Abstract

Si la musique, placée sous l'autorité de Pythagore, fait partie en tant que science théorétique du quadrivium, elle est pourtant dès l'origine également liée aux artes sermonicales, comme le montre l'étude des textes fondateurs de la musique et de la rhétorique, tels que les ont établis de façon diverse Platon, Aristote, Aristoxène, Quintilien, Cicéron, Saint Augustin, Zarlino, jusqu'à Kircher même. Mais cette tension entre nombre et verbe n'est qu'apparente car la musique, de la paideia aux studia humanitis, placée sous l'égide de la ratio, n'est qu'une propédeutique aux sciences suprêmes que sont Philosophie et Théologie. La mosaïque complexe de l'image que la musique donne d'elle-même de l'Antiquité à la Renaissance est ainsi unifiée par un lien très fort : celui de l'excellence et de la très haute place au sein de la culture humaine que lui donna en ses commencements l'humanisme classique. Non autonome, et tirant son plus haut prestige de cette non autonomie, la musique n'est pas le règne du virtuose mais de l'homo cantans ; non pas une technique, mais un art de vivre. C'est ce dont voudrait témoigner le présent ouvrage.