Science et méthodologie

Quelques réflexions

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Nous avons présenté ici même (t. 60, 1962, pp. 476-477) les Orientamenti délia Fisica du P. F. Selvaggi. Le second volume de la nouvelle collection, publiée par la Faculté de philosophie de l'Université pontificale grégorienne de Rome, ne relève plus du genre vulgarisation — excellente d'ailleurs, nous l'avions souligné. Il 8 'agit cette fois d'un recueil d'écrits du P. Selvaggi : articles, communications, contributions à VEnciclopedia Cattolica, etc. Ces pages sont centrées sur des problèmes d'épistémologie au sens de Meyer- son, ou, si l'on veut, de philosophie des sciences. On connaît la compétence de l'auteur en ce domaine. Il faut donc nous réjouir de voir réunis des textes dont la lecture devient ainsi plus aisée. Qu'est-ce que la science, sa méthode, le genre de connaissance qui est le sien, la réalité qu'elle permet d'atteindre, sa valeur « ontologique » et le sens qu'il faut accorder aux théories physiques ? Qu'est-ce que la méthodologie scientifique, qu'est-ce que la philosophie des sciences ? Toutes ces questions sont traitées par le P. S. en fonction d'une information sérieuse. Cependant, par certains points, cet ouvrage peut prêter à discussion. Il n'est certes pas question d'en contester l'intérêt. Mais il nous semble indispensable de faire quelques remarques critiques, formulées en toute sympathie pour l*éminent professeur de la Grégorienne.

La première critique concerne l'emploi de la notion de « substance » matérielle en physique. Partant d'un texte de S. Thomas où ce dernier parle du corps, en tant qu'il appartient au genus sub' stantiae et qu'il est caractérisé par le fait d'être soumis aux trois dimensions, le P. S. fait, sans autre transition, l'application de ce