1.1. El estudio desde las representaciones sociales

Dentro del estudio relacionado con el comportamiento humano es cierto que se pueden destacar variantes que determinan y definen a un grupo social en comparación con otros focos humanos; este tipo de comportamientos se pueden analizar a partir de las herramientas que proveen las representaciones sociales, ya que estas se constituyen en un elemento significativo para la comprensión de las características de comportamiento, cosmovisión y relación de los individuos de una sociedad particular (^{Pérez y Nieto, 2020}).

En las representaciones sociales hay relacionados sistemas cognitivos de la conducta humana que se manifiestan en el lenguaje y símbolos que la sociedad misma construye a partir de las experiencias vividas por los individuos (^{Quintero, 2021}). Las representaciones sociales se entienden como “construcciones simbólicas que se crean y recrean en el curso de las interacciones sociales” (^{Materan, 2008}: 245), las cuales permiten al ser humano familiarizarse con lo desconocido y se convierten en un modo de comunicar sus conocimientos y horizontes de comprensión no desde lo individual sino desde lo colectivo; es así que funcionan como un cuerpo sistémico de conocimientos y “actividades psíquicas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad física y social” (^{Mora, 2002}: 7), favoreciendo la integración y relación de los individuos dentro de los grupos sociales.

Ahora bien, la educación religiosa escolar puede configurarse como un área para el intercambio de experiencias de los estudiantes en cuanto a sus creencias y cosmovisiones (^{Meza y Suarez, 2013}), realidad que puede ser abarcada desde el estudio de las representaciones sociales como una posibilidad de análisis y comparación para determinar los constructos simbólicos, cognitivos y del lenguaje que se gestan (^{Pérez, Nieto y Olásolo, 2021}), así como su aporte a la formación de la dimensión espiritual, partiendo de la idea que la ERE tiene como centro educar en esta dimensión dentro del proceso educativo, formación que implica la gestación de diálogos en un contexto multicultural, de libertad religiosa, y de experiencias y actitudes religiosas diversas (^{Moncada, 2019}).

Al interior de la escuela, entonces, el área de ERE ha de formar de una manera particular en la libertad religiosa teniendo como base la pluralidad y sus principios (^{Cuellar y Moncada, 2019}). Se conjugan, en este sentido, la forma como los individuos aceptan al otro, al que piensa y es diferente desde el aspecto religioso o no religioso; la capacidad de tolerar y aceptar la diversidad que permita ampliar los horizontes de comprensión de la manifestación del misterio y en ello la dimensión trascendente bajo las variadas expresiones del lenguaje que se dejan entrever (^{Lara, 2010}).

En esta comprensión que se manifiesta en las diversas expresiones del lenguaje entran en función las representaciones sociales como aquel agente de análisis que permite categorizar sus conceptos y apreciaciones, partiendo de los símbolos del lenguaje como aquel medio a través del cual las dimensiones inteligibles de la razón humana llevan impreso el conocimiento (^{Quintero y Ortiz, 2020}). En este escenario, los símbolos permiten la comunicación entre los individuos y también la sistematización de los comportamientos y en este caso, la relación del hombre con su espiritualidad.

1.2. Fundamentos legales y teóricos de la ERE

Dentro del sistema educativo colombiano la educación religiosa escolar es considerada como una asignatura fundamental y obligatoria que los estudiantes deben tener en el plan curricular; así lo determinan la Ley 115 de 1994 y lo ratifican los decretos 4500 de 2006 y 1075 de 2015. El hecho de que sea obligatoria en las escuelas también ha de asumir la libertad religiosa promulgada en la Constitución Política de Colombia en su artículo 19, ya que se debe respetar la libre participación de los estudiantes. En este contexto, la ERE hace parte de la dinámica del proceso de la formación integral (^{Cuellar y Moncada, 2019}) y holística del ser humano, para ello, se debiera concebir como un espacio que no promueva el proselitismo religioso (^{Moncada y Pérez, 2020}).

La ERE puede ser el espacio que favorezca el desarrollo de las “dimensiones esenciales del ser humano, rasgos del carácter, valores y actitudes individuales y colectivas y, sobre todo, cosmovisiones y paradigmas que rigen los proyectos de vida de las personas y grupos” (^{Coy, 2009}: 54). Es por ello, que si la intención de la educación es formar de manera integral al ser humano, debe hacerlo desde la perspectiva de la espiritualidad y el sentido de la vida (^{Pico, Cubillos y Mahecha, 2018}), lo contrario conduce al error de la discriminación de las minorías religiosas (^{Beltrán, 2020}).

