FOUILLES D'ARGOS(l)

Β Les établissements préhistoriques de l'Aspis.

Dos doux hauteurs qui bornent la ville d'Argos, à l'ouest et au nord, l'Aspis paraît avoir été la plus propre à servir de siège à un établissement primitif. L'expérience a montré que les centres de la plus ancienne civilisation, tant sur le continent grec que dans les îles de la mer Egée, se rencontrent rarement sur les rochers escarpés où les Grecs bâtirent plus tard leurs acropoles, mais bien plutôt sur des mamelons d'accès facile, situés au centre ou dans le voisinage des plaines fertiles. Pour qui connaît Argos, il saute aux yeux que l'Aspis remplissait admirablement les conditions requises pour attirer les premiers habitants du pays. Aussi n'est-il pas surprenant qu'avertis par la découverte successive de places fortes mycéniennes le long du bord oriental de la plaine argienne, quelques savants aient désigné à priori, dans la partie occidentale de cette même plaine, l'Aspis, et non la Larissa, comme la résidence probable des premiers maîtres de la région (2). Il faut dire tout de suite que les dernières fouilles ont confirmé leur attente: elles ont mis au jour, sur la croupe de l'Aspis, les restes d'une petite ville fortifiée, qui est môme antérieure à l'époque mycénienne. Toutefois, il faut se garder de tirer de cette découverte prévue des conclusions d'une portée trop étendue. En effet, si nous avons constaté que l'Aspis était habitée dès la plus haute antiquité, il ne suit