CHAPTER I LOGICISM AND PHILOSOPHY In the preface to his Phenomenology of Mind, Hegel rightly remarks that knowing a philosophical system is something more ...

In this final edition of his classic study of St. Thomas Aquinas, Etienne Gilson presents the sweeping range and organic unity of Thomistic philosophical thought. The philosophical thinking of Aquinas is the result of reason being challenged to relate to many theological conceptions of the Christian tradition. Gilson carefully reviews how Aquinas grapples with the relation itself of faith and reason and continuing through the existence and nature of God and His creation, the world and its creatures, especially human beings (...) with their power of intellect, will, and moral life. He concludes this study by discussing the life of people in society, along with their purpose and final destiny. Gilson demonstrates that Aquinas drew from a wide spectrum of sources in the development of his thought-from the speculations of the ancient Greeks such as Aristotle, to the Arabic and Jewish philosophers of his time, as well as from Christian writers and scripture. The Christian Philosophy of St. Thomas Aquinas offers students of philosophy and medieval studies an insightful introduction to the thought of Aquinas and the Scholastic philosophy of the Middles Ages, insights that are still revelant for today. (shrink)

**** A reprint of Gilson's estimable book of 1936 (Sheed and Ward) (endorsed by BCL3). These 20 lectures were delivered as Gifford Annotation copyrighted by Book News, Inc., Portland, OR.

Ce volume recueille des elements propres a eclairer l'oeuvre de Duns Scot et entend montrer que sa lecture n'est pas pas inutile pour comprendre Thomas d'Aquin. Gilson rappelle que le sens des principes dont use l'auteur ne se comprend bien que par l'usage qu'il en fait. Car le Docteur Subtil ne nous a pas laisse un systeme: la parole de Dieu, dont il cherche l'intellection, n'est pas un donne a reconstruire par mode de deduction. La philosophie, la sienne en propre, (...) doit etre traversee de themes fondamentaux ausquels il revient sans cesse pour eclairer les profondeirs de la foi. On trouvera dans cet ouvrage magistral des analyses fondees sur les Commentaires de Pierre Lombard par Duns Scot, ainsi que des etudes sur l'objet de la metaphysique, l'existence de l'etre infini, la nature divine, l'origine du contringent, la connaissance intellectuelle et la volonte. (shrink)

Dans sa these de 1913, La liberte chez Descartes et la theologie, Etienne Gilson inaugure le geste qu'il prolongera dans l'Index scolastico-cartesien et les Etudes sur le role de la pensee medievale dans la formation du systeme cartesien: situer l'oeuvre de Descartes dans le contexte intellectuel de son epoque. S'il est certain qu'avec Descartes la philosophie tout entiere semble prendre un nouveau depart, il n'en est pas moins sur que cette pensee s'est formee sous l'influence de la theologie scolastique a (...) laquelle Descartes fut initie lors de ses etudes chez les Jesuites. Etienne Gilson se propose ainsi d'eclairer de cette influence les definitions cartesiennes de la liberte. Notion cardinale de sa philosophie, la liberte fut en effet, avant Descartes, l'objet de nombreuses reflexions theologiques: elle se presente donc comme le point de rencontre privilegie de ces deux systemes de pensee. Par cette entree dans l'oeuvre de Descartes, Etienne Gilson nous invite a la lire d'un oeil neuf: c'est ainsi qu'il nous permet, par exemple, de deplacer le coeur de l'apport cartesien de la definition de la liberte humaine (pour laquelle il emprunte beaucoup aux grands penseurs scolastiques) a celle de la liberte divine. Des lors, Descartes se revele plus fidele a la tradition scolastique qu'il ne l'affirme: n'en transformant les cadres que lorsqu'il s'y trouve contraint par les exigences de sa physique, il s'efforce de minimiser autant que possible les modifications qu'il y applique. (shrink)

The great philosopher and historian of philosophy, Etienne Gilson, sets out to show that final causality or purposiveness and formal causality are principles for those who think hard and carefully about the world, including the world of biology. Gilson insists that a completely rational understanding of organisms and biological systems requires the philosophical notion of teleology, the idea that certain kinds of things exist and have ends or purposes the fulfillment of which are linked to their natures-in other words, formal (...) and final causes. His approach relies on philosophical reflection on the facts of science, not upon theology or an appeal to religious authorities such as the Church or the Bible. (shrink)