Es así que la ERE debiera “convertirse en un espacio de relaciones que posibilite a los niños y jóvenes comprender y comprenderse como sujetos relacionales, particularmente, con el misterio” (^{Meza y Suarez, 2013}: 39). El otro se descubre a partir de la praxis con los otros lo que lleva a superar el dualismo de teoría y práctica; no es posible pensarla aislada del contexto cultural, social y político de los estudiantes, ya que esta realidad se convierte en el escenario donde se descubre lo espiritual y se suscitan los modos de actuar en relación con sus pares (^{Botero y Hernández, 2018}).

La dimensión social de la ERE se convierte en el termómetro de lo que ella aporta a los individuos, es allí donde se evidencia la conducta y praxis de sus gestos, palabras y demás lenguajes simbólicos y a la vez permite divisar la dimensión trascendente, no vivida desde lo individual sino desde su relación con los demás (^{Meléndez, 2021}). Es por ello que no se puede concebir la ERE apartada del contexto, conocimiento y comprensiones de las experiencias límite que les brinda la historia en el aquí y el ahora, acción que es permeada constantemente por la comprensión del sentido de la vida, la apertura humana y el pluralismo religioso (^{Santos y González, 2020}). Esta nueva perspectiva armoniza la ambigüedad legal existente, así como las diferentes directrices dadas por la jurisprudencia (^{Moncada y Pérez, 2020}).

1.3. La ERE como cultivo de la dimensión espiritual

Concebido así el aporte de la ERE a la formación, es perentorio reconocer que no solo se forma el pensamiento crítico de lo religioso, sino que también se posibilitan espacios de reflexión para el encuentro con el yo interior en miras de reflexionar por el sentido último de la vida, esto es: la espiritualidad (Naranjo y ^{Moncada, 2019}). Alrededor del concepto de espiritualidad se puede se generar confusión cuando se le equipara con fe, religiosidad, confesión, experiencia y/o religión, sin embargo, esta variedad de nombres se gesta en un ambiente social y se puede constituir en un escenario donde las representaciones sociales entren en función al examinar la razón de ser de dicha gama de conceptos y cómo la ERE ha aportado en la edificación de los mismos.

En lo propio de la espiritualidad, se debe tener presente que está abierta a las experiencias subjetivas ya que se puede considerar “como una función psíquica directamente ligada a la capacidad de simbolizar, de crear y otorgar significado y, por tanto, específicamente humana” (^{Llamazares, 2011}: 16). Se convierte en el deseo de buscar sentido a la existencia humana y a los avatares de la vida, que se refleja en el lenguaje simbólico de relación con el misterio (^{Merino, 2022}). Pero también la espiritualidad es la vida misma de los individuos, lo concreto y cotidiano, “en relación con experiencias de integración vital por medio de un compromiso consciente con aquello que se considera como absoluto” (^{Vargas y Moya, 2018}: 282).

A esa continua búsqueda de sentido, se le suma la indagación por la verdad, vista desde la ERE, no como un cúmulo conocimientos dogmáticos en la que se adentra continuamente el ser humano, sino como un conocimiento de sí y de resignificación de la propia historia, conscientes del poder ser en donde todas las dimensiones propias de lo humano cobran sentido y el asombro por el misterio lo desborda todo (^{Pico, Cubillos y Mahecha, 2018}).

Desde esta perspectiva, la tarea de la ERE en la escuela debe superar todo acto proselitista y apostar a una vivencia de praxis pedagógica que se centre en lo humano común para todos (^{Pérez et al., 2020}), en donde quepan las diferentes opciones religiosas y de los increyentes, de tal forma que se permita impulsar una visión crítica y se promueva la sensibilidad por la vida.

3.1. Aportes de la ERE a la formación integral de la persona

Fuente: Elaboración propia de los autores

Figura 1 Distancia semántica CC 

Fuente: Elaboración propia de los autores

Figura 2 Distancia semántica CNC  

El análisis evidencia que el respeto y el amor son ejes en común, pues en los estudiantes del CNC el respeto aparece en el primer lugar con una distancia semántica del 100%, mientras que para las estudiantes del CC, se registra en el segundo lugar, con una distancia semántica del 71%. Por otro lado, para las estudiantes del CC, la palabra que aparece con un 100% en la distancia semántica es el amor, pero para los estudiantes del CNC el amor aparece en tercer lugar con una distancia semántica del 72%. En estos datos se puede inferir que las asociaciones al respeto y el amor, son las que tienen más carga semántica en relación a los sinónimos bajo los cuales entienden los aportes de la ERE.

