La métaphore et le problème central de Pherméneutique

On admettra ici que le problème central de l'herméneutique est celui de l'interprétation. Non point l'interprétation en un sens indéterminé quelconque du mot, mais l'interprétation selon deux déteimina- tions : la première concernant son champ d'application, la seconde sa spécificité épistémologique. En ce qui concerne le premier point, je dirai qu'il y a un problème de l'interprétation parce qu'il y a des textes, des textes écrits, dont l'autonomie crée des difficultés spécifiques. J'entends par autonomie, l'indépendance du texte à l'égard de l'intention de l'auteur, de la situation de l'œuvre ou du rapport à ur lecteur originel. Ces problèmes sont résolus dans le discours oral par la sorte d'échange ou de commerce que nous appelons dialogue ou conversation. Avec les textes écrits, le discours doit parler par lui-même. Disons donc qu'il y a des problèmes d'interprétation parce que la relation écrire-lire n'est pas un cas particulier de la relation parler-écouter telle que nous la connaissons dans la situation de dialogue. Tel est le trait le plus généial de l'interprétation en ce qui concerne son champ d'application.

Deuxièmement, le concept d'interprétation paraît, au niveau épistémologique, comme concept opposé à celui d'explication. Pris ensemble ces deux concepts constituent une paire contrastée qui a suscité maintes disputes depuis le temps de Schleiermacher et de Dilthey ; selon cette tradition, l'interprétation a des connotations subjectives spécifiques, telles que l'implication du lecteur dans le processus de compréhension et la réciprocité entre l'interprétation du texte et l'interprétation de soi-même. Cette réciprocité est connue sous le nom de cercle herméneutique; elle implique une opposition marquée à la sorte d'objectivité et de non-implication qui est supposée caractériser l'explication scientifique des choses. Je dirai plus loin jusqu'à quel point nous pourrons être amenés à amender, voire même à reconstruire sur une nouvelle base l'opposition entre interprétation et explication. Quoi qu'il en soit de cette discussion ultérieure, la présente description du concept d'interprétation, aussi schématique soit-