Le renversement cognitiviste et les théories de la

conscience

Introduction

Le but de cet article est de situer les théories contemporaines de la conscience dans le cadre plus large de l'émergence des sciences cogni- tives. Le point de départ de notre analyse est le renversement opéré par les sciences cognitives entre la problématique de la conscience et la problématique de l'intentionnalité1. Dans la tradition philosophique de la modernité, l'étude de l'intentionnalité dépend d'une théorie de la conscience2. Que ce soit dans la tradition empiriste ou dans la tradition rationaliste, l'étude du contenu intentionnel de nos activités mentales se base sur la possibilité d'avoir un accès conscient à ce contenu. En sciences cognitives cependant, l'accès conscient aux contenus mentaux est devenu une problématique secondaire par rapport à la problématique plus générale de l'étude des processus de traitement d'information. La question soulevée dans ce cadre, c'est la question de l'émergence de la conscience à partir des processus de construction de représentations dans les systèmes cognitifs. La théorie de la conscience est devenue dépendante d'une théorie de l'intentionnalité.

La thèse que nous voulons défendre dans cet article est qu'une bonne partie de la confusion qui entoure le renouveau actuel de la question de la conscience3 est due à la pluralité des approches de l'intentionnalité que l'on rencontre dans le champ des sciences cognitives. Une meilleure compréhension de ces approches permet de clarifier les différentes conceptions de l'émergence mobilisées dans les théories de la