ÉTUDES THESSALIENNES

XII

Encore le champ de bataille de Pharsale

Dans un article récent {Historia, XXII, 1973, p. 249-258), M. G. B. R. Pelling rappelle que, pour la bataille de Pharsale, le dernier mot n'est pas dit, et le problème demeure entre deux solutions : rive droite de l'Enipeus (Nord) et rive gauche (Sud). Il reprend l'hypothèse de F. L. Lucas2, mais il la modifie pour tenir compte des éléments nouveaux dans notre information.

On Га dit et répété, les indications fournies par César ne satisfont pas à notre curiosité moderne et il faut les compléter par d'autres sources, dont la valeur a fait jadis l'objet d'un examen précis publié par E. Gans3.

La marche de César est connue. Après sa défaite de Dyrrachium, César a fait route vers l'Est; il a opéré sa jonction avec Domitius près d'Aeginium, et il tient sous son autorité toute la Thessalie occidentale, puisque les cités thessaliennes, sauf Larissa, lui obéissent. Il peut ainsi ravitailler et réconforter ses troupes qui en avaient besoin. Il est le maître de Pharsale, nœud de communication d'autant plus important qu'il lui permet d'assurer des liaisons avec Calenus, lequel a soumis Delphes, Orchomène et Thèbes en Béotie (B.C., III, 56, 4)4. César a l'intention de se battre et de vaincre. Le texte du B.C. l'indique sans équivoque et en plusieurs passages; César a trouvé in agris un idoneus locus (B.C., III, 81, 3)5, dans le terrain qu'il a recherché, non iniquo loco (III, 85, 3), et il le répète (B.C., III, 84, 2 : suis locis); il pourra livrer la grande bataille,