DOCUMENTATION

Historique de l'utilisation des convoyeurs à bande dans les travaux miniers

La création d'un mécanisme transmettant un effort par le moyen de la friction se rapporte à une époque lointaine. Selon certaines opinions, le principe de la transmission par courroie était déjà connu dans l'Antiquité, en Egypte. Néanmoins, jusqu'à la fin du xvine siècle, aucune information concernant l'emploi des bandes sans fin pour le transport des charges n'est rencontrée dans la littérature.

Une des premières constructions du convoyeur à bande est décrite en 1795 par Oliver Evans, habitant de Philadelphie (E.-U.). Il indique, dans le livre Miller's Guide, que le convoyeur est une bande plate continue, en cuir tendre fin ou en toile, enveloppant deux tambours et se mouvant dans un caisson ou une auge [1, 2] (1). Des convoyeurs à bande plate, glissant non pas sur des galets, mais sur des planches, sont employés jusqu'à présent dans certaines branches de l'industrie.

C'est en Russie que furent publiées les premières indications concernant l'utilisation des convoyeurs à bande dans les travaux miniers. Un article faisant part de l'invention d'une machine de transport sans fin par Alexandre Lopatine, industriel à Iénisséisk, appelée « transporteur de sable » par son inventeur, est publié par le bulletin du gouvernement ď Iénisséisk, n° 47, 1859. Après plusieurs années de travail, l'inventeur réussit à mettre au point, en juillet 1859, un modèle fonctionnant du transporteur de sable. En juillet 1860, A. Lopatine met en service, sur le placer de Pétropavlosk, trois convoyeurs transportant le sable aurifère dans un dispositif de lavage.

La presse périodique de la Sibérie orientale s'intéresse vivement au transporteur de sable de Lopatine. Le bulletin du gouvernement d'Irkoutsk publie à ce sujet quatre articles (n08 12, 25, 42 et 51) en 1860, tandis que l'hebdomadaire de la Sibérie orientale, L'Amour, donne cinq articles