Les questions de santé publique sont à la frontière des sciences de la vie et de la santé, des sciences humaines (philosophie, anthropologie) et des sciences sociales (économie, droit). L’éthique, entre prudence et étude, au croisement de toutes ces disciplines, se saisit de ces questions de façon pluraliste. L’éthique de la santé publique oblige à agir en situation d’incertitude. Celle-ci nait de la discordance entre le temps de la recherche scientifique et celui de l’action publique car, le temps long de (...) l’une ne fournit pas de motif pour retarder l’autre. L’incertitude exige à son tour rigueur et précision : à quel niveau se situe l’incertitude? S’agit-il de l’efficacité de l’action? De sa possibilité de mise en œuvre? Ou encore de son acceptation par la population? L’exemple de la vaccination permettra d’aborder ces questions. (shrink)

La théorie économique néoclassique a pour objectif de prouver, grâce à la mathématisation de ses raisonnements, que l’équilibre général des marchés par la concurrence peut exister. Elle entend élaborer ainsi une connaissance certaine dont la « main invisible » d’Adam Smith ne serait qu’une prémonition floue. Mais si les néoclassiques parviennent effectivement à cette connaissance certaine, celle-ci s’accompagne d’une double déception : sur le plan scientifique elle aboutit à une impasse, et sur le plan politique elle sert de caution à (...) un libéralisme dogmatique. On suggère alors d’effectuer un retour à Smith, pour y trouver une science économique revendiquant une connaissance incertaine des conséquences inattendues, et une version non dogmatique du libéralisme. (shrink)

Cet article se propose de prolonger deux études métaphorologiques qui se déploient dans l’œuvre de Hans Blumenberg, celle de la connaissance comme terre ferme, et celle de la lumière comme vérité, en les interrogeant par leur envers : il s’agira de les interpréter à l’aune des pensées sceptiques. La métaphore du « fond » de la connaissance, d’une part, remonte à l’Antiquité et se cristallise chez Descartes. Si les scepticismes que l’on qualifiera de « transitoires » ne remettent pas en (...) cause le primat établi par les philosophies dogmatiques du certain sur l’incertain, c’est-à-dire du fixe sur le mouvant, d’autres voies sceptiques ont au contraire permis de souligner les vertus du renoncement à la quête du socle. La métaphore de la lumière comme vérité, d’autre part, traverse elle aussi l’histoire de la philosophie. Cette fois-ci, il s’agira de distinguer le scepticisme radical qui se nourrit d’une obscurité assumée d’un scepticisme poétique, dont Philippe Jaccottet fournira l’exempl... (shrink)

Je distingue successivement trois modes d’incertitude en psychanalyse. L’incertitude caractérise d’abord la progressive connaissance d’un cas qui se présente au connaître comme une énigme et qu’il s’agit de construire comme singulier. L’incertitude de la connaissance tient ensuite à l’alliance très particulière du savoir et du non savoir dans la pratique et la théorie de la psychanalyse. Elle tient enfin à la mise au point d’une nouvelle définition du champ même auquel la psychanalyse a affaire : un certain régime des actes (...) dans l’existence humaine qui s’annonce dans le phénomène clinique de la répétition et qui caractérise le pulsionnel comme un « morceau d’activité » à l’œuvre dans la transposition des impasses de la vie pulsionnelle, c’est-à-dire des symptômes par transposition dans le site construit par la cure. (shrink)

L’urbanisme moderne s’est traditionnellement bâti sur la croyance dans une ville contrôlable, car connaissable dans ses fonctionnements et prédictible. Or, les dernières décennies ont été marquées par un changement de paradigme. La ville est de plus en plus appréhendée comme étant un système complexe auto-organisé, dont la connaissance est par définition approximative et incertaine, qui évolue à son tour dans un contexte économique et sociétal également marqué par des fortes incertitudes. Cette prise de conscience crée une tension avec la pratique (...) courante de l’urbanisme, et engendre trois types de réponse différentes : abandonner tout idée de plan en s’en remettant aux mécanismes de marché, éliminer l’incertitude dans des grands projets urbains focalisant le contrôle dans l’espace et dans le temps, intervenir de manière plus flexible, en tirant parti de la complexité de la ville, voire en la favorisant. Chacune de ces propositions trouve ses limites mais contribue à faire émerger d... (shrink)

