Sehr verehrter Herr Professor! Ihrem Buch über die Prinzipien der Quantenmechanik verdanke ich das Verständnis für die Geschlossenheit und Schönheit dieser Theorie, einer Schönheit, die, wie mir scheint, in der abstrakt symbolischen Art Ihrer Darstellung überhaupt erst richtig zur Geltung kommt. Die starken Anregungen, die ich von Ihnen erhalten habe und für die ich Ihnen dankbar bin, haben zugleich in mir den Wunsch geweckt, Ihre Meinung über einige Gedankengänge kennen zu lernen, die sich mir beim Studium der Quantenmechanik mehr und (...) mehr aufgedrängt haben. (shrink)

Lieber Herr Weizsäcker! Wo Sie sich jetzt zur Zeit der Semesterferien aufhalten, weiss ich zwar nicht. Aber ich hoffe, dass Ihnen von Ihrer Leipziger Wohnung Post nachgeschickt wird und dass Ihre Leipziger Adresse noch die alte ist, die ich vom Sommer her kenne. Immerhin sind das einige Unsicherheitsfaktoren und ich bitte Sie daher, mir eine Postkarte zu schreiben, wenn dieser Brief Sie erreicht und Sie nicht gleich dazu kommen, auf meine physikalischen Fragen einzugehen.

Erlauben Sie bitte, dass ich Ihnen, mit Hilfe eines Durchschlags, beiden gemeinsam für den Brief von Herrn Scholz und die von ihm mir übersandte Arbeit von Herrn Kratzer danke. Ich habe die Arbeit mit grossem Interesse gelesen – auf einige inhaltliche Schwierigkeiten, die sie mir macht, will ich nachher noch eingehen –, und fände es sehr schön, wenn diese Überlegungen zu den Einstein-Schrödingerschen Bedenken im September in unserem Kreis diskutiert werden. Ich danke Ihnen, Herr Kratzer, also herzlich für Ihre Bereitschaft, (...) ein Referat für unsere Tagung zu übernehmen, und bitte Sie, mir möglichst bald und möglichst genau mitzuteilen, wie Sie Ihr Thema formulieren möchten. (shrink)

Au cours de l'année 1934, une jeune philosophie et mathématicienne allemande, Grete Hermann, se rend à Leipzig pour participer au séminaire organisé par l'un des plus célèbres pionniers de la physique quantique, W. Heisenberg. C.F. von Wizsäcker y est présent, entre autres éminents scientifiques. Fervente adepte de la philosophie kantienne réinterprétée par J.F. Fries et L. Nelson, G. Hermann arrive avec un objectif précis : démontrer la compatibilité entre physique quantique et philosophie kantienne. En particulier, concilier la (...) catégorie de causalité, forme a priori de la pensée selon Kant, avec les prédictions statistiques de la nouvelle physique. Après une année de débats avec ses interlocuteurs, G. Hermann publie le présent opuscule, traduit ici pour la première fois. Elle y développe une interprétation tout à fait originale de la mécanique quantique, et réfute, trente ans avant J. Bell, la démonstration de J. von Neumann contre les variables cachées. -- 4ème de couverture. (shrink)

//718// Das physikalische Ergebnis der Quantenmechanik, von dem die Erschütterung altgewohnter naturphilosophischer Auffassungen, insbesondere der Kausalvorstellungen ausgeht, besagt, daß der Vorausberechnung künftiger Naturvorgänge eine scharfe, unüberwindbare Schranke gezogen ist. Die Idee des LAPLACEschen Dämons, der den augenblicklichen Zustand der Natur vollständig kennt, sämtliche Naturgesetze überschaut und auf Grund dieser Kenntnis den zukünftigen Gang der Ereignisse vorhersagen kann, verliert damit jede Anwendung auf die Natur. Und doch war diese Idee nur der Ausdruck der Überzeugung, daß jedes Naturgeschehen in allen seinen Zügen (...) durch vorangehende Ereignisse verursacht worden ist und daher für einen der Naturgesetze Kundigen aus diesen Ursachen vorausberechenbar sein müsse. (shrink)

The following article by Grete Hermann arguably occupies an important place in the history of the philosophical interpretation of of quantum mechanics. The purpose of Hermann's writing on natural philosophy is to examine the revision of the law of causality which quantum mechanics seems to require at a fundamental level of theoretical description in physics. It is Hermann's declared intention to show that quantum mechanics does not disprove the concept of causality, "yet has clarified [it] and (...) has removed from it other principles which are not necessarily connected to it." She attempts to show that this most "obvious" counter-example to the aprioricity of causality, quantum theory, is in fact not a counter-example at all. (shrink)

