A l'origine, le un et le deux sont-ils nécessairement des nombres?

A propos du monisme et du dualisme

Gaston Bachelard a qualifié de problème désespéré la controverse séculaire entre le réalisme et le rationalisme. Des problèmes de cet ordre ne manquent pas. Celui qui oppose le monisme au dualisme en est un incontestablement. Pour désespérés qu'ils soient, nous n'arrivons pourtant pas à les mettre simplement de côté. Ils continuent à nous tourmenter et ce tourment nous ramène à eux. Il nous stimule même et c'est un travail qui, quoi qu'en disent les apparences, ne demeure pas entièrement stérile.

Le problème du monisme et du dualisme, pour ce qui est de la neuro-psychologie en particulier, m'a préoccupé depuis toujours. Dans un de mes tout premiers mémoires, publié avant la première guerre mondiale encore et ayant pour thème : Le parallélisme psycho'physiologique, je me suis heurté déjà à lui. J'écrivais, entre autres, que si les faits psychiques apparaissent dans cette optique, la chaîne causale des faits neurologiques se refermant sur elle- même, comme épiphénomènes, il eût été une erreur que de les considérer comme tels. Vus sous cet angle, ils le deviennent, mais cela les caractérise car, de par leur nature, ils s'inscrivent en faux contre pareille conception. Beaucoup plus tard, je publiais dans la Revue internationale de philosophie une étude : Naître et prendre naissance (1). Cette fois-ci, préoccupé toujours par ce « un » et par ce « deux » en tant que nombres, je cherchais à contourner cette 'difficulté en parlant de « phénomènes représentatifs » ; l'idée était que toute attribution, sous forme des deux premiers nombres égale-