CHAPITEAUX DORIQUES DE DELPHES

(PL III)

De 1893 à 1941, lès fouilles de Delphes ont mis au jour un bon nombre de chapiteaux archaïques. On trouvera ici des relevés d'exemplaires doriques qui méritaient d'être publiés. Les uns proviennent d'édifices déjà bien connus, mais eux-mêmes n'avaient été qu'insuffisamment décrits ; d'autres n'ont été découverts que récemment. D'autres enfin posent des problèmes de détail ; pour certains, il est actuellement impossible de proposer une attribution, difficile même d'indiquer une date : ce n'était pas une raison de les laisser plus longtemps inédits. Si en effet on doit quelque jour mettre sur pied une chronologie satisfaisante de l'architecture archaïque, ce ne pourra être qu'à l'aide de documents très abondants, et très exacts. v ■

Quant à ce dernier point, on n'insistera jamais assez sur l'utilité "des cotes chiffrées, qui devraient toujours accompagner, au moins en annexe, les relevés les plus minutieux. Des publications justement "réputées sont trop souvent, à cet égard, lacunaires. Pour éviter d'alourdir dessins ou texte, on est porté à sacrifier celles des mesures dont on n'aperçoit pas l'intérêt immédiat : sans songer que précisément les cotes omises pourront faire défaut à d'autres chercheurs. Seront données ici, en tableaux d'ensemble (p. 28 et 53), toutes les mesures effectivement prises sur les pierres.

Indispensables aussi sont les relevés de profils pris et établis d'abord à grandeur ; mais de façon empirique plutôt que théorique : le dessinateur qui, pour tracer une courbe, relie des points repérés, aussi soigneusement qu'on voudra, sur l'échinos d'un chapiteau, n'obtiendra jamais qu'une approximation, suffisante le plus souvent, mais enfin toujours tant soit peu incertaine. On réclame," de nos jours, une précision plus réelle. Pour y atteindre, l'idéal serait, assurément, de travailler toujours sur moulages fendus à la verticale ; mais un moyen pratique fort simple est le suivant : découper, d'après un premier dessin, un gabarit de carton à la fois mince et rigide, et l'appliquer au chapiteau ; tant que l'adaptation ne se sera pas révélée parfaite, gabarit et dessin seront à retoucher. — Les relevés ici