Parmi les auteurs qui au xx e siècle ont dénoué le lien traditionnel entre connaissance et certitude, on s’intéressera particulièrement à Whitehead, qui allie un enthousiasme indiscutable pour les progrès dont fait preuve la connaissance scientifique à partir du xvii e siècle à l’idée que toute certitude absolue est un frein aux développements de la connaissance.

Suivant en cela le Husserl des _Méditations cartésiennes_, on considère souvent la phénoménologie comme un « néo-cartésianisme » qui, sur le plan épistémologique, serait à tort ou à raison resté fidèle – ou tributaire – de l’idéal cartésien de la connaissance certaine. Pourtant, sur cette question en particulier comme sur d’autres, la phénoménologie ne s’en est nullement tenue à cet héritage cartésien, et notre conviction est qu’elle a même quelque chose à nous enseigner quant aux mauvaises raisons que nous aurions (...) encore d’y tenir. L’hypothèse que nous avançons dans cet article est en effet que l’une des prétentions de la phénoménologie, y compris lorsqu’elle se présenta comme cartésienne, ne fut pas d’opposer connaissance certaine et connaissance incertaine et de s’installer dans la première en rejetant la seconde, mais de dénoncer cette opposition pour conquérir, comme le proposera également le Wittgenstein des _Recherches philosophiques_, un champ philosophique d’un tout autre ordre... (shrink)

Les « relations d’incertitude de Heisenberg » constituent l’un des aspects de la physique quantique qui a connu depuis près d’un siècle une fortune culturelle des plus considérables. On donnera un échantillon des exégèses abusives auxquelles ce thème a donné lieu, en philosophie certes – de l’épistémologie à la métaphysique –, mais aussi en politique, en économie, en esthétique, etc. On examinera ensuite les raisons d’être des confusions qui entourent encore ce thème et l’on discutera des aléas terminologiques qu’il a (...) connu. On verra enfin comment ces « inégalités de Heisenberg », ainsi rebaptisées plus sobrement, non seulement ne peuvent en rien être interprétées comme mettant une limite aux connaissances scientifiques, mais dûment comprises et dans le strict cadre de la physique, ouvrent au contraire des modes de compréhension spécifiques. (shrink)

La vérité mathématique se propose à Nicolas de Cues comme précision absolue : un égale un. Sur ce modèle, il définit l’objet de la métaphysique comme l’Un en tant qu’Égalité absolue. En tant que tel, l’Un n’est rien d’étant. Au-delà de l’être, il n’est pas adéquation à l’être, mais égalisation de soi à soi dans le non-être. L’Égalité est sans contenu, elle est un acte pur par lequel l’Un se féconde comme Un. La connaissance n’est donc plus conçue comme adéquation (...) de la pensée à son objet, elle tourne le dos à la définition de la vérité comme _adequatio rei et intellectus_. La correspondance avec la réalité disparaît. L’approche indéfinie de son objet constitue désormais la connaissance elle-même : approche conjecturale, ou symbolique, d’un objet toujours insaisissable, toujours lointain, reculant toujours à mesure qu’on l’approche. Telle est la méthode – le chemin – de la docte ignorance, qui inaugure la modernité selon Hans Blumenberg. (shrink)

Cet article commence par établir que Bachelard a pensé le savoir scientifique comme un exemple de connaissance incertaine. Il vise ensuite à expliquer comment Bachelard a cherché à se prémunir des deux écueils qui menacent toujours la thèse de la connaissance incertaine, à savoir d’un côté le dogmatisme, de l’autre le scepticisme. Enfin, nous montrons que, selon Bachelard, les philosophies adverses n’ont précisément pas su éviter de tomber dans l’un ou dans l’autre de ces deux pièges.