LA STOA BASILEIOS PORTIQUES A AILES ET LIEUX D'ASSEMBLÉE

Les fouilles américaines de l'agora d'Athènes ont projeté quelques lueurs sur l'architecture civile en Grèce, souvent délaissée pour les brillantes réalisations de l'architecture* religieuse. Elle mérite cependant plus d'attention, aussi bien par l'esprit d'innovation qu'elle a souvent manifesté que pour les lumières qu'elle est susceptible d'apporter dans l'étude de la vie* sociale ou politique de la Grèce. Nous espérons dans d'autres études en montrer tout l'intérêt ; nous nous bornerons ici à souligner les particularités d'un plan qui paraît propre à certains édifices civils, liés plus ou moins étroitement aux assemblées populaires ; c'est celui qui fut adopté pour la Stoa Basileios, dont il faut maintenant reconnaître les ruines sur l'agora du Céramique.

Avant les fouilles, le Portique Royal avait fait l'objet de considérations variées dont le principal résultat fut de montrer quelle réserve doit inspirer l'interprétation des textes quand elle ne repose pas sur des données archéologiques [1). G. Leroux faisait preuve d'une méritoire prudence lorsqu'il écrivait (2) : « Nous ne savons rien sur le plan; les proportions, l'aspect de la Stoa Basileios. Nous ignorons même si c'était une stoa galerie, entièrement couverte sur toute sa longueur, ou bien une salle close demurs sur ses quatre faces. De tous les textes qui la concernent, il n'en est pas un qui nous donne à cet égard la plus vague indication (3) ». Les