Grete Hermann, Zum Vortrag Schlicks: //342// Das naturphilosophische Problem, das mit der Quantenmechanik gestellt ist, läßt sich durch zwei Paare von Sätzen charakterisieren, die in Schlicks Ausführungen aufgetreten sind, ohne daß allerdings der zwischen den Sätzen jedes Paares anscheinend vorliegende Widerspruch hervorgehoben, geschweige denn aufgelöst worden ist: 1a. Die Unbestimmtheitsrelationen bezeichnen keine nur subjektiven Schranken der möglichen Beobachtung derart, daß physikalisch reale Merkmale eines Systems unbeobachtbar wären.

Die moderne Entwicklung der Physik hat das naturphilosophische Problem der Möglichkeit und der Voraussetzungen der Naturerkenntnis in neuem Licht erscheinen lassen. Sah es in den Zeiten der klassischen Theorien vielfach so aus, als stehe die Physik auf dem festen Boden der Beobachtung und bahne sich von dort aus den Weg zum kausalen Verständnis des Beobachteten, so zeigte sich mehr und mehr, daß nicht nur in dieser Richtung Probleme liegen. Mit der Entwicklung der Theorien wurden vielmehr von neuem die Grundlagen problematisch, (...) die, wie es bis dahin schien, der physikalischen Forschung die Voraussetzungen und die Stellung der Aufgabe als sicheren Ausgangspunkt geboten hatten. (shrink)

Die Ringbereiche, in denen die in der vorliegenden Arbeit auftretenden Ideale definiert sind, sollen Polynombereiche sein. Ein Ideal soll gegeben heißen, wenn eine Basis des Ideals bekannt ist, es heißt berechenbar, wenn sich eine Basis berechnen läßt. In dieser Arbeit soll es sich darum handeln, die für ein gegebenes Ideal m charakteristischen Ideale und Polynome zu berechnen.

Cette étude montre comment, malgré les changements qu’elle а introduits, la physique moderne maintient certaines idées fondamentales de la physique classique. Sacrifiant beaucoup de l'idéal d’une physique mécaniste, elle reste pourtant liéе à cette thèse de Kant, que les formes de l'intuition et les catégories sont les suppositions nécessaires de la connaissance de la nature.

SOMMAIRE. – Gette étude montre comment, malgré les changements qu’elle a introduits, la physique moderne rnaintient certaines idées fondamentales de la physique classique. Sacrifiant beaucoup de l’idéal d’une physique mécaniste, elle reste pourtant liée a cette thèse de Kant, que les formes de l’intuition et les catégories sont les suppositions nécessaires de la connaissance de la nature.

Der fruchtbare Fortschritt naturphilosophischer Untersuchungen war von jeher davon abhängig, daß die in der Entwicklung der physikalischen Theorien auftauchenden philosophischen Schwierigkeiten im engen Kontakt mit den physikalischen Erwägungen bearbeitet werden – eine Bedingung, die bei der heute weithin eingerissenen Entfremdung zwischen Physik und Philosophie um so schwerer erfüllt wird, als sie ein wechselseitiges Verständnis zwischen den Vertretern beider Forschungsgebiete voraussetzt.

Diese Arbeit ist den Bedenken gewidmet, die von seiten der Quantenmechanik gegen das Kausalgesetz erhoben werden.

//211// Eine gründliche Auseinandersetzung der nativistischen mit der empiristischen Theorie ist kürzlich erschienen in dem Werk von HILLEBRAND über die Gesichtsempfindungen. HILLEBRAND geht hier ausführlich ein auf einen Einwand, der im Vorigen gegen den Nativismus geltend gemacht worden ist. Wir haben uns darum hier noch mit HILLEBRANDs Argumentation auseinanderzusetzen.

