Skip to main content
SpringerLink
Log in
Book cover

The Palgrave Handbook on the Philosophy of Friedrich Schiller pp 405–422Cite as

Palgrave Macmillan

The Role of Philosophy in Schiller’s Plays

  • Chapter
  • First Online:

  • 363 Accesses

Abstract

Philosophical reflection is a constitutive element of Schiller’s dramatic production from its very beginning. This chapter reconstructs the different stages of the interaction between Schiller’s tragedies and philosophy, the turning point of which can be seen in his theoretical work inspired by Kant. In his early tragedies, philosophical themes enter directly into the dramatic construction: in Die Räuber, we find a philosophical anthropology and critique of materialism, whereas in Fiesco and in Don Karlos echoes of the thought of Shaftesbury, Montesquieu and Ferguson bring out the relationship between moral principles and political action. Instead, the late tragedies, beginning with Wallenstein, show a more complex and critical attitude towards philosophical thought, and are partly conceived as a response to questions left open in his theoretical writings.

This is a preview of subscription content, log in via an institution.

Chapter
USD   29.95
Price excludes VAT (USA)
  • Available as PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
eBook
USD   169.00
Price excludes VAT (USA)
  • Available as EPUB and PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
Softcover Book
USD   219.99
Price excludes VAT (USA)
  • Compact, lightweight edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info
Hardcover Book
USD   219.99
Price excludes VAT (USA)
  • Durable hardcover edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info

Tax calculation will be finalised at checkout

Purchases are for personal use only

Learn about institutional subscriptions

Notes

  1. 1.

    A. Ferguson, Institutes of moral Philosophy, Edinburgh 1769 (Grundsätze der Moralphilosophie, übersetzt mit einigen Anmerkungen versehen von Christian Garve, Leipzig 1772).

  2. 2.

    Significantly, Posa’s words literally recall those of Schiller himself in the advertisement for the journal ‘Rheinische Talia’ in 1784: ‘Ich schreibe als Weltbürger, der keinem Fürsten dient’, in reference to his break with the Duke of Württenberg and subsequent flight after the publication of Die Räuber. See SW:5, 855.

  3. 3.

    This aspect had been little considered in the past, with the exception of Max Kommerell (Kommerell, 186f.).

  4. 4.

    In this, contrary to Barone’s assertion, Schiller’s conception does not substantially diverge from the neo-Stoic view of the tragic hero, which does not imply the idea of apatheia in the sense of the absence of passions (s. Barone 303). See on this Neymeyr (2008), 898.

  5. 5.

    Here I follow the thesis of the late elaboration of Über das Erhabene, which was published in 1801. Probably begun in 1793, there are numerous elements that suggest a later reworking, not least the revision of the relationship between the tragic and the sublime. On this Zelle (1995), 189 ff.; Pinna (1999), Riedel (2002), Barone (2004), 112 ff.

  6. 6.

    The two parts of the chorus are respectively the armed followers of the two enemy brothers and the inhabitants of Messina. In the last part of the play, however, they appear as a whole.

References

  • Alt, Peter-André 2000. Schiller. Eine Biographie. I, II. München: Beck.

    Google Scholar 

  • Ayrault, Roger. 1948. Schiller et Montesquieu, Etudes germaniques 3: 233-240

    Google Scholar 

  • Barone, Paul. 2004. Schiller und die Tradition des Erhabenen. Berlin: E. Schmidt.

    Google Scholar 

  • Barnouw. Jeffrey. 1972. Das Problem der ‘Aktion’ und Wallenstein,. Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 16: 330-408.

    Google Scholar 

  • Barnouw, Jeffrey. 1977. Über den Realismus Wallensteins und Schillers. Mit einer Kritik der Hegelschen Deutung, in: F. Heuer, W. Keller (hg), Schillers Wallenstein, Darmstadt, WBG 1977, 396-421.

    Google Scholar 

  • Beiser, Frederick. 2005. Schiller as Philosopher. A Re-Examination. Oxford. Clarendon Press.

    Google Scholar 

  • Bresky, Dushan. 1961. Schiller’s Dept to Montesquieu and Adam Ferguson. Comparative Literature 13, 239-253.

