Sandra Laugier, Du réel à l'ordinaire. Quelle philosophie du langage aujourd'hui? (Problèmes et controverses). Un vol. 22 x 14 de 176 pp. Paris, Vrin, 1999. Prix: 140 FF.

Dans la complexité des débats de la philosophie anglo-américaine depuis les années cinquante, ce livre propose un chemin. En se confrontant aux grandes questions de la philosophie du langage, Sandra Laugier prend le double parti philosophique de la clarté et de la radicalité. En effet, ce petit livre va droit à la question fondamentale de la philosophie analytique: celle des rapports du langage et de la réalité. Le langage est-il une voie d'accès à la réalité? Ce contact avec le monde à travers nos mots est-il direct, indirect?

Et la radicalité philosophique consiste ici à retrouver, par-delà la scolastique des débats sur le réalisme, un rapport au langage qui a fondé la spécificité du questionnement «analytique» en philosophie; c'est-à- dire retrouver cette pratique de la philosophie du langage qui consistait à s'intéresser au langage pour poser les problèmes philosophiques. Car c'est bien une «réinterprétation historique» que propose S. Laugier. Et elle est guidée par une hypothèse forte: celle d'une proximité qui serait encore à découvrir entre l'empirisme logique dont a hérité Quine, et la philosophie du langage ordinaire d'Austin et de Wittgenstein. Le livre s'ouvre sur ce constat: «II est remarquable que la philosophie américaine, dans sa version institutionnalisée, ait à la fois rejeté la philosophie du Cercle de Vienne dans ce qu'elle avait de plus radical, puis la philosophie du langage ordinaire» (p. 11).

«S'interroger sur la nature de la philosophie analytique», c'est alors retrouver des héritages et s'interroger sur le refoulement d'une certaine radicalité anti-métaphysique et anti-psychologique en philosophie. C'est donc au moyen de cette hypothèse historique qui tient ici lieu d'engagement philosophique que l'auteur éclaire, de façon à la fois synthétique, limpide et détaillée, le débat anglo-américain sur le réalisme.

L'étape essentielle de ce parcours, qui occupe les trois premiers chapitres du livre, est l'examen des tensions inhérentes à la présentation, chez Quine, de la question du réalisme. Car Quine est à la fois celui qui a posé la question du réalisme, dans des termes dont a hérité toute la philosophie américaine ultérieure, et celui qui l'a limitée précisément en inscrivant cette question dans un cadre conceptuel défini. Ce sont les paradoxes mêmes de la philosophie de Quine qui ont condamné la