LE TYPE DE LA MINERVE INGRES (ATHÉNA MÉDICIS)
(PL XXIrXXIV)
II y a plus d'un siècle que l'Athéna colossale du Louvre, dite « Minerve Ingres» ou encore « Athéna Médicis », a quitté l'Italie pour la France. Elle se trouvait dans les jardins de la villa Médicis à Rome (1), lorsque M. Ingres, alors Directeur de l'Académie de France, frappé de sa beauté, décida de la faire transporter à Paris. Elle y fut hébergée à l'École des Beaux-Arts jusqu'au moment où, en 1913, elle passa au Louvre. E. Michon lui consacra à cette occasion une notice assez brève (2), mais elle n'a fait l'objet depuis lors d'aucune publication détaillée. Peu avant la guerre actuelle, comme d'importants travaux d'aménagement étaient entrepris au Musée, MM. Merlin, conservateur en chef, et Charbonneaux, conservateur, firent prendre de la statue plusieurs photographies nouvelles et effectuer un prélèvement en vue d'une analyse du marbre (3). Grâce à cette initiative, il est aujourd'hui possible de reprendre l'étude d'une œuvre dont l'importance pour l'histoire de la statuaire grecque se mesure
(1) Sur une planche du magnifique album de V. Baltard : La villa Médicis lionne (gr. in-f°, Paris, 1847), on la distingue parfaitement, encore munie d'une tête à casque corinthien, disparue depuis. H. Th>ersch suppose avec raison qu'il devait s'agir d'une restauration moderne. (2) Les Musées de France, 1913, p. 49-52 (I pi.). Cf. Brunn-Bruekmann, n° 171 (une vue de face, d'après moulage) ; Catalogue sommaire des marbres antiques du Louvre, pi. VI ( = Thiersch. pi. II) ; Lechat, Sculptures grecques antiques, p. 114, pi. 54. Deux bonnes photos (face et profil droit) dans H. Schrader, Pheidias, p. 78, fig. 63-64 et C. Picard, Man. Arch, gr., La Sculpture, II, p. 337, fig. 144. On trouvera la meilleure reproduction de face dans Encucl. Phologr. de l'Art, Musée du Louvre, III, p. 167. Un dessin de la Gaz. des Beaux-Arts, 1890; I, p. 281, donne une idée exacte du côté gauche. (3) J'ai plaisir à leur exprimer ici toute ma reconnaissance pour la bienveillante obligeance avec laquelle ils m'ont permis d'utiliser ces documents, facilité l'accès à la statue et plus d'une
fois éclairé de leurs avis.
