La république de Diogène: une cité en quête de la nature

Si la nature permet au sage de mener une vie autarcique se situant au-dela de toute loi et convention sociale, les sages pourraient-ils former une cite? Diogene de Sinope, en ecrivant une Republique, montre en quoi l'autarcie cynique ne debouche pas sur la solitude de l'individu mais sur une communaute politique, ou les relations humaines, delivrees de toute illusion, seraient fondees sur la seule vertu. Cette etude se propose, a partir de l'examen des temoignages fragmentaires et souvent polemiques, de reconstituer la description de cette cite paradoxale, ou les regles ordinaires et les interdits les plus fondamentaux sont renverses. En effet, Diogene s'inspire de la Republique platonicienne, mais poursuit plus loin encore la contestation des institutions, car l'autarcie naturelle tend vers l'abolition de tout type de distinctions sociales entre les hommes, voire entre l'homme et l'animal. Diogene est a la recherche d'un homme et l'humanite qu'il trouve dans sa Republique a de quoi deconcerter, mais il s'agit avant tout d'un exercice, d'une epreuve qu'il infligeait a ses contemporains et que, malgre les aleas de la transmission des textes, il nous inflige toujours.