STRATONICÉE DE CARIE ET M . COCCEIUS NERVA , «SAUVEUR DE L ’ ASIE » *
Lors d ’ une précédente enquête , consacrée à Mylasa à l ’ époque d ’ Hybréas , nous avons constaté la complexité des désordres de 40 / 39 a . C . engendrés par le raid de Labienus en Carie 1 . L ’ examen des sources révèle que cette crise a constitué un traumatisme profond pour les cités de la région . Il apparaît également que notre connaissance de la trame générale de la période ne saurait masquer notre ignorance des événements et des enjeux locaux . Ainsi , les sources littéraires ne connaissent qu ’ un seul sauveur de l ’ Asie et pourfendeur de Labienus : P . Ventidius Bassus . Paradoxalement , le matériel épigraphique et numismatique révèle l ’ action de contemporains , L . Munatius Plancus et M . Cocceius Nerva , qui ont été l ’ objet d ’ une grande vénération dans plusieurs cités de la région . Le second a même été considéré comme le sauveur de la province . Aussi , comment peut-on interpréter cette distorsion des sources ? Le séjour de Cocceius Nerva en Asie et son rôle positif sont attestés par deux inscriptions , l ’ une de Stratonicée en Carie , l ’ autre de Téos en Ionie . Ces textes ne peuvent être datés qu ’ entre 39 et 36 en raison du titre de consul désigné porté par le dédicataire . D ’ abord liés à l ’ empereur Nerva , ce qui donna lieu à des commentaires embarrassés 2 , ils sont aujourd ’ hui plus justement rapportés à
* Nous ne saurions commencer notre travail sans remercier P . Debord et R . Descat ,
qui ont bien voulu relire le texte de cet article et nous faire part de leurs sentiments à son sujet , ainsi que J . -M . Roddaz qui , en outre , a eu l ’ extrême obligeance de nous transmettre , avant publication , le texte de sa communication au colloque de Nîmes organisé pour le bimillénaire de la Maison Carrée . 1 . Sauf indication contraire , les dates mentionnées dans la suite de cette étude s ’ entendent , comme ici , av . J . -C . Par ailleurs , pour une localisation des cités auxquelles il est fait allusion dans le texte , cf . les cartes (pl . I et II ). 2 . Cf . Hatzfeld 1920 , p . 73 (qui s ’ étonne de certains archaïsmes dans l ’ inscription de Stratonicée ). À sa suite , cf . par exemple BÉquignon & Laumonier 1925 , p . 311 ,
Topoi 17 (2011 )
p . 421-467
