NOTES D'ÉPIGRAPHIE CHRÉTIENNE (VIII) *

XXIV. Trois inscriptions de Justinien Ier À Trébizonde

Dans leur grand ouvrage consacré aux monuments byzantins du Pont1, A. Bryer et D. Winfîeld ont rappelé deux dédicaces de Justinien gravées à Trébizonde et publiées de longue date, la première dès 1708, la seconde depuis 1819. Les auteurs ont présenté l'état de la question en ces termes : « A famous inscription over the eastern (Tabakhane) gâte of the city, repeated in a probably later copy in St. Basil (pi. 168b)2, stated that the Empe- ror Justinian complétée! the restoration of the buildings of Trebizond through the agency of Bishop Eirenaios in indiction 5, year 480 (the Trapezuntine séries of years began in 63/64); the date is therefore indiction 5, A.D. 542». Un nouvel examen des deux textes s'impose pour plusieurs raisons. La première dédicace est aujourd'hui perdue et le grand nombre des copies anciennes, faute d'édition critique, rend douteux des points aussi importants que le nom de l'évêque et la date de l'inscription. La seconde existe encore mais Bryer et Winfield en mettent en doute l'authenticité, préférant y voir une réplique de la précédente et attribuer une seule date à un document supposé unique. Ces incertitudes ne peuvent être levées que par un examen critique des documents et du travail des éditeurs. Nous montrerons que les deux dédicaces connues sont bien distinctes, toutes deux authentiques, que leur date n'est pas la même, et que l'évêque mentionné dans la première ne s'appelait pas Eirènaios. De plus, une copie inédite permettra d'ajouter une troisième dédicace à la série des inscriptions de Justinien à Trébizonde.

Voyageurs et éditeurs

L'édition critique des trois textes (singulièrement du premier, très souvent reproduit) a pour condition préalable de distinguer les copies originales des éditions de seconde main, ainsi que de caractériser brièvement les auteurs des copies pour mieux en évaluer l'autorité.