This chapter is about Grete Hermann, a philosopher-mathematician who productively and mutually beneficially interacted with the founders of quantum mechanics in the early period of that theory's elaboration. Hermann was a neo-Kantian philosopher. At the heart of Immanuel Kant's critical philosophy lay the question of the conditions under which we can be said to know something objectively, a question Hermann found to be particularly pressing in quantum mechanics. Hermann's own approach to Neo-Kantianism was Neo-Friesian. Jakob (...) Friedrich Fries, like Kant, had understood critical philosophy to be an essentially epistemic project. Fries departed from Kant in his account of the elements involved in our cognition. In this chapter it is discussed how, beginning from a neo-Friesian understanding of critical philosophy, Hermann is led to conclude that quantum mechanics shows us that physical knowledge is fundamentally split; that the objects of quantum mechanics are only objects from a particular perspective and in the context of a particular physical interaction. It will be seen how Hermann's solution to the problem of objectivity in quantum mechanics is a natural one from a neo-Friesian point of view, even though it disagrees with those offered by more orthodox versions of Kantian doctrine. (shrink)

Grete Hermann was a pupil of mathematical physicist Emmy Noether, follower and co-worker of neo-Kantian philosopher Leonard Nelson, and an important intellectual figure in post-war German social democracy. She is best known for her work on the philosophy of modern physics in the 1930s, some of which emerged from intense discussions with Heisenberg and Weizsäcker in Leipzig. Hermann’s aim was to counter the threat to the Kantian notion of causality coming from quantum mechanics. She also discussed in (...) depth the question of ‘hidden variables’ and provided an extensive analysis of Bohr’s notion of complementarity. This volume includes translations of Hermann’s two most important essays on this topic: one hitherto unpublished and one translated here into English for the first time. It also brings together recent scholarly contributions by historians and philosophers of science, physicists, and philosophers and educators following in Hermann’s steps. Hermann's work places her in the first rank among philosophers who wrote about modern physics in the first half of the last century. Those interested in the many fields to which she contributed will find here a comprehensive discussion of her philosophy of physics that places it in the context of her wider work. (shrink)

Grete Hermann’s essay “Die naturphilosophischen Grundlagen der Quantenmechanik” has received much deserved scholarly attention in recent years. In this paper, I follow the lead of Elise Crull who sees in Hermann’s work the general outlines of a neo-Kantian interpretation of quantum theory. In full support of this view, I focus on Hermann’s central claim that limited spatio-temporal, and even analogically causal, representations of events exist within an overall relational structure of entangled quantum mechanical states that defy (...) any unified spatio-temporal description. In my view, Hermann also advances an important transcendental argument that perspectival spatio-temporal representations of nature have their foundations in general relational networks that are not spatio-temporal. The key point is that the adoption of a perspectival system within the general network induces the representation but only for that context. These ideas are consistent with a perspectival subject–object principle in Kant and also with Weyl’s work on Lie groups and their representations. (shrink)

This paper for an upcoming journal volume examines Grete Hermann's Naturphilosophischen Grundlagen der Quantenmechanik (1935) and the relative context, or perspectival, interpretation of standard quantum mechanics found therein. I find an argument for the emergence of limited spatio-temporal and retrocausal stories, from a chosen experimental perspective, within a larger set of entangled systems not subject to a spatio-temporal interpretation. This argument can be read in reverse as giving some of the necessary preconditions of spatio-temporal representations as based upon (...) perspectival relations, carrying on a Kantian transcendental argument on one hand, and on the other hand, looking forward to Weyl's use of symmetry groups, Lie algebras and their representations in quantum mechanics. (shrink)

Today, there is a large consensus in science, politics and society about the relevance and necessity for advancing gender equality. Despite increased measures and initiatives for gender-appropriate research and teaching and for funding programs, women are still strongly underrepresented in science. The number of women in philosophy of science is conspicuously low. While gender and diversity issues are at the top of the agenda in other sciences, disciplines, and scientific cultures, and gender research has long since found its way into (...) practice, there is a considerable research deficit in philosophy of science vis-à-vis such approaches, apart from a few critical voices from feminist science studies. The aim of this chapter is to provide guidance on how to make women’s participation in research visible from a historical, constructive, and systematic point of view by using selected examples from philosophy and history of physics. (shrink)

Lieber Herr Bernays! Das Datum Ihres Briefs liegt in einigen Tagen ein Vierteljahr zurück. Es ist schandbar, dass ich noch nicht auf Ihre erstattete Kritik, für die ich Ihnen sehr dankbar bin, eingegangen bin. Nun aber endlich!

Ich wollte hier versuchen[,] mit dem Physiker Niels Bohr Fühlung zu bekommen. Meine Arbeit kommt jetzt bald heraus. Das erste Exemplar habe ich mir vom Buchdrucker, der es vorweg hat einbinden lassen, hierher bestellt, um es Bohr zu geben. Es schien erst schwer, an ihn heran zu kommen, er ist sehr beschäftigt, hat keine Sprechstunde und keine regelmäßigen Vorlesungen oder Seminare, nach denen man ihn abfangen kann.

