Revue des Sciences Religieuses 78 n°3/2004, p. 401-416.

LE PÈRE LHANDE (1877-1957) : PIONNIER DE LA PRÉDICATION RADIOPHONIQUE

Né à Bayonne d'une mère basque ayant vécu en Argentine, il passa son enfance dans le château familial et à Bayonne où il fit son grand séminaire. Admis dans la Compagnie de Jésus, il entra en 1900 au noviciat de Rodez mais fut obligé de le quitter un an plus tard. En effet, le P. Lhande appartient à cette génération de religieux contraints de quitter la France en 1901. Lors d'une conférence à Rodez, il a raconté, comment, quittant son pays rouergat, il se mit à genoux devant la portière du train et fit cette simple prière : «Notre- Dame de Rodez! Notre-Dame de Ceignac! un jour, ramenez- nous ! »!

Après un long séjour en Espagne, le P. Lhande rejoint la communauté de la rue Monsieur le Prince à Paris qui compte à son arrivée notamment les Pères Henri du Passage, Yves de La Brière, Paul Doncœur, de Parvillez. La tâche qui lui est confiée aux Études est celle de la critique littéraire, mais un article publié le 5 septembre 1925 sur la détresse des mal lotis révèle une vocation missionnaire.

Les facettes de l'action et de la personnalité du P. Lhande sont multiples. Il s'agit d'un homme profondément enraciné dans la terre de son enfance. Sa connaissance et son amour du basque sont à l'origine d'un enseignement de langue basque à l'Institut catholique de Toulouse et de l'écriture de romans. Beaucoup sont inspirés par le pays basque comme Luis en 1912 ou Mirentchu, Yolanda et Mon petit prêtre dont les Études eurent le plus souvent la primeur. En 1926, il publie un dictionnaire basque-français et devient membre