V Montage et assemblage en Caraibe A�emb�geduparad�me proto-esthétique aux Amériques Frédéric Lefrmiçois L ,acte de naissance du paradigme proto-esthétique aux Amériques coïncide avec la rencontre, le 12 octobre 1492, entre l'équipage de trois navires espagnols et les communautés Tainos des Lucayes. Cet évènement historique pose en effet les bases de ce qui deviendra par la suite une« déterritorialisation de l'esthétique n science officiellement née en 1750 sous la plume de Baumgarten-, vers ce qu'Éric Alliez appelle dans sa lecture de Chaosmose 1 11 un radical en deçà/au-delà de l'art qui va permettre de reformuler et d'affronter sur un mode ontologico-politique renouvelé ))2 la question de la « pensée comme hétérogenèse »3 . Aussi proposons-nous de revenir sur les premiers pas de cet épistème qui se constitue à tâtons, dans sa recherche et son encodage du Beau, pour appréhender la généalogie de la rencontre inaugurale à San Salvador, sur cette plage au sable blanc des Bahamas, avec en toile de fond le spectacle d'une végétation luxuriante. Entré en contre-plongée dans l'altérité, subjugué par la prégnance du lieu, le regard explorateur s'incline devant la magnificence d'une forêt indomptée. L'espace d'un instant, la " contemplation esthétique de la nature garde encore, même pour les lettrés les plus sophistiqués, un prestige religieux »*1• S'ensuit alors la phase alchimique, mélange effervescent de fantasmes incivils, détonante émulsion d'attractions et répulsions : les conquistadors cherchent de l'or. Magie de la rencontre, choc du << régime éthique des images » et du « régime esthétique ))5 de l'art natif. L'année 1492 en porte le stigmate indélébile, tel un traumatisme fondateur imprégnant la mémoire collective des peuples du Nouveau Monde et transmis de génération en génération. La subséquente division du monde opérée par l'Occident selon des critères éthiques, esthétiques et civilisationnels place d'un côté les barbares, natifs du Nouveau Monde et d'ailleurs ; et de l'autre, les civilisés européens, mus par le désir d'une rencontre accélérée avec toute source de profit. Si, en se dirigeant vers l'Ouest, l'Amérique se dévoile, comment cette partition historico-politique influence+elle la conscience esthétique et la mémoire collective des régions découvertes? <li E: 'Cl) <:::, ._ Cl Q. ::i l:J <li 'C/) -52 -C E: CU V, V, -.: ■

- =-=--= V> t...i ::: "' u "' Cl:: ■ sujette à caution. L'expérience du sensible artistique peut ainsi prendre le relais d'une expérience sismique et post-traumatique, comme cela s'est souvent produit dans la Caraïbe. L'illusion d'une cohérente monotonie, (ondée sur la succes.5ivité de jours apparemment paisibles, peut faire oublier que le visage des réalités pan- caribéennes est également celui de chocs imprévisibles remodelant en profondeur le visage et la perception d'environnements familiers. On ne sort jamais indemne, ni inchangé d'une collision qui, comme l'observe Dominique Berthet, « brise ou féconde, détrnit ou donne naissance, anéantit ou réenchante n 12. Le choc esthétique transaméricain est tout, sauf élastique. Si 1492 est le séisme fondateur et prototypique d'une esthétique du choc qui naîtra plus tard de la rencontre entre les thèses de Baumgarten et Hegel et celles des esthéticiens décoloniaux, 1655 et 1804 sont des « répliques • bouleversant l'histoire de la transmodernité aux Amériques insulaires. Qui se doutait, au milieu Colin Garland. /n the Beautiful Caribl>ean. 1974, huile sur loile, Kings1on, National Gallery of Jamaica. © NGJ 146 .. :t * .. ••••**•*****•• •*•••*******•***••** du XVW siècle, que la Jamaïque alors espagnole passerait aux mains des Anglais? Ce choc, imprimé dans l'inconscient collectif jamaïcain réapparaît souvent dans les triptyques de Colin Garland, sous la forme d'un assemblage transhistorique au symbolisme hybride marqué. Et que dire de Saint-Domingue, rebaptisée par les anciens esclaves africains en l'honneur de ses premiers occupants tainos, à l'issue de la guerre d'indépendance haïtienne ? Dans les deux cas, on passe brntalement d'un baromètre à un autre, et l'immédiateté du changement exige de mobiliser sur-le-champ des capacités extraordinaires d'adaptation, comme l'ont fait les survivants de chaque territoire impacté par un tremblement de terre .