Ich habe hier eine philosophische Diskussion vor mit Dubislav und seinen Schülern. Das sind so Philosophen, die wo[hl] nicht an die Vernunft glauben, sondern nur ihren Sinnen trauen wollen. Da werde ich versuchen, ihnen von meinen Leipziger Ergebnissen zu erzählen, und darüber hinaus, was es mit der Vernunft und ihrer Erkenntnis vom Kausalgesetz auf sich hat.

Um die Bemühungen unseres Gesprächs vom vorigen Freitag so weit wie möglich auszunutzen und fruchtbar zu machen, will ich versuchen, zunächst noch einmal die Punkte, über die wir einig waren, festzuhalten und zu formulieren. Es liegt mir daran, dass Sie sowohl wie ich eine Kontrolle darüber haben, dass wir nicht – veranlasst durch Unklarheiten im Ausdruck – einander Zugeständnisse machen an Stellen, die in Wahrheit schon die Quellen für das spätere Auseinandergehen unserer Meinungen enthalten. Erst die Aufdeckung dieser Quellen wird (...) zu einer ernsthaften Bereinigung dieser Gegensätze führen können. Ich bitte Sie daher um die Geduld, noch einmal nachzuprüfen, ob bei unserer Besprechung etwas herausgekommen ist, und wenn ja, was. Tun Sie es bitte als Privatmensch und nicht unbedingt als Bohr-Schüler; wir werden in der Klärung unserer Fragen weiter kommen, wenn Sie an Punkten, wo Sie von Bohrs Auffassung abweichen, Ihre eigene Meinung vertreten. (shrink)

Um an den Schluss ihres Briefes zuerst anzuknüpfen: Viele gute Wünsche zur Verlobung und der bevorstehenden Ehe. Möge sie sich für die Wissenschaft u[n]d Sie beide als fruchtbar und kraftspendend erweisen! Grüssen Sie bitte auch ihre Braut von mir.

Lieber Vincent! So – die naturphil. Tagung liegt tatsächlich hinter mir und hat stattgefunden, in mancher Hinsicht bescheidener als der ursprüngliche Plan, der beim Kartoffelpufferbacken entstand.

Lieber Herr Bernays! Soviel ich weiss, habe ich Ihnen noch von Bremen aus geschrieben, dass die geplante naturphilosophische Zusammenkunft doch wieder von den Pfingstferien auf den September verlegt werden musste. Es steht nun so, dass die Aussichten, Anfang September zusammenzukommen[,] im Ganzen so günstig sind, dass wir diesen Termin festlegen und die Teilnehmer der Tagung bitten können, fest mit diesem Zeitpunkt – wir denken vom 5. September bis zum 7. oder 8. – zu rechnen. Von Ihnen habe ich zwar noch (...) nicht gehört, ob Sie im September kommen können. Ich hoffe es aber sehr, dass es gehen wird, und ebenfalls, dass Sie einverstanden sind, nach Heidelberg zu kommen. (shrink)

Hier ist das Semester zu Ende, Heisenberg ist für einige Wochen fort. Die Diskussionen mit ihm sind also erst mal abgebrochen. In der vorigen Woche haben wir sie noch intensiv geführt, von beiden Seiten mit der Absicht, einen gewissen inhaltlichen Abschluss zu erzwingen. Einigermaßen ist das auch gelungen, wenn wir auch nicht einig geworden sind über das ganze Kausalproblem, so doch anscheinend über die physikalischen Fragen, die damit zusammenhängen.

Meine Arbeit hier hat zu einem wirklichen Abschluss geführt. Die langen Diskussionen mit Heisenberg haben mit einer vollständigen u. – davon bin ich jetzt überzeugt – sicher freundlichen Einigung über die Situation in der Quantenmechanik geendet. Dass es möglich ist, einen solchen Streitfall auszutragen, bis die Wahrheit ans Licht tritt und entscheide[t], das ist mir – so sehr ich für jeden Streitfall grundsätzlich diese Möglichkeit voraussetze – in jedem Fall, wo es wirklich gelingt, von Neuem ein so befreiendes und beglückendes (...) Erlebnis, dass es mich stark erfüllt. (shrink)

Die Quantenmechanik habe ich auch nur begriffen, weil ich sie und ihre naturphilos. Hintergründe mit Heisenberg mündlich bearbeiten konnte.