    Google Scholar 

  • Cassirer, Ernst. 2004. Schiller und Shaftesbury, in E. C., Gesammelte Werke, ed. B. Recki, Hamburg: Meiner 2004, vol. XVIII, 333-352.

    Google Scholar 

  • Courtine, Jean François. 1990. Tragédie et sublimité. L’interprétation spéculative de l’OEdipe Roi au seuil de l’idéalisme allemand. In: Id., Extase de la raison. Essais, 75-111. Paris: Galilée.

    Google Scholar 

  • Ette, Wolfram. 2011, Wallenstein. Das Drama der Geschichte. Deutsche Vierteljahrsschrift für Literaturwissenschaft und Geistesgeschichte 85: 30-46.

    Google Scholar 

  • Ette, Wolfram. 2012. Die Tragödie als Form philosophischer Selbsterkenntnis. In: Handbuch Literatur und Philosophie, ed. Hans Feger, 87 – 122. Stuttgart / Weimar: J. B. Metzler.

    Google Scholar 

  • Falduto, Antonino. 2021. One more time on the alleged repugnance of Kant’s ethics? Schiller’s Kallias letters and the entirety of the human being. In European Journal of Philosophy 29(4): 795–810

    Google Scholar 

  • Feger, Hans. 2006. Die Entdeckung der modernen Tragödie. Wallenstein – Die Entscheidung. In: Friedrich Schiller. Die Realität des Idealisten, ed. Hans Feger, 289-286. Heidelberg: Winter.

    Google Scholar 

  • Feger, Hans. 2007. Erhaben ist das Tragische. Kant-Schiller-Schelling. In: Positive Dialektik. Hoffnungsvolle Momente in der deutschen Kultur, ed. Jost Hermand, 49-80. Oxford-Bern-Berlin: Peter Lang.

    Google Scholar 

  • Godel, Rainer. 2015. Gewissen und Gewissheit in Friedrich Schillers Dramatik. In: Gewissen. Interdisziplinäre Perspektiven auf das 18. Jahrhundert, ed. Simon Bunke and Katharina Mihailova, 223-236. Würzburg: Königshausen & Neumann.

    Google Scholar 

  • Guthke, Karl. 2005. Schillers Dramen. Idealismus und Skepsis, Tübingen: Francke.

    Google Scholar 

  • Hinderer, Walter. 2003. Friedrich Schiller und die empirische Seelenlehre. Bemerkungen über die Funktion des Traumes und das “System der dunklen Ideen”. Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 47:187-213.

    Google Scholar 

  • Kommerell, Max. 1956. Schiller als Gestalter des handelnden Menschen. In: id. Geist und Buchstabe der Dichtung, 132-174. Frankfurt a. M.: Klostermann.

    Google Scholar 

  • Macor, Anna Laura 2011. Die Moralphilosophie des Jungen Schiller. Ein ‘Kantianer ante litteram’, in: Who is this Schiller now? Essays on His Reception and Significance, ed. Jeffrey L. High, Nicholas Martin and Norbert Oellers, 99-115. Rochester: Camden House.

    Google Scholar 

  • Maier, Albert. 1987. Der Zuschauer am Zügel. Die ästhetische Vermittlung des Republikanismus in Schillers Die Verschwörung des Fiesko zu Genua. Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 31: 117-136

    Google Scholar 

  • Malsch, Wilfried. 1988. Moral und Politik in Schillers “Don Karlos”. In: Verantwortung und Utopie. Zur Literatur der Goehezeit, ed. Wolfgang Wittkowski, 238-250. Tübingen, Niemeyer.

    Google Scholar 

  • Neymeyr, Barbara. 2008. “Seelenstärke” und Gemütsfreiheit”. Stoisches Ethos in Schillers ästhetischen Schriften und in seinem Drama Maria Stuart, Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 52: 897-825.

    Google Scholar 

  • Nietzsche, Friedrich. 1999. The Birth of Tragedy and other Writings, Cambridge: Cambridge University Press.

    Google Scholar 

  • Nilges, Yvonne. 2011. Schiller und die Demokratie. In Who is this Schiller now? Essays on His Reception and Significance, ed. Jeffrey L. High, Nicholas Martin and Norbert Oellers, 205-216. Rochester: Camden House.

