성리학의 심신론

‘상징’으로서의 몸

이 글은 주희의 성리학에 나타난 심신론의 고찰을 위한 탐색적 연구이다. 몸과 마음의 개념 및 그 양자의 관련에 관한 주희의 진술들을 분석해보면, 그가 심신에 관한 ‘형이상학적 일원론’을 견지하고 있다는 점을 알 수 있다. 이른바 주희의 자연학에 의하면 몸과 마음은 모두 ‘氣의 작용’이라는 관점에서 규정되며, 그 점에서 몸과 마음은 하나로 통일되어 있으며, 다른 한편으로, 주희의 심성론과 수양론의 관점에서 보면, 몸과 마음은 ‘理의 작용’이라는 관점에서 규정될 수 있고, 이 경우 몸은 ‘理의 상징’으로, 마음은 理의 실현주체로 각각 규정된다. 물론, 이 경우에도 양자는 불가분의 관련을 가지는 것으로 간주된다. 주희의 이와 같은 견해는, 플라톤과 데카르트로 대표되는 서구의 ‘이원론적 전통’과는 다른 견해를 보여주며, 나아가 과학적 물질주의에 기초한 현대의 물리주의와는 근본적으로 다른 견해를 보여준다. 무엇보다도, 주희의 견해는 현세적 삶의 한복판에서 초월적 기준을 갈구하는 존재로서의 인간의 모습을 드러내고 있으며, 그 점에서 그의 견해는 성격상 교육학적 관점에서의 심신론을 보여준다.

This paper is an exploratory study for the conceptions of mind and body of the Neo-Confucianism, especially of the philosophy of Chu Hsi. Investigating of his statements on the mind and body, we can know that his ideas are based on the metaphysical monism; metaphysical theory, based on the concepts of Li(理) and Ch’i(氣), and Monism, on the logical relation between them. In respect of the Ch’i, both are explained as the functions or results of it. But focusing on the statements on the contexts of the mind cultivation, another point of view can be found. In this viewpoint, human mind is the subject or ego which try to realization of Li, and body is also the symbol of the Li. Chu Hsi’s ideas of mind and body are different from the western counterparts, especially, dualism of Plato and Descartes, monism of Dewey, and also several types of physicalism. Plato and Descartes’s Dualism may be based on the reflections of human predicament, i.e., longing to transcendental world in the sensible world, which also can be found in Chu Hsi’s thoughts. Considering the realization of Li as the transcendental world is the fundamental meaning of life and education, Chu Hsi’s ideas can be the exemplar of the educational theory of the mind-body.