingvistikaj Kajeroj 1:1 (2010), 82–86.