Abstract

La description de la vision intervient dans le Timée en 45b-47b, suivant une double perspective caractéristique de ce dialogue : le physicien Timée donne d’une part une explication mécanique de la vue qui met en jeu deux flux lumineux, celui de l’œil et du corps se trouvant dans le champ de la vision, et d’autre part une explication fonctionnaliste ou téléologique faisant de la vision la source des sciences de l’astronomie, des mathématiques, et même de la philosophie. Dans ce passage du Timée, la vision est une puissance qui nous informe sur la façon dont une affection, produisant une sensation, pourrait donner lieu à une connaissance. Cet article envisage d’abord les principales articulations du passage 45b-47b du Timée, avant d’examiner les enjeux d’interprétations concurrentes sur le rôle de la vision dans la constitution de la pensée dans ce passage précis : il maintient que, dans le cadre d’un dualisme constitutif entre sensible et intelligible, qui implique un saut épistémologique, la vision est un instrument servant de médiation vers l’intelligible.