    Google Scholar 

  • Pinna, Giovanna. 1999. Il sublime in scena. Sulla teoria schilleriana della tragedia. Strumenti critici 16: 175-203.

    Google Scholar 

  • Reinhardt, Hartmut. 1976. Schillers Wallenstein und Aristoteles. Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 20: 268-337.

    Google Scholar 

  • Riedel, Wolfgang. 1985. Die Anthropologie des jungen Schiller, Würzburg: Königshausen & Neumann.

    Google Scholar 

  • Riedel, Wolfgang. 1993. Die Aufklärung und das Unbewußte. Die Inversionen des Franz Moor. Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 37: 198-220.

    Google Scholar 

  • Riedel, Wolfgang. 2002. “Weltgeschichte ein erhabenes Objekt”. Zur Modernität von Schillers Geschichtdenkens. In: Prägnanter Moment. Studien zur deutschen Literatur der Aufklärung und Klassik. Festschrift für Hans-Jürgen Schings, ed. Peter-André Alt et al., 193-214. Würzburg: Könighausen &Neumann.

    Google Scholar 

  • Riedel, Wolfgang. 2007. Die Freiheit und der Tod. Grenzphänomene idealistischer Theoriebildung beim späten Schiller. In Schiller. Der unterschätze Theoretiker, ed. Georg Bollenbeck and Lothar Ehrlich, 59-71. Weimar: Böhlau.

    Google Scholar 

  • Sautermeister, Georg. 1991.“Die Seele bei ihrer geheimsten Operation ertappen”. Unbotmäßiges zu den Brüdern Moor in Schillers Räubern. In: Kulturelles Erbe zwischen Tradition und Avantgarde, ed. Thomas Metscher and Christian Marzahn, 311-340. Köln-Weimar-Wien: Böhlau.

    Google Scholar 

  • Schings, Hans-Jürgen. 1980. Philosophie der Liebe und Tragödie des Universalhasses. “Die Räuber” im Kontext von Schillers Jugendphilosophie. Jahrbuch des Wiener Goethe-Vereins 84: 71-95.

    Google Scholar 

  • Stachel, Thomas. 2011. ‘Ein unbestechliches Gefühl für Recht und Unrecht. Schiller und der Moral Sense. In: Schiller im philosophischen Kontext, ed. Cordula Burtscher and Markus Hien, 29-39. Würzburg: Königshausen & Neumann.

    Google Scholar 

  • Zelle, C. 1995. Die doppelte Ästhetik der Moderne. Revisionen des Schönen von Kant bis Nietzsche.Stuttgart: Metzler.

    Google Scholar 

Translations

  • The Robbers, transl. Francis Lamport. London: Penguin 1980.

    Google Scholar 

  • Don Carlos and Mary Stuart, transl. With notes by Hilary Collier Si-Quia, with an Introduction by Lesley Sharpe. Oxford-New York: Oxford University Press 1996

    Google Scholar 

  • Wallenstein: A Dramatic Poem. Translated by Flora Kimmich. Open Book Publishers 2017.

    Google Scholar 

  • Naive and Sentimental Poetry- On the Sublime, transl. by Julius A. Elias. New York: Ungar 1966.

    Google Scholar 

  • Über den Gebrauch des Chors in der Tragödie. On the Use of the Chorus in Tragedy, transl. by Guido Avezzù, with an Introduction by Stephen Halliwell. Skenè. Journal of Theatre and Drama Studies 1:2015, 135–166.

    Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. University of Molise, Campobasso, Italy

    Giovanna Pinna

Authors
  1. Giovanna Pinna
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Giovanna Pinna .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Department of Humanities, University of Ferrara, Ferrara, Italy

    Antonino Falduto

  2. School of Languages and Cultures University of Queensland, St. Lucia, QLD, Australia

    Tim Mehigan

Rights and permissions

Reprints and permissions

Copyright information

© 2023 The Author(s), under exclusive license to Springer Nature Switzerland AG

About this chapter

Check for updates. Verify currency and authenticity via CrossMark

Cite this chapter

Pinna, G. (2023). The Role of Philosophy in Schiller’s Plays. In: Falduto, A., Mehigan, T. (eds) The Palgrave Handbook on the Philosophy of Friedrich Schiller. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-16798-0_23

Download citation

Publish with us

Policies and ethics

Search

Navigation