Dans les débats portant aujourd’hui sur les relations entre l’homme et l’animal, singulièrement à propos des luttes féroces entre « spécistes » et « antispécistes », Descartes est souvent convoqué pour justifier telle ou telle thèse extrémiste. Le plus souvent sa pensée est ramenée à une citation tronquée ou à une analyse coupée de son contexte. Il apparaît alors comme le repoussoir de la prétendue bienveillance moderne envers l’animalité. Les bêtes n’ayant pas d’âme « comme nous », il serait possible (...) de les traiter cruellement. Comme si elles ne disposaient pas d’une intelligence et d’une sensibilité proche des nôtres! On oublie d’abord que la théorie de l’« animal machine » vaut autant pour les hommes que pour les bêtes. C’est surtout un principe méthodologique qui permet à Descartes d’éviter les errances de la médecine humoriste. Il s’agit pour Descartes de penser les corps spatialement à l’aide de la seule mécanique. Afin d’éviter ce qui relève souvent de l’outrance caricaturale, peut-être serait-il bon d’en revenir aux textes mêmes. La pensée cartésienne y apparaît plus nuancée qu’on le dit parfois. (shrink)

Vers la fin du XVIIe siècle, les dictionnaires expriment bien l’embarras général devant le terme « sensation ». Ainsi Furetière, en 1690, définit la sensation comme « Action des sens, ou plutôt de l’âme, qui est émue par les impressions qu’ils ont souffertes. La plus grande difficulté de la Philosophie, poursuit-il, est d’expliquer la sensation, comment les objets corporels peuvent agir sur l’âme qui est spirituelle. » Quatre ans plus tard, le dictionnaire de l’Académie française exprime lui ..

Depuis les années 1980, les organisations non gouvernementales ont développé un marché de l’aide humanitaire, qui a été relayé dans les années 1990 par les organisations internationales. L’importance du capital émotionnel susceptible d’être rassemblé par ces motifs a conduit les entreprises à vouloir également se placer sur ce marché pour se positionner comme acteur majeur de la société. La gouvernance d’entreprise devient le modèle suivi par toute institution, tandis que l’entreprise prétend devenir bien commun pour sauver la planète. La finance (...) se convertit aux investissements socialement responsables. Comme l’affiche une entreprise chinoise : « le marché est le self-service du bonheur ». (shrink)

Possessed of a long and honorable philosophical tradition of its own, Soviet Armenia provides an unequalled opportunity for examining the attempt to reconcile the new Soviet culture with long-standing cultural values. Unfortunately, a thorough examination of available sources provides no unambiguous conclusion. Some contemporary Armenian philosophers do manage to imbue their work with a definitely national stamp. On the other hand, Soviet Armenia — like other areas of the Soviet Union — has its share of centralists. However, what is most (...) interesting is that their existential situation has led them to fruitful pursuit of a philosophical elaboration of problems of culture. (shrink)

L’ornement n’existe pas en soi, il est ontologiquement dépendant d’une réalité (artistique ou non) antérieure à lui – mais de nombreux ornements sont détachables de leur support. La secondarité de l’ornement explique sa propension à pulluler. L’ornement entretient ainsi avec l’œuvre ornée un rapport ambigu : il tend à l’affaiblir (par sa prolifération) non moins qu’à la construire (par le liant ou l’éclat qu’il lui donne). En musique et dans l’art oratoire notamment, l’ornement est essentiel. Dans tous les cas, l’ornement (...) vise à présenter l’œuvre ; dans certains cas même, l’ornement vaut pour lui-même, comme pure jubilation de la vie et « manifestation de soi » sans destinataire. (shrink)

For some years now, Hans Kueng has been advocating use of the dialectical method to make peace among the world religions. In this paper I try first to locate his Hegelian understanding of this method within its long and complex historical development. I then inquire about its value as an ecumenical tool by investigating some of its underlying assumptions about the subjective/objective, literary/figurative, monistic/pluralistic nature of religious truth. Along the way, doubts are raised about the likelihood or desirability of its (...) bringing the various religions any closer together than have earlier absolutist and syncretistic approaches to ecumenism. (shrink)

Une étude sémantique des emplois de prépositions spatiales du français (dans, sur, sous, etc.) aboutit aux deux résultats suivants: il n'est pas possible, dans le cadre d'une approche référentialiste, de caractériser simplement le sens de ces prépositions par des relations géométriques dans l'espace physique ; en revanche, il est possible de caractériser leur sens par des relations topologiques simples sur une « scène verbale », construite par la parole. On en conclut que la topologie doit jouer un rôle structurant essentiel (...) dans les mécanismes cognitifs à l'oeuvre dans l'activité de langage. (shrink)

Dans une séquence deJacques le Fataliste, Diderot met aux prises deux approches du tableau: l'une, qui est le fait de Jacques, est fondée sur la médiation narrative et les puissances rhétoriques de l'énonciation langagière; l'autre, ironiquement visée par le Maître, implique les “habitus” de l'amateur et les savoirs du connaisseur. La peinture se trouve ainsi être l'enjeu de deux stratégies discursives, qui, en dernière analyse, renvoient à des régimes de langage et à des postures du sujet antithétiques: une dépense et (...) une économie. Radicalisant un affrontement qui se faisait jour dans lesSalons, cette scène tardive nous rappelle que pour Diderot la vue ne saurait avoir le dernier mot. (shrink)

This paper takes a close look at Berlin’s claim that the emergence of Counter-Enlightenment pluralism marks a momentous historical watershed. It concludes that Berlin is right to draw our attention to the importance of this event, but that he seriously misinterprets its significance. He has good reason, in particular, to treat Herder as ‘the most formidable adversary of the French philosophes and their German disciples’, but not because Herder put a stop to the ancient creed of monism on which they (...) relied. For Berlin’s monistic interpretation of the French Enlightenment, I shall show, badly misrepresents that intellectual movement and its impact on the world. The great significance of Herder’s pluralist critique of the Enlightenment lies, instead, in the way in which it rehabilitates prejudice as a source of human virtue and creativity, a critique that directly attacks the core mission of the philosophes: to remove the obstacles to the gathering, preservation and dissemination of useful knowledge. (shrink)

This chapter talks about ethical deliberations that may be individual, potentially based on thought experiences or overhanging and discusses a real confrontation of evaluations and the deliberations of other individuals. This is one of the new elements introduced by participatory technology assessment (PTA), particularly in Europe. Stakeholder participation has been promoted by European agencies as a pillar of responsible research and innovation (RRI), confirming the need to consider the risks of exposure to the deliberations of others. The chapter describes the (...) resources offered by certain political philosophers who considered proposing the best possible systems for managing pluralism. It discusses the criteria of one of the most promising political theories: deliberative democracy. The qualification of this theory will prove useful in managing the cohabitation of individual and collective evaluation. The chapter considers a number of possible improvements to this theory, notably with regard to one of its major components: ethical arguments. (shrink)