La proportionnalité des grandeurs

dans la doctrine de la nature d'Aristote (*)

Ce que les anciens Grecs appelaient « enquête sur la Nature » faisait partie du savoir systématiquement organisé qu'ils nommaient « philosophie ». Il y avait donc dans ce contexte, en principe, autant de conceptions de la Nature que de doctrines philosophiques, et non pas développement autonome d'une science indépendante qui formerait une « physique ». Cela est peu contestable. Les choses cependant se compliquent si l'on s'interroge sur la place et le rôle des mathématiques dans ce savoir d'ordre « physique ». Selon toute vraisemblance, les anciens Pythagoriciens ont professé, au moins