XVII

L'INTELLIGIBLE

Qu'il y ait, dans la pensée humaine, quelque chose qui dépasse les données de la perception, c'est un point sur lequel, de quelque façon, toutes les philosophies s'accordent. Il s'agit de savoir exactement ce qu'est ce quelque chose. Est-ce un objet nouveau, indépendant des données de la perception ? Ou bien n'y a-t-il là que le résultat d'un travail d'élaboration ou de combinaison dont les données sensibles fournissent tout le contenu."

Dès lors quelle est, d'un côté, la portée réelle des constructions du sens commun, de la science et de la métaphysique ? Comment, d'autre part, l'objet intellectuel est-il atteint ou comment est- il construit ? Entre les réponses extrêmes que l'on peut donner à ces questions solidaires, l'histoire de la philosophie connaît une voie moyenne dont Aristote fournit la première indication. Une longue tradition s'est inspirée de ses enseignements. Elle s'exprime

*) Communication faite au VIIe Congrès international de Philosophie à Oxford. Nous laissons à cette communication la forme nécessairement condensée dans laquelle elle a été distribuée au Congrès. Les circonstances exigeaient, d'autre part, le rappel sommaire de certaines notions élémentaires. Les lecteurs de la Revue peuvent trouver quelque intérêt à voir sous quel aspect des idées qui leur sont familières ont été présentées à une réunion de philosophes contemporains. Le thème suggéré par les organisateurs du Congrès, et auquel la communication répondait, avait été formulé en ces termes : « The nature and source of non- perceptual factors in thinking ». Les idées ici résumées ont été développées oralement en séance de la 2me section, le 4 septembre.