Le Fils de l'homme dans la tradition synoptique

Cette note veut montrer l'importance décisive du titre de Fils de l'homme dans l'élaboration de la Christologie primitive. Pour ce faire, nous présenterons l'ouvrage fondamental de Heinz Eduard Tôdt 1, professeur à l'université de Heidelberg, en y joignant quelques notations critiques. L'intérêt de cette thèse consiste à surmonter la dichotomie, irrecevable dans sa radicalité, entre la personne de Jésus et le contenu de sa prédication ou, pour reprendre l'expression de R. Bultmann, entre le Jésus de l'histoire et le Christ de la foi.

Présentation du livre de H.E. Tödt

L'ouvrage de H.E. Tôdt, dont la première édition date d'il y a plus de dix ans, constitue aujourd'hui encore la monographie la plus fouillée sur le personnage énigmatique du Fils de l'homme qui joue un rôle si important au niveau de la tradition synoptique la plus ancienne et notamment de la Quelle (Q). Dans une brève introduction, Todt retrace l'histoire de l'interprétation du schème « Abaissement-Exaltation » dans l'exégèse récente et s'étonne de voir appliquer indûment aux logia synoptiques le schème du Christus humilis en qui la gloire céleste transparaît toujours en filigrane. Ce schème de pensée, qui appartient en fait à l'hymne christologique pré-paulinienne de Ph 2,6-11, a exercé une telle influence sur la théologie protestante qu'il fut purement et simplement transposé aux sentences synoptiques sur le Fils de l'homme.

Dans un premier chapitre, Todt passe en revue la littérature apocalyptique juive et notamment la représentation purement transcendante et céleste du Fils de l'homme de Dn 7,13, de la sixième vision de 4 Esdras 13 et des Paraboles de 1 Hénoch éthiopien. L'image néo- testamentaire du Fils de l'homme se rattache à la fois à ces trois visions, sans que l'on puisse privilégier absolument l'une d'entre elles. Le trait commun à ces visions est l'origine céleste du Fils de l'homme et sa désignation à l'aide d'attributs et d'activités proprement divins. Cette figure transcendante, élevée par-dessus toutes les restrictions et souffrances terrestres, est attendue dans le futur, lors de l'avènement