Tomando como base la palabra con mayor peso semántico en las estudiantes del CC, que es el amor, se puede afirmar que la confesionalidad del colegio, que se enmarca dentro de la escuela católica, influye en los aportes de la formación recibida en las estudiantes; el cual se centra en el amor cristiano y todas sus variantes como posibilidad de estar en la realidad. En el marco de este contexto educativo, las otras palabras que registra la gráfica y superan el 23% de distancia semántica son: respeto, espiritualidad, humildad, valores, servicio, educación, fe, solidaridad y paz.

Por su parte, el conjunto de palabras, en los estudiantes del CNC, superan el 44% de distancia semántica respecto de la palabra más recurrente y de mayor peso semántico, son: respeto, valores, amor, moral, fe, humildad, esperanza, solidaridad, reflexiones y sentido. El hecho de que el valor semántico tenga un mayor porcentaje en este grupo poblacional indica que estas referencias revisten de mayor carga de significado, lo que sitúa relaciones mucho más próximas entre cada una de las referencias.

Se puede evidenciar que los aportes a la formación integral en los dos grupos están ligados al campo de los valores y lo moral, referencia que permite inferir una relación estrecha entre la dimensión espiritual y social, las cuales han de ser ejes articulados en los procesos educativos al interior de la ERE. Al respecto, diversos autores refieren la importancia de la articulación de las dimensiones, de tal manera que el ser humano no se comprenda como un ente fragmentado, sino como unidad (^{Mora, et al, 2021}).

Sumado a lo anterior, también se puede inferir a partir de los datos indagados que los dos grupos estudiantiles también hacen referencias de aportes referidos al campo de la fe, la reflexión y la búsqueda de sentido. Los que podría ser particularidades o áreas que se pueden abordar o relacionar con la espiritualidad, las cuales no necesariamente están ancladas a profesiones de fe particulares, favoreciendo con ello ejercicios de inclusión y trabajo en condiciones de diversidad.

3.2. Sinónimos bajo los cuales se puede entender la ERE

Fuente: Elaboración propia de los autores

Figura 3 Distancia semántica respecto a los sinónimos del CC. 

Fuente: Elaboración propia de los autores

Figura 4 Distancia semántica respecto a los sinónimos CNC. 

Como segundo ejercicio en el marco de las representaciones sociales, se pidió a los participantes que enunciaran algunos sinónimos que pueden relacionar al área de educación religiosa escolar. Aquí se percibe una gran diferencia en los resultados arrojados pues se puede evidenciar que para las estudiantes cuya institución es de carácter confesional la palabra con mayor peso semántico está referida a la espiritualidad, mientras que para los estudiantes de la institución no confesional es la religión. Estas dos primeras palabras están presentes en cada uno de los colegios pero con una distancia semántica significativa en relación con la de mayor peso semántico de cada uno de los grupos; es así como para los estudiantes del CNC la espiritualidad también está presente en su conjunto de palabras, pero con una distancia semántica del 46% en relación con la primera (religión); así mismo, en las estudiantes del CC, la palabra religión, aparece con una distancia semántica del 47% en proporción a la de mayor peso semántico (espiritualidad).

En este escenario, parece que pesa mucho el enfoque institucional, en donde la perspectiva confesional pudiera lograr un impacto mucho más arrojado a la espiritualidad, en tanto el enfoque no confesional asocia la ERE de una manera mucho más directa a la religión. Al respecto, es pertinente recordar que la espiritualidad y la religión aunque se relacionan, responden a elementos o naturalezas diferentes, pues es necesario en este sentido comprender que la religión responde a dinámicas culturales, las cuales la hacen susceptible al desarrollo de estructuras, jerarquías, ritos, moralidad, etc., las cuales necesitan a la base la espiritualidad en tanto construcción de sentido de vida a partir del ejercicio humano del cuidado de sí empoderado desde el autoconocimiento, praxis que más allá de unos rituales definidos, está acompañada del cultivo de la interioridad humana en tanto introspección, ello, sin caer en la tentación del solipsismo, pues el adentramiento vendría a ser el primer movimiento, pero sería incompleto si no se complementa con lo segundo: la proyección hacia la sociedad (^{Moncada, 2020}).