Etienne Gilson Reason and Revelation in the Middle Ages, first delivered as the Richard Lectures in 1937, was published in 1938 and became an immediate success. Not only does it contribute to a major question of debate in Christian, Jewish, and Islamic philosophy and religion in the medieval period but it also insists on the validity of truth obtainable through reason as well as revelation, on rational argument alongside religious faith. This message is as important in the twenty-first century as (...) it was in the fourth century of the young Augustine, the thirteenth of St Thomas Aquinas, and the twentieth of the mature Gilson. (shrink)

In this classic work, the eminent Catholic philosopher Étienne Gilson deals with one of the most important and perplexing metaphysical problems: the relation between our notion of God and demonstrations of his existence. Gilson examines Greek, Christian, and modern philosophy as well as the thinking that has grown out of our age of science in this fundamental analysis of the problem of God. “[I] commend to another generation of seekers and students this deeply earnest and yet wistfully gentle little essay (...) on the most important of all metaphysical—and existential—questions.... The historical sweep is breathtaking, the one-liners arresting, and the style, both intellectual and literary, altogether engaging.” —Jaroslav Pelikan, from the foreword “We have come to expect from the pen of M. Gilson not only an accurate exposition of the thought of the great philosophers, ancient and modern, but what is of much more importance and of greater interest, a keen and sympathetic insight into the reasons for that thought. The present volume does not fail to fulfill our expectations. It should be read by every Christian thinker.” —Ralph O. Dates, _America_. (shrink)

Nombreuse, infiniment ondoyante et diverse, cette pensee n'est qu'une charite toujours active dont le mouvement incessant tend vers des objets qui nous echappent ou vers les aspects inconnus de ceux que nous percevions deja. Comment suivre une telle pensee sans etre cette pensee meme (...)?. Le present ouvrage tente une reponse en meme temps qu'il pose la question. Considerant que les ecrits de Bonaventure dessinent moins une progression lineaire qu'ils ne suivent un ordre du coeur, Etienne Gilson propose ici, apres (...) un chapitre introductif de nature biographique qui cherche l'homme derriere l'oeuvre, un parcours circulaire autour du centre de la synthese bonaventurienne, le Verbe, incarne en la personne du Christ. C'est ainsi que se trouvent abordes les themes fondamentaux que sont la critique de la philosophie naturelle, l'evidence de l'existence de Dieu et le probleme de la science et de la volonte divines, mais aussi la creation, les corps inanimes, les animaux, l'ame humaine, les anges, ou encore l'illumination, la grace et la beatitude. Ces etudes convergent et culminent tout a la fois dans un dernier chapitre qui s'attache a saisir l'esprit de ce penseur. A l'encontre de l'argument qui consiste a qualifier Bonaventure de mystique pour le releguer hors de l'histoire de la philosophie, Etienne Gilson se propose de recourir precisement a cet argument pour l'y reintegrer: le sentiment mystique, penetrant en effet toutes les couches de l'edifice, est ce qui lui confere sa systematicite, et une systematicite telle que cette mystique speculative bonaventurienne partage seule avec la doctrine thomiste le titre de synthese de la pensee scolastique tout entiere. Tendant toujours vers une metaphysique de la mystique chretienne comme vers son terme ultime, cette pensee temoigne simultanement de la necessite de la science et de sa subordination aux ravissements mystiques, et se situe a la rencontre des influences de saint Francois, de saint Augustin et des exigences systematiques des Sommes de Thomas d'Aquin. L'oeuvre de Bonaventure marque ainsi un moment capital dans le long progres par lequel la theologie scolastique parvint a l'unite d'un systeme. (shrink)

The important work, exquisitely translated by Mark Wauck, brings the essential elements of philosophy into view as a cohesive, readily understandable, and erudite structure, and does so rigorously in the best tradition of St. Thomas.

With his usual lucidity, Etienne Gilson addresses the idea that "art is the making of beauty for beauty's own sake." By distinguishing between aesthetics, which promotes art as a form of knowledge, and philosophy, which focuses on the presence of the artist's own talent or genius, Gilson maintains that art belongs to a different category entirely, the category of "making." Gilson's intellectually stimulating meditation on the relation of beauty and art is indispensable to philosophers and artists alike.

