Revue des sciences religieuses 71 n° 3 (1997), p. 345-353
GERARD GROTE, FONDATEUR DE LA DÉVOTION MODERNE
(1340-1384)
Longtemps déprécié comme rigoriste et étroit après avoir été exalté comme précurseur de l'humanisme du Nord et de la Réforme, le mouvement de la « Dévotion Moderne » (nom que les dévots se sont eux-mêmes attribué) trouve aujourd'hui sa juste place dans l'histoire du christianisme et des mentalités. L'intérêt déborde les milieux universitaires et pénètre à nouveau dans la société néerlandaise (d'où il est issu au XIVe siècle) par la création d'une Société Geert Grote (Geert Groote Genootschap) à Deventer pour diffuser dans des cercles plus larges la spiritualité du mouvement. Dernier avatar, plus surprenant, une société anthroposophique d'Arnhem ne se réclame-t-elle pas des idéaux de Grote ? Ce phénomène dont on voit actuellement maint exemple comme celui de Hildegarde de Bin- gen est le signe d'un temps avide de fondements pour sa recherche spirituelle.
Les études se sont multipliées durant les dernières décennies : elles concernent autant les fondations des Frères et Sœurs de la Vie Commune, que les couvents affiliés à la Congrégation de Windes- heim (1). Plus thématiques, certaines de ces études cernent l'influence exercée par la Dévotion Moderne sur la société de l'époque (2).
(1) P. Debongnie, «Dévotion Moderne», DS 3, 1957, col. 727-747 ; R. R. Post, The Modem Devotion. Confrontation with with Reformation and Humanism (Studies in Medieval and Reformation Thought, III), Leyde, 1968 ; R. Th. M. van Dijk, « Windesheim », I. « Chanoines et chanoinesses de Windes- heim » ; II. « Frères et Sœurs de la Vie commune », DS 16, 1994, col. 1458-1478, reprend de façon très détaillée l'histoire des chanoines réguliers de Windesheim et des Frères et Sœurs de la Vie commune avec une bibliographie abondante et des plus récente.
(2) Entre autres, A. G. Weiler, « Recent Historiography on the Modem Devo- tio. Some Debated Questions », Archiefvoor de geschiedenis van de Katholieke Kerk in Nederlanden, 26 (1984), p. 161-179. Id., « Soziale und sozial-psychologische Aspekte der Devotio Moderna », Laienfrômmigkeit im spàten Mittelalter, Munich, E. Mueller-Luecker (éd.), 1992, p. 191-201. K. Elm, Die Bruderschaft vom
