BEV. HIST. SCI.

1974-XXVH/2

Science pure et science appliquée dans l'œuvre de Claude-Louis Bertholleť

L'œuvre de Berthollet offre plusieurs exemples intéressants de l'interaction fructueuse qui commençait à s'établir, à la fin du xvine siècle, entre science pure et science appliquée. Nous nous sommes proposé ici de montrer dans quelles circonstances et avec quels développements ce savant, que ses goûts personnels portaient à cultiver la chimie dans un laboratoire, s'occupa avec succès de technologie chimique.

C'est essentiellement entre 1784 et 1791 que Berthollet, poussé par les nécessités de sa carrière d'académicien et d'administrateur, réalisa ses travaux de chimie appliquée. Ceux-ci illustrent principalement quatre branches de l'industrie chimique : les explosifs, les produits ferreux et, dans le cadre du traitement des textiles, l'art du blanchiment et l'art des teintures. Il fut entraîné à l'étude des deux premières techniques à l'instigation de l'Académie des Sciences, elle-même poussée par le gouvernement ; il commença