En busca del presente: veinte años de ensayo y pensamiento contemporáneo en la revista Letras Libres

Todas las épocas han sido contemporáneas, pero lo contemporáneo ha sido siempre indefinible desde el presente. ¿Dónde inicia y dónde termina? ¿Cómo nombrarlo? Veinte autores de ocho países de ambos lados del Atlántico se unen para esbozar los trazos individuales y sociales de nuestro tiempo —del arte a la economía y de la cultura a la tecnología. Textos con fuerza y carácter que revelan un vibrante corte transversal del mundo y del pensamiento en español. 'Letras Libres' y Gris Tormenta hacen una selección minuciosa y sugerente de artículos del vasto archivo de la revista que dan forma y vigor a esta antología —ensayos que fueron publicados en las primeras dos décadas de 'Letras Libres': las primeras dos décadas de nuestro siglo. ¿Cómo analizar lo que aún no tiene forma? «La época que comienza —pronunció Octavio Paz en su discurso del Nobel— no tiene nombre todavía. Ninguna lo ha tenido hasta convertirse en pasado. El Cid no sabía que vivía en la Edad Media ni Cervantes en el Siglo de Oro.» Cuando lo familiar se vuelve extraño, estamos ante los síntomas confusos e intempestivos de lo contemporáneo. ¿Cuáles son esos rasgos que definen nuestro presente? Boris Groys da tal vez con una clave que podría leerse como el leitmotiv de esta antología: «Nuestra era contemporánea parece ser distinta de todas las otras eras que conocemos a través de la historia, al menos en un aspecto. Nunca antes la humanidad había estado tan interesada en su propia contemporaneidad. La Edad Media se preocupaba por la eternidad, el Renacimiento por el pasado y la modernidad por el futuro. Nuestra época está interesada, fundamentalmente, en sí misma». Escriben: Manuel Arias Maldonado, Sandra Barba, Tatiana Basáñez, Isaiah Berlin, Jorge Carrión, Félix de Azúa, Christopher Domínguez Michael, Ricardo Dudda, Jorge Galindo, Carlos Granés, Gustavo Guerrero, Jonathan Haidt, John Lanchester, Emilio Lezama, Kenan Malik, Lina Meruane, Sara Mesa, Patricio Pron y Germán Sierra.