ÉTUDES CRITIQUES

L'IMMORTALITÉ DE L'AME ET DE L'INTELLECT D'APRÈS ARISTOTE

Les vues professées par Aristote à la fin de sa carrière au sujet de l'immortalité ne prêtent plus guère à discussion de nos jours. On sait que dans ses traités il n'est jamais question, de façon explicite, d'une survie de l'âme humaine ; d'autre part, le sens précis de ses assertions répétées et, en somme fort nettes, touchant l'éternité de l'intellect a suscité des controverses séculaires. Dans un ouvrage récent (1) M. Soleri a repris la question de plus haut : il a tâché de nous donner une histoire objective des positions successives adoptées par le Stagirite au sujet de la nature et de l'immortalité de l'âme, mais sans négliger le problème du passage d'une opinion à celle qui l'a supplantée par la suite.

L'exposé débute par un chapitre d'introduction destiné à situer la pensée d'Aristote sur les graves problèmes en question dans l'ambiance spirituelle de l'époque, telle que l'avaient formée les courants religieux des siècles précédents et la critique philosophique récente. En ceci l'auteur ne prétend pas faire oeuvre originale, sauf quand il s'agit de son interprétation personnelle des textes d'Aristote qu'il met en oeuvre ; pour le reste il s'en remet aux travaux historiques sérieux qui nous ont retracé l'évolution générale de la pensée philosophique du Stagirite, ou dans un autre domaine à ceux qui peuvent nous documenter sur les croyances plus ou moins précises des Grecs concernant une existence dans l'au-delà.

Sur ce dernier point l'auteur semble perdre de vue que plus d'un historien a donné un tableau moins optimiste que lui de ces