Revue des sciences religieuses 79 n° 3 (2005), p. 380-387.

LA FORMATION RELIGIEUSE DES ADULTES EN HOLLANDE

Dans cet article, je me restreins à la formation religieuse au sens strict du mot, c'est-à-dire à la catéchèse des adultes. Il paraît important de commencer par décrire la situation en Hollande relative à la «culture religieuse» en général, afin de mieux comprendre les possibilités d'apprentissage et d'appropriation de la foi chrétienne.

I. La situation religieuse en Hollande

Pour décrire la situation religieuse dans un pays occidental, surtout pour pouvoir donner une appréciation des phénomènes qui s'y présentent, on peut partir d'une définition fonctionnelle ou formelle de la religion ou de la religiosité. Dans cette perspective, plusieurs phénomènes sociaux peuvent être décrits et estimés comme «religieux». Une telle description a une certaine valeur. Elle nous fait remarquer et apercevoir des choses inattendues. Ainsi, plusieurs savants disent que l'ouverture envers la religion en général s'accroît, que le besoin religieux et le désir religieux augmentent. En dépit du fait que les Églises ou les confessions ne comprennent pas toujours l'homme moderne et ne savent pas répondre adéquatement a son désir religieux, ce désir existe.

Si le point de départ est pris dans une définition matérielle de la religion ou de la religiosité, la situation devient différente et l'on aperçoit d'autres choses: pour définir des phénomènes comme «religieux», le critère sera d'abord l'affirmation d'une réalité transcendante. Chercher un sens dans la vie, en tant que tel, même un sens existentiellement profond et valide, ne suffit pas. Une définition matérielle de la religion requiert obligatoirement une réalité transcendante : une réalité plus élevée, plus grande, plus profonde que la réalité empirique ; une réalité à qui on attribue du sens. En outre, il n'y a pas de religiosité en dehors des religions concrètes, en dehors des Églises, des confessions ou des sectes. On peut bien s'imaginer qu'il