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Nouvelles données sur L· topographie
d'Alexandrie antique*
par Jean-Luc Arnaud
Depuis plus d'un siècle, les reconstitutions d'Alexandrie antique sont, sans exception, toutes fondées sur un même plan1. Dressé par un ingénieur égyptien, Mahmoud al-Falaki, ce document date de la seconde moitié du XIXe s. Les amendements et surtout les compléments apportés au plan de Falaki depuis sa publication sont nombreux2 ; il ne s'agit pas dans cette contribution d'en faire l'exégèse ni d'en proposer de nouvelles mais d'évaluer la validité du réseau de circulation proposé par ce plan à la lumière des données dont son auteur a disposé3. Pour l'accompagner, celui-ci a publié un mémoire qui rend compte de manière détaillée de son élaboration4 ; ce détail et la précision avec laquelle il indique de nombreuses mesures semblent résulter d'un travail assez rigoureux pour que les chercheurs n'aient pas jugé nécessaire d'en contrôler les résultats. Cependant, la préparation d'une restitution du tracé de Falaki sur un plan moderne, dans le cadre des travaux de l'atelier de cartographie du Centre d'études alexandrines, a montré qu'il n'était pas inutile de suivre pas à pas la démarche de l'auteur. L'examen de deux documents cartographiques, l'un découvert récemment, l'autre très peu diffusé, permettent de restituer la manière dont Falaki a élaboré ses données et d'évaluer la validité de chaque section du réseau
* Cet article présente les premiers résultats d'un travail 2 Pour un panorama non exhaustif, voir M. Rodziewicz, «Pto- effectué dans le cadre des activités du Centre d'études lemaic Street Directions in Basilea (Alexandria)», in Ν. ΒΟΝΑ- alexandrines (cf. le rapport sur les activités de ce centre en casa, C. Naro, E. Chiara Portale, A. Tullio (éds), Alessandria 1996, infra, p. 831-847). e // mondo ellenistico-romano. I Centario del museo Greco- Romano : Atti del II Congresso internazionale italo-egiziano, Abréviations bibliographiques : Alessandria, 23-27 novembre 1992 (1995J, p. 227-240. Falaki 1872 = M. bey al-Falaki, Mémoire sur l'antique 3 Si M. Rodziewicz en particulier semble avoir retrouvé dans Alexandrie, ses faubourgs et environs découverts, son- ses fouilles plusieurs sections de rues conformes au réseau dages, nivellements et autres recherches (1872). de Falaki, l'absence d'un plan de l'état actuel de la ville sur Kiepert 1872 = H. Kiepert, « Zur Topographie des alten lequel serait reporté ce réseau ne permet ni de vérifier ces Alexandria nach Mahmûd Beg's Entdeckungen», Zeitschrift hypothèses, ni, éventuellement, «d'ajuster» son tracé aux der Gesellschaft fur Erdkunde zu Berlin VII (1872), p. 1-15. résultats des fouilles. Un travail en cours, au Centre d'études alexandrines, a pour objectif la préparation d'un tel 1 Voir les exemples reproduits par Adriani : A. Adriani, Reper- plan. Ibid. torio d'Arte dell'Egitto Romano, série C (1963), pi. 2 et 5. 4 Falaki 1872.
BCH 121/11(1997)