Las palabras que arroja la red semántica en las estudiantes del CC superan el 17% de distancia semántica respecto de la palabra más recurrente. Las 10 palabras mencionadas por las estudiantes que superan este porcentaje son: espiritualidad, creencia, Dios, religión, educación, fe, catolicismo, enseñanza, iglesia y amor. Este conjunto de palabras permite referir una asociación de la ERE a una visión cristiana católica, lo que lleva a confirmar también, lo que se mencionó anteriormente, que el tema de la confesionalidad del colegio juega un papel muy importante en las representaciones sociales.

Por su parte, los 10 términos en los estudiantes del CNC están por encima del 19% de distancia semántica respecto a la palabra de mayor peso semántico, estas son: religión, ética, creencia, fe, espiritualidad, moral, valores, catolicismo, aprender y adoctrinamiento. Teniendo en cuenta las palabras referidas como sinónimos de la ERE, hay una fuerte tendencia de asociarlas a los temas éticos, morales y de valores.

Al referir una comparación de los datos que presenta cada una de las redes semánticas de los grupos, para los estudiantes del CNC, cuando se les pregunta por los sinónimos de ERE, la tendencia se inclina hacia el tema ético y de valores; mientras que para las estudiantes del CC, las respuestas están unidas al aspecto confesional cristiano, e incluso aparece la palabra Dios, con una distancia semántica del 47%. Aunque en los estudiantes del CNC, no aparece la palabra Dios, el tema de la confesionalidad está presente en menor medida bajo los términos: creencia, fe y catecismo. Estas referencias parecen corroborar que la religiosidad y confesionalidad es algo presente en las prácticas pedagógicas al interior del área, incluso la propuesta del adoctrinamiento parece otorgar un sentido despectivo a los sinónimos que permiten comprender la acción en el marco de la ERE.

Un segundo segmento de análisis de datos tiene lugar gracias a la entrevista estructurada, ya que a partir de las narrativas de los estudiantes se pretende ahondar en las comprensiones de los datos arrojados hasta el momento; con este fin se les propusieron las siguientes preguntas: ¿qué temas se deberían abordar en las clases de Educación Religiosa Escolar?, y, en el tiempo de formación que llevas en el colegio ¿qué ha aportado en tu vida personal y espiritual las clases de Educación Religiosa Escolar? A partir de las respuestas se desarrolla entonces un análisis de contenido que busca reconocer las frecuencias y recurrencias de palabras, para así obtener las relaciones que se tejen y que permiten identificar los elementos que son referidos por los participantes (^{Abela, 2002}).

3.3. Narrativas de los estudiantes frente a la ERE

Ante las narrativas obtenidas sobre la primera pregunta, ¿qué temas se deberían abordar en las clases de Educación Religiosa Escolar? Para las estudiantes del CC los temas con mayor recurrencia se centran en el conocimiento de Dios, espiritualidad y religión. En este escenario, se percibe que no hay mucha distancia respecto de lo que se abordó en el tema de las representaciones sociales, por lo que para este grupo poblacional parece ser más desafiante el hecho de identificar aspectos novedosos de abordaje en el marco de la ERE.

En cuanto a los estudiantes del CC, los temas que sugieren están enmarcados hacia la religión, la historia, la biblia, y Dios. Por otra parte, como un segundo orden se hace una remisión a si mismos, en referencias asociados a lo personal, a mejorar, a lo nuestro y a la realidad. En este grupo se presenta con poca fuerza el tema de lo espiritual, pero está fuertemente marcada la relación entre la persona, el mundo y la cultura; al respecto, la persona se relaciona con lo social, con lo nuestro y con la realidad que los interpela. Las siguientes tablas y figuras manifiestan la evidencia de dichos resultados.

En los datos recabados se puede evidenciar una preeminencia en los dos grupos de los términos historia, Dios, religión y espiritualidad; lo que puede llevar a comprender que para los estudiantes es muy importante conocer la historia y junto con ello el mundo. En este sentido, diversas investigaciones refieren a la importancia de volcar los discursos de los estudios de la religión a la praxis y la realidad (^{Lara, 2015}).

En las narrativas, el uso de las palabras Dios, religión y espiritualidad se ve evidenciado en relatos, tales como: “El ser humano como un ser espiritual, llevar la palabra de Dios a un contexto actual, la palabra de Dios o la parte espiritual en mi proyecto de vida y la espiritualidad en general” (Estudiante CC), y “Profundizar la espiritualidad de cada uno ya sea con Dios o no, porque es lo que le da sentido a tu vida, su proyecto de vida” (Estudiante CNC). Desde estas dos perspectivas, es evidente la preocupación por el sentido de la vida, donde la idea de Dios no es condicional, pero sí está atada a la cultura de los sujetos (^{Nieto y Pérez, 2020}).

