comptes rendus 205 meteo : una storia dei rapporti fra szienza e societa dalla nascita scienza moderna (Armando Editore, 2013) et Aux origines de l'Occident : machines, bourgeoisie et capitalisme (Seuil, 2011). Le bourgeois renaissant Faust s'aff ranchit des contraintes religieuses et théologiques pour em brasser les idéaux techniques et conceptuels de la science moderne dans son émer gence tâtonnante. La perspective est résolument laïque. Ce faisant, Forti aff adit considérablement le mythe. Il le vide de sa substance métaphysique et théologique, celle-là même que Goethe rétablira avec un éclat incomparable dans ses deux Faust. Il méconnaît ainsi l'un des plus vastes débats des sciences humaines au XXe siècle, celui d'une réhabilitation de la pensée mythique (Eliade, Dumézil, notam ment). Dans un essai de défi nition du mythe, Eliade écrivait : « En somme, les mythes décrivent les diverses, et parfois dramatiques, irruptions du sacré (et parfois du « sur-na turel ») dans le Monde »1. Mais l'invention des mythes est de tous les temps. La fonction mythique de l'intelligence manifeste une fonction créatrice à toutes les époques : en Grèce (Platon ne se fera pas prier pour en exploiter la richesse), à Rome, chez les médiévaux et chez les hommes de la Renaissance (Don Juan, Faust). C'est que, par un tout autre chemin que celui emprunté par le concept, le mythe est à sa façon une plongée révélatrice au plus profond de la condition humaine. Il met en scène un face-à-face tragique entre l'Homme et le sacré. Pour que le mythe advienne, il faut que la transgression ait la radicalité d'un défi lancé à la face du divin, sans quoi elle ne serait pas en connivence avec le démoniaque. Cela suffi t pour situer la portée du livre d'Augusto Forti. Par l'étroitesse de son point de vue, l'au teur démontre qu'il n'est ni une pensée, encore moins une « Weltanschaaung », tout au plus une bibliothèque. A contrario, Faust est une « Weltanschaaung ». Philippe Caspar Hôpital Sainte-Th érèse (Bastogne) Drahos (Alexis), L'astronomie dans l'art de la Renaissance à nos jours. – Paris : Éditions Citadelles & Mazenod, 2014. – 183 p. – 1 vol. relié de 28 × 24 cm. – 59,00 €. – isbn 9782-85088-605-8. Auteur, en 2010, d'une thèse en histoire de l'art sur Th éories scientifi ques et représentation du paysage dans l'Art occidental de la première moitié du XIXe siècle, A. Drahos a fait paraître, durant la même année 2014, non seulement l'ouvrage qui nous retient, mais également, chez Hazan cette fois, Orages et tempêtes, volcans et glaciers : les peintres et les sciences de la terre aux XVIIIe et XIXe siècles. Conformément à son titre, le propos du livre est bien d'étudier, en cinq chapitres correspondant à autant de découpages chronologiques (avec, on l'aura deviné, une certaine prédilection pour les XIXe et XXe siècles), la présence de l'astronomie et de certains de ses thèmes (par ex. l'astrologie, la sélénologie, les comètes ou encore la vie extra-terrestre) dans une sélection d'oeuvres d'art. Assez naturellement, celles-ci relèvent presque exclusivement de la peinture au sens large, même 1. Mircea Eliade, Aspects du mythe, Paris : Gallimard, 1988, p. 16, coll. « Folio/Essais ». revue des questions scientifiques206 si l'on peut également y dénicher l'une ou l'autre broderie (la tapisserie de Bayeux), gravure sur bois (M. C. Escher), ou même installation (A. Calder). Mieux, il ne s'agit pas seulement d'attirer l'attention sur une présence, mais également, grâce à la prise en compte du contexte général, de manifester, toujours avec prudence, une véritable infl uence : celle exercée par l'évolution des connaissances astronomiques sur les artistes étudiés. Au sein de ce qui est avant tout un « beau livre » qui nous amène aussi bien à revisiter des oeuvres connues - les Très riches heures du duc de Berry ou La nuit étoilée de Van Gogh - qu'à en découvrir d'autres qui le sont probablement moins - les sept planètes de Maarten Van Heemskerck ou les épreuves chromogènes de Th omas Ruff -, l'auteur a su trouver le style adapté à ce type d'ouvrage, soit un bon compromis entre les contraintes de la vul garisation et les exigences de la rigueur scientifi que. S'agissant d'un « Citadelles & Maze nod », il est bien sûr inutile de vanter la qualité de la mise en page et de la reproduction des oeuvres d'art retenues. Un beau livre à off rir ou à s'off rir ! Jean-François Stoffel Haute école Louvain-en-Hainaut Ricciardo (Salvatore), Robert Boyle : un naturalista scettico. – Brescia : Editrice Morcelliana, 2016. – 441 p. – (Quaderni per l'Università ; 16). – 1 vol. broché de 15 × 21 cm. – 32,00 €. – isbn 978-88-372-2903-0. Après la publication du livre de Steven Shapin et Simon Schaff er, Leviathan and the Air-Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Life, la parution d'une nouvelle étude sur Robert Boyle est toujours un séduisant défi intellectuel. Salvatore Ricciardo, chercheur à l'Université de Bergame, a essayé d'insérer l'oeuvre et la vie de Boyle dans le milieu culturel de la deuxième moitié du XVIIe siècle, quand la tradition de la philosophie naturelle subit un profond changement. Le corpus des connaissances naturelles, qui était considéré comme un domaine de pertinence de la philosophie, avait déjà subi la profonde conta mination de deux corpus de connaissances qui étaient considérés comme étrangers à la philosophie : le corpus des arts mécaniques et celui des mathématiques du quadrivium. Cette contamination pouvait compter sur une histoire récente qui conduisait de l'huma nisme mathématique et des recherches de Tartaglia, Cardano et Giudobaldo jusqu'à Ga lilée et Descartes. La nouvelle philosophie naturelle, qui était encore en formation quand Boyle commença à écrire et à publier ses premiers textes, subit une nette tournure empirique dans l'oeuvre de Boyle. Cet expérimentalisme, et en particulier la confi ance dans le pou voir des machines et dans le progrès déclenché par les machines, remettait en cause le rôle de l'homme dans la nature et sa position à l'égard de l'omniscience et de l'omnipotence di vines. Sur ce noeud à la fois anthropologique, philosophique, politique et théologique s'est concentré l'attention de Ricciardo. Plus spécifi quement, sa recherche détaillée sur les textes de Boyle a voulu éclairer la relation problématique entre la nouvelle philosophie naturelle et la théologie, entre la sensibilité religieuse de Boyle et la confi ance dans la va leur intellectuelle, pratique et sociale de la philosophie expérimentale. Selon Boyle, le pro grès des sciences pouvait conduire à la réalisation de la prospérité matérielle aussi