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UN ATELIER DE BRONZIERS : SUR L'ÉCOLE DU CRATÈRE DE VIX
(Planche II)
La bonne fortune des découvertes archéologiques vient, à deux reprises, d'attirer l'attention des spécialistes et même du grand public sur les vases de bronze grecs de l'époque archaïque. Après la trouvaille de Châtillon- sur-Seine dont Mr R. Jofïroy a su donner sans retard une belle publication (1), voici que le site de Paestum, dont la physionomie se trouve peu à peu modifiée et heureusement complétée par les fouilles de Mr P. Sestieri, livre un ensemble de huit vases de bronze à peu près contemporains du cratère de Vix (2).
Nous voudrions profiter de la découverte de Paestum pour essayer de situer ce cratère monumental dans la production des ateliers de bronziers de la fin de l'époque archaïque. C'est précisément ce qui n'a pas encore été fait et ne pouvait guère l'être avant la publication de R. Jofïroy. Sans doute les archéologues ont-ils déjà noté certains rapprochements, parmi les plus évidents, et même exprimé leur sentiment sur l'origine du vase (3). Mais leurs divergences suggèrent qu'il était prématuré de conclure avant de s'être livré à une analyse méthodique du style de l'œuvre. Il est maintenant possible de rechercher si le cratère de Vix reste pour nous une pièce isolée ou s'il n'est qu'une des plus belles œuvres d'un atelier dont il
(1) R. Joffroy, Le trésor de Vix (MMAI, XLVIII-I), 1954 ; nous avons emprunté à cette publication (avec l'autorisation des Presses Universitaires que nous ne saurions trop remercier) nos figures 1, 5, 7, 13, 17 et 24, correspondant respectivement, en totalité ou en partie, aux pi. VIII, 2, VII, XVI, 2, VI, 2, IX, 2 et XXXIV, 1 des Monuments Piol. Deux détails inédits du cratère de Vix (flg. 6 et 20) ainsi que les photographies des vases de Sala Gonsilina sont, comme les figures précédentes, l'œuvre de Mr Franceschi. (2) P. C. Sestieri, ILN, 23 octobre 1954, p. 681-683 ; La Revue Française, fév. 1955, p. 23-30. (3) On a suggéré une origine corinthienne (Ch. Picard, RA, 1954, I, p. 77), laconienne (Rumpf, BVAB, XXIX, 1954 = Mél. Byvanck, p. 8-11), laconienne ou tarentine (Joffroy, Vix, p. 30), argienne (J. Delepierre, Le sujet de la frise du cratère de Vix, 1954 ; brochure de 31 p., aux éditions de Boccard) ou même étrusque (R. Bloch et R. Joffroy, RPh, XXVII, 1953, II, p. 17 : ateliers de bronziers grecs installés en Toscane).