3.4. Narrativas frente a los aportes de la ERE a la vida personal y espiritual

Como segundo momento se propuso a los estudiantes que expusieran algunos de los aportes en la vida personal y espiritual a partir de las clases de educación religiosa escolar. Ante esta pregunta, las estudiantes CC manifiestan que aporta a la religión, al deber, al creer y a Dios. La enseñanza y el aprendizaje están relacionados y aportan a la persona, a la vida, a Dios y a la religión. Esto se puede evidenciar en las siguientes tablas y figuras.

Se puede evidenciar que los relatos conducen a entender que la ERE aporta a su formación espiritual, esto se ratifica en expresiones, tales como: “me han ayudado a ser una mejor persona, me han ayudado a ser una persona capaz de analizar diversas situaciones y poder dar una opinión desde mi parte humana e intelectual, me han ayudado a la hora de crear mi proyecto de vida” (Estudiante CC), y “He aprendido muchas cosas no solamente acerca de Dios sino sobre la espiritualidad en sí y lo que esta conlleva” (CC). Existe desde su perspectiva un aporte a su formación espiritual como aquello que sostiene la propia vida desde la indagación por el sentido.

Pensar en los aportes de la ERE a la espiritualidad de la persona, es dar crédito a la fundamentación de un proyecto de vida con sentido, abiertos a la trascendencia, asumiendo una actitud madura frente a las opciones religiosas del ser (^{Mahecha y Serna, 2019}), así como también a las de las increencias desde el aporte del pensamiento crítico. El hombre está en constante búsqueda de perfección, y desde lo espiritual se plantea reflexionar en lo inmanente y trascendente de la existencia; en la conjugación reflexiva de estas dos variables, el hombre da cabida a la pregunta por el sentido a la cotidianidad (^{Arango y Meza, 2002}).

En lo referente a la persona y a la vida se evidencia que las clases de ERE aportan al ejercicio de la autoestima y a la valoración de los demás: “Me ha brindado varías enseñanzas de vida que me ayudan a ser mejor persona” (Estudiante CC), “Me ha ayudado a estar más presente con Dios y nos ayuda espiritualmente para estar bien con nosotros mismos, para saber que lo que queremos en este momento en la adolescencia” (Estudiante CC), “Las clases de religión han sido de gran importancia pues me han enseñado a tener empatía con las demás personas, aceptar los desafíos de manera tranquila y reconocerme como hija de Dios” (Estudiante CC).

De esta forma, se evidencia que la ERE no debe priorizar lo pragmático e instrumental, sino la “formación de la persona a partir de procesos de enseñanza y aprendizaje que posibiliten la comprensión y sentido de su ser en relación consigo mismo, con los demás y con su amplio contexto vital” (^{Meza y Suarez, 2013}: 166). En la misma línea de la comprensión de la existencia misma del ser humano y del sentido de vida, busca formar la comprensión de lo religioso brindando formación de las dimensiones espiritual, religiosa, trascendente y de sentido del sujeto como ente en transformación (^{Lara, 2015}).

Por su parte, para el caso de los estudiantes del CNC, existe un aporte sobre el campo de la vida, la ética, la moral y lo sagrado. Desde sus relatos, se pueden resaltar los siguientes fragmentos al respecto: “Me han ayudado a comprender campos éticos y morales esenciales para el desarrollo del día a día en la vida cotidiana” (Estudiante CNC), “Me ha aportado a crecer como persona adquiriendo valores y aprendiendo a ser más humana” (Estudiante CNC), “Principalmente reflexiones sobre la ética y la moral” (Estudiante CNC). Como es evidente, la tendencia hacia la moral y la ética es un elemento fuerte que valdría la pena seguir profundizando.

En este sentido, todos los sistemas religiosos tienen componentes que los vinculan con la dimensión ética, de ahí que la ética sea un elemento ineludible en los planteamientos de la ERE, caso que también aplica para el sector de las increencias. Sin embargo, en el contexto colombiano, esta relación es visibilizada principalmente desde la perspectiva cristiana, que de una u otra forma influye en el comportamiento personal y social de los ciudadanos en orden a los procesos de socialización de la cultura (^{Siciliani, 2021}).