In this article, Étienne Gilson analyzes the notions of dogmatism and tolerance in the light of the analysis of various contemporary historical facts. He defines dogmatism as the philosophical position that affirms that there are certain propositions that can be considered absolutely necessary. Similarly, he defines tolerance in direct relation to dogmatism: for Gilson, there can only be tolerated where there is dogmatism since one can only tolerate the falsity of a position as long as one is sure that another (...) true position exists. Likewise, Gilson succeeds in showing that there is no necessary link between what is called philosophical dogmatism and political tyranny, just as there is no necessary link between philosophical scepticism and political freedom. (shrink)

Les pages reunies dans ce volume sont le divertissement d'un philosophe qui sut aussi etre honnete homme: celui dont le nom reste attache a des textes plus austeres n'a pas neglige de relire, au soir des journees passees sur des commentaires medievaux d'Aristote, certaines pages de Villon, de Dante, de Rabelais ou de Rousseau, et de les eclairer d'une lumiere nouvelle, faisant ainsi entrevoir toute la fecondite d'une entente entre philosophe et litteraires. L'histoire des idees ne pourrait-elle devenir une science (...) auxiliare de l'histoire litteraire? A travers les frontieres mouvantes entre litterature et philosophie, Etienne Gilson fraye une interpretation erudite et sensible, propore a suciter un authentique plaisir du texte. (shrink)

The dual purpose of this volume-to provide a distinctively philosophical introduction to logic, as well as a logic-oriented approach to philosophy-makes it a unique and worthwhile primary text for logic or philosophy courses.

English summary: Etienne Gilson states that God is such a sure notion, that it would be useless to attempt to prove His existence. More interesting for this philosopher is to try to understand how a true atheist, one who dogmatically believes that god applies to nothing in reality, would explain such a belief. French description: J'ai souvent ete prie, parfois somme, quelque fois meme mis au defi de donner des preuves de l'existence de Dieu. Je n'ai jamais pu me passionner (...) pour la question. Je me sens si certain qu'une realite transcendante au monde et a moi-meme repond au mot Dieu, que la perspective de chercher des preuves de ce dont je suis si sur me semble denuee d'interet. Non seulement ces preuves ne m'apprendraient rien que je ne sache, mais j'aurais le sentiment de raisonner au profit d'une de ces certitudes acquises d'avance qui causent leurs demonstrations plutot qu'elles n'en resultent. Ceux qui prennent plaisir a gagner au jeu en trichant sont comprehensibles, car ils gagnent quelque chose, mais puisqu'une demonstration faussee ne prouve rien, son auteur n'a rien a gagner. En revanche, justement parce que l'existence de Dieu me parait spontanement certaine, je suis curieux des raisons que d'autres peuvent avoir de dire que Dieu n'existe pas. Pour moi, c'est la non-existence de Dieu qui fait question. Je desire donc connaitre et mettre a l'epreuve quelques-unes des raisons invoquees en faveur de l'atheisme. Je veux dire, de l'atheisme dogmatique et positif, c'est-a-dire de la doctrine qui, apres mure reflexion, conclut comme une certitude rationnelle que rien qui reponde au mot dieu n'existe en realite. Par rien, j'entends aucun etre. (shrink)

Réflexions sur la controverse saint Thomas - saint Augustin -- La vertu de patience selon saint Thomas et saint Augustin -- Note sur un texte de saint Thomas -- Prolégomènes à la prima via -- Sur la problématique thomiste de la vision béatifique -- L'esse du verbe incarné selon saint Thomas -- Eléments d'une métaphysique thomis-te de l'être.

No responsible philosopher can escape reflecting upon the unique character and problems of contemporary atheism. And Philosophy Today is happy for the opportunity to present the following essay by Etienne Gilson in this area. Not only because he is one of the eminent scholars of our day but especially because hisdeep knowledge of medieval thought gives him an uncommon perspective for his personalized reflections on either the idea of God or the difficulties of atheism.The following article is reprinted from Great (...) Ideas Today 1969, copyrighted 1969 by Encyclopaedia Britannica, Inc. (shrink)