Mit meiner Quantenmechanik Arbeit bin ich erstmal fertig. Ich habe sie heute Heisenberg geschickt, den ich ja im Januar in Leipzig sehe. Vielleicht liest er etwas darin und ich kann noch von ihm profitieren. Prof. Krueger, der Mann, wo meinen Leipziger Vortrag – in der – Deutschen Philosophischen Gesellschaft – organisiert hat, hat mir schreiben lassen.

Heisenberg sitzt mir stark auf der Pelle. Vielleicht behält er recht. Ich verstehe seine Gedankengänge immer besser, aber überzeugt bin ich noch nicht. Es ist z. Zt. schwierig, anstrengend und schön. – Vorgestern hielt Fritz Hund einen naturphilosophischen Vortrag vor einer phil. Gesellschaft. Das ist auch einer der theoretischen Physiker – jetzt hier Prof. – ich kannte ihn schon in Göttingen als Assistent von Born, hier [habe] ich auch ein paar Mal mit ihm über meine Arbeit disku[tiert.] Es geht lange (...) nicht so gut wie bei Heisenberg. (shrink)

Ihrem physikalischen Beispiel bin ich heute morgen nicht gewachsen gewesen. Ich bitte, noch einmal repetieren zu dürfen.

Heute früh besuchte uns hier Fräulein Trude Czepka aus Brünn. Sie kam im Auftrage von Herrn Professor Dr. Adolf Plachý und wollte Ihnen eine Bestellung ausrichten.

Kapitel I: „Wahrnehmung“ und „Erfahrung“ werden unterschieden. Erfahrung läßt sich in Urteilen formulieren, ist aber, obwohl dem Bewußtsein als Ganzes gegeben, logisch betrachtet bereits das Ergebnis einer Konstruktion, das der unmittelbaren sinnlichen Gewißheit entbehrt. Wahrnehmung widersetzt sich der adäquaten Formulierung in einem Urteil; sie hat unmittelbare Gewißheit, aber nur für die Zeit des Wahrnehmungsaktes selbst.

Die vorliegende Abhandlung ist wohl die erste Schrift von philosophischer Seite, die zur Verarbeitung der erkenntnistheoretischen Konsequenzen der Quantenmechanik einen positiven und unanfechtbaren Beitrag liefert. Sie erreicht dieses Ziel, indem sie ein Einzelproblem bis auf den Grund verfolgt. Die Quantenmechanik behauptet die Unmöglichkeit einer Voraussage gewisser Ereignisse.

Liebe Grete Herrmann, besten Dank für Ihren Brief vom 19.5! Auch ich freue mich, Sie auf dem Pariser Kongreß zu sehen; wahrscheinlich werde ich auch an der vorangehenden Positivistentagung teilnehmen, also schon am 29.7. in Paris sein. Es interessiert mich, diese antimetaphysischen Metaphysiker einmal aus der Nähe zu beobachten. Ich werde sehen, es so einzurichten, daß ich eventuell auch nach dem Hauptkongreß noch einige Tage in Paris sein kann, um die von Ihnen angeregten Diskussionen mitzuführen. Jedenfalls hoffe ich auf (...) einige gründliche Gespräche mit Ihnen. (shrink)

This publication is an appreciation of the natural philosophy and epistemology of the philosopher Grete (Henry-)Hermann. A student of the mathematician Emmy Noether and the philosopher Leonard Nelson, she was one of the early interpreters of quantum mechanics. Werner Heisenberg memorialized her in his book "The Part and the Whole". For the first time, her writings on natural philosophy and epistemology are collected in one volume. An extensive introduction by various authors introduces the work of Grete Henry- (...) class='Hi'>Hermann. This edition is supplemented by excerpts from correspondence on natural philosophical and epistemological topics, including correspondence with Carl Friedrich von Weizsäcker, Werner Heisenberg, and Gustav Heckmann. Contents ● Grete Henry-Hermann's contribution to the interpretation of quantum mechanics ● Grete Henry-Hermann's work on the relationship between modern physics and transcendental philosophy ● Grete Hermann's dissertation: The Question of the Finitely Many Steps in the Theory of Polynomial Ideals (1925) ● Discussions on the question of free will and the significance of behavioral research for the critique of reason ● Excerpts from correspondence from 1925 to 1982. (shrink)

Liebe Grete Hermann, da ich wegen Ihres hiesigen Vertrages mit mehreren Instanzen in Beziehung treten muß, wäre eine baldige Formulierung des Themas erwünscht.