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Gedächtnis-Enhancement. Wie erstrebenswert wäre ein grenzenloses Gedächtnis?

Memory enhancement. Who wants a memory without limits?

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Ethik in der Medizin Aims and scope Submit manuscript

Zusammenfassung

Gedächtnis-Enhancement oder Memory-Enhancement ist ein Teilbereich der verschiedenen Ansätze zur pharmakologischen und technischen Verbesserung menschlicher Leistungsfähigkeit. Wie Erfahrungsberichte von Menschen mit von Natur aus gesteigertem Erinnerungsvermögen zeigen, ist eine Steigerung der Gedächtnisfähigkeit prinzipiell möglich. Allerdings verweisen diese Erfahrungen auch auf einige Komplikationen und Beschwernisse infolge dieser gesteigerten Leistungsfähigkeit. Es wird argumentiert, dass erstens diejenigen philosophischen Theorien, die die Funktion des Gedächtnisses v. a. in der Speicherung von Informationen lokalisieren, einige dieser Probleme nicht antizipieren und nur unzulänglich erklären können. Zweitens wird argumentiert, dass philosophische Konzepte zur Funktion von Erinnern und Vergessen, die deren Bedeutung bei der Bildung eines normativ geleiteten Selbstverständnisses in den Vordergrund stellen, diese und weitere mögliche Komplikationen deutlicher in den Blick bekommen können. Beispielhaft wird hier auf Ansätze von Ricoeur und Nietzsche eingegangen.

Abstract

Definition of the problem Not to be able to remember is a hindrance to almost every part of our daily life. Conversely, one may assume that being able to remember more than an average person must improve the ability to efficiently achieve one’s aims and to lead a satisfactory and successful life. Nonetheless, as is shown by the experience of people who have an increased capacity to remember by nature, this is true only to a limited extent. Therefore, how are we to understand the nature and ethical relevance of an increased memory’s drawbacks from a theoretical perspective? Arguments It is argued that philosophical concepts of the memory as information storage are ill-suited to explain and anticipate some of the obstacles experienced by those who possess a naturally increased capacity to remember. With reference to the approaches of Ricoeur and Nietzsche, it is shown that philosophical theories emphasizing the role of remembering in the process of developing a normatively informed self-understanding can embed and predict these experiences more smoothly. Conclusion As a consequence, since this ability is at the core of what it means to be a person, potential impediments to this ability possess universal ethical relevance. They ought to be taken account of in the evaluation of memory enhancement procedures.

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Notes

  1. So stellte z. B. auch das Lesen eines Textes ein fast unüberwindbares Hindernis für S. dar: „Thus, trying to understand a passage, to grasp the information it contains (which other people accomplish by singling out what is most important), became a torture procedure for S., a struggle against images that kept rising to the surface of his mind“ ([17], S. 113).

  2. In Analogie dazu gilt dann ebenso, dies sei am Rand erwähnt, dass auch das Reduzieren von Gedächtnisleistung zu mitunter radikalen Identitätsänderungen führen kann.

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Boldt, J., Bittner, U. Gedächtnis-Enhancement. Wie erstrebenswert wäre ein grenzenloses Gedächtnis?. Ethik Med 25, 315–328 (2013). https://doi.org/10.1007/s00481-012-0215-7

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