SARISSA*

Le village de Vergina, situé sur les contreforts Nord des montagnes de Piérie, à 12 km au SE de Véria, est déjà connu des archéologues. Près de ce village se trouvent les ruines du célèbre palais hellénistique, dont nous connaissons maintenant le plan complet, ainsi que la tombe grandiose, datant de la même époque, qui a été fouillée et publiée avant la dernière guerre par le professeur K. A. Rhomaios. En outre, à l'Est du village, s'étend la vaste nécropole des tumuli dont la fouille a mis au jour des restes abondants du début de l'Age du Fer (1). Ces tumuli ont été construits du Xe au vne siècle av. J.-C. Mais la vie sur ce site a continué bien au-delà du viie siècle, et nous avons de sérieuses raisons de croire qu'elle s'est poursuivie sans interruption importante jusqu'à la fin de l'époque hellénistique. Outre le palais, la tombe fouillée par Rhomaios, et celle qu'avait fouillée L. Heuzey, — qui en sont les témoins les plus marquants,, — de belles sculptures de la fin du classicisme et de l'époque hellénistique (2), ainsi que la stèle peinte découverte en 1962 (3), viennent confirmer la véracité de cette opinion. D'autre part, la fouille de la nécropole a montré que l'usage de construire des tumuli s'était maintenu pendant l'époque hellénistique. A cette époque, si l'on met à part les grandes tombes à chambre, qui devaient probablement appartenir aux habitants riches et « nobles » de la région, on enterrait les morts, dans la plupart des cas, ou bien sous des tumuli nouvellement élevés, ou bien sous d'anciens tumuli remontant au début de l'Age du Fer. Sur les trente-deux tumuli que j'ai fouillés, six au moins avaient été ainsi réutilisés à l'époque hellénistique (4). En pareil cas, on creusait le centre du vieux tumulus jusqu'à la profondeur