Le statut de Pierre Bayle dans l'histoire des idées philosophiques et religieuses de l'époque classique a changé du tout au tout. D'observateur, il est devenu, dans l'historiographie actuelle, un acteur majeur dans les débats philosophiques, religieux et politiques de son époque, dont les écrits nourriront la réflexion des philosophes clandestins qui fondent les Lumières radicales. Ce volume d'études contribue à cette nouvelle interprétation du statut et de la portée du rationalisme de Bayle.

Far from being a product of Locke’s philosophical genius, the theory of the divine superaddition of thought to matter is rooted in the discussions about Descartes’ conception of the soul as res cogitans which took place in France and in the Netherlands in the years 1640-1680, from Mersenne to Regius and Bayle. Locke’s historical and theoretical relationship with these sources can be clearly documented, as well as the influence of the superaddition theory in the eighteenth century, mostly in the realm (...) of free-thinking, from Collins to Bolingbroke and above all Voltaire. In the light of this intellectual genealogy, the accusations of materialism, or even Spinozism, frequently levelled against Locke acquire a new significance and are worth exploring again. (shrink)

Bayle propose une déconstruction philosophique des fondements de la souveraineté politique, qui semble faire fi des souffrances des huguenots dans la conjoncture historique complexe dont ils font l'expérience douloureuse. Son analyse mérite certainement d'être étudiée de nouveau, à la fois dans la perspective de la cohérence propre de sa propre philosophie, dans celle de l'héritage (Machiavel, Naudé, Hobbes, Pascal, Spinoza) et dans celle de la réception (Locke, Leibniz, Montesquieu, l'Encyclopédie, Gottsched, Wolff et les Lumières allemandes).

Cette étude a l'ambition de couvrir à la fois la réception et l'influence des Pensées de Pascal jusqu'en 1734. Elle se fonde sur une analyse des influences philosophiques à l'uvre dans la composition mème de l'uvre de Pascal, concluant à la forte influence de Gassendi sur la conception pascalienne du libertinage. Cette orientation de l'apologie est cependant contrariée par le fait que les Pensées sont éditées en 1670 par les théologiens cartésiens de Port-Royal, Arnauld et Nicole. Au-delà de la forte (...) influence des Pensées sur les Essais de morale de Nicole, les premières années de la réception sont marquées par la réfutation implicite contenue dans les uvres de Malebranche, de sorte qu'on observe la rivalité de deux conceptions de l'apologétique à cette époque: l'une, celle de Pascal, historique, vise à démontrer l'authenticité de la révélation du Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob par le témoignage de l'Ecriture Sainte; l'autre, malebranchiste, se base sur l'évidence des 'preuves de simple vue' et démontre l'existence de celui que Pascal avait désigné comme le 'Dieu des philosophes'. Or, jamais les apologistes ne renonceront aux preuves 'naturelles' et s'enfermeront dans le piège dénoncé par Pascal: ils célèbrent le triomphe du rationalisme chrétien et se font défenseurs du déisme. Lorsque Bayle met en évidence l'échec du rationalisme théologique, les philosophes clandestins auront beau jeu de transformer le rationalisme malebranchiste en rationalisme antichrétien. (shrink)

L'anthropologie pascalienne de la "misère de l'homme sans Dieu" frappe par sa pertinence : aucun apologiste chrétien n'a exprimé avec tant de justesse le point de vue d'un incroyant sur le monde et sur sa propre nature. C'est le point de départ de son argumentation apologétique, que cet ouvrage suit pas à pas, en précisant ses sources cartésiennes et gassendistes, en examinant le statut du sentiment et en restituant la cohérence de la foi de la "seconde nature". Les Pensées constituent (...) l'expression complexe d'une philosophie chrétienne et la cohérence de l'argumentation représente un témoignage privilégié sur le libertinage tel que Pascal le concevait. Le profil intellectuel de son libertin apparaît entre les lignes de l'argumentation apologétique."--Page 4 of cover. (shrink)