BackgroundThe methodology of medical ethics during the last few decades has shifted from a predominant use of normative-philosophical analyses to an increasing involvement of empirical methods. The articles which have been published in the course of this so-called 'empirical turn' can be divided into conceptual accounts of empirical-normative collaboration and studies which use socio-empirical methods to investigate ethically relevant issues in concrete social contexts.DiscussionA considered reference to normative research questions can be expected from good quality empirical research in medical ethics. (...) However, a significant proportion of empirical studies currently published in medical ethics lacks such linkage between the empirical research and the normative analysis. In the first part of this paper, we will outline two typical shortcomings of empirical studies in medical ethics with regard to a link between normative questions and empirical data: (1) The complete lack of normative analysis, and (2) cryptonormativity and a missing account with regard to the relationship between 'is' and 'ought' statements. Subsequently, two selected concepts of empirical-normative collaboration will be presented and how these concepts may contribute to improve the linkage between normative and empirical aspects of empirical research in medical ethics will be demonstrated. Based on our analysis, as well as our own practical experience with empirical research in medical ethics, we conclude with a sketch of concrete suggestions for the conduct of empirical research in medical ethics.SummaryHigh quality empirical research in medical ethics is in need of a considered reference to normative analysis. In this paper, we demonstrate how conceptual approaches of empirical-normative collaboration can enhance empirical research in medical ethics with regard to the link between empirical research and normative analysis. (shrink)

Evaluating clinical ethics support services has been hailed as important research task. At the same time, there is considerable debate about how to evaluate CESS appropriately. The criticism, which has been aired, refers to normative as well as empirical aspects of evaluating CESS. In this paper, we argue that a first necessary step for progress is to better understand the intervention in CESS. Tools of complex intervention research methodology may provide relevant means in this respect. In a first step, we (...) introduce principles of “complex intervention research” and show how CESS fulfil the criteria of “complex interventions”. In a second step, we develop a generic “conceptual framework” for “ethics consultation on request” as standard for many forms of ethics consultation in clinical ethics practice. We apply this conceptual framework to the model of “bioethics mediation” to make explicit the specific structural and procedural elements of this form of ethics consultation on request. In a final step we conduct a comparative analysis of two different types of CESS, which have been subject to evaluation research: “proactive ethics consultation” and “moral case deliberation” and discuss implications for evaluating both types of CESS. To make explicit different premises of implemented CESS interventions by means of conceptual frameworks can inform the search for sound empirical evaluation of CESS. In addition, such work provides a starting point for further reflection about what it means to offer “good” CESS. (shrink)

Empirical-ethical research constitutes a relatively new field which integrates socio-empirical research and normative analysis. As direct inferences from descriptive data to normative conclusions are problematic, an ethical framework is needed to determine the relevance of the empirical data for normative argument. While issues of normative-empirical collaboration and questions of empirical methodology have been widely discussed in the literature, the normative methodology of empirical-ethical research has seldom been addressed. Based on our own research experience, we discuss one aspect of this normative (...) methodology, namely the selection of an ethical theory serving as a background for empirical-ethical research. (shrink)

This article gives a brief introduction to the MacArthur Competence Assessment Tool-Treatment (MacCAT-T) and critically examines its theoretical presuppositions. On the basis of empirical, methodological and ethical critique it is emphasised that the cognitive bias that underlies the MacCAT-T assessment needs to be modified. On the one hand it has to be admitted that the operationalisation of competence in terms of value-free categories, e.g. rational decision abilities, guarantees objectivity to a great extent; but on the other hand it bears severe (...) problems. Firstly, the cognitive focus is in itself a normative convention in the process of anthropological value-attribution. Secondly, it misses the complexity of the decision process in real life. It is therefore suggested that values, emotions and other biographic and context specific aspects should be considered when interpreting the cognitive standards according to the MacArthur model. To fill the gap between cognitive and non-cognitive approaches the phenomenological theory of personal constructs is briefly introduced. In conclusion some main demands for further research to develop a multi-step model of competence assessment are outlined. (shrink)

Das deutsche Gesundheitswesen steht durch die schnell steigende Anzahl an CO- VID-19-Erkrankten vor erheblichen Herausforderungen. In dieser Krisensituation sind alle Beteiligten mit ethischen Fragen konfrontiert, beispielsweise nach gerech- ten Verteilungskriterien bei begrenzten Ressourcen und dem gesundheitlichen Schutz des Personals angesichts einer bisher nicht therapierbaren Erkrankung. Daher werden schon jetzt klinische und ambulante Ethikberatungsangebote verstärkt mit Anfragen nach Unterstützung konfrontiert. Wie können Ethikberater*innen Entscheidungen in der Krankenversorgung im Rahmen der COVID-19-Pandemie unterstützen? Welche Grenzen von Ethikberatung sind zu beachten? Bislang liegen hierzu (...) noch wenige praktische Erfahrungen vor. Angesichts der dynamischen Entwicklung erscheint es der Akademie für Ethik in der Medizin (AEM) wichtig, einen Diskurs über die angemessene Rolle der Ethikberatung bei der Bewältigung der vielfachen Heraus- forderungen durch die COVID-19-Pandemie zu führen und professionelle Hinweise zu geben. Mit dem vorliegenden Diskussionspapier möchte die AEM einen Beitrag zur Beantwortung wesentlicher Fragen leisten, die sich für die Ethikberatung in den verschiedenen Bereichen des Gesundheitswesens stellen. Sie regt an, diesen Dis- kurs weiter zu führen und hat ein Online-Forum (s. unten) eingerichtet, in dem Ethikberater*innen ihre Erfahrungen teilen und die professionelle Selbstreflexion der Ethikberatung in Pandemiezeiten mit Anregungen fördern können. (shrink)

Across normative and empirical disciplines, considerable attention has been devoted to the prevalence and ethics of the non-medical use of prescription and illegal stimulants for neuroenhancement among students. A predominant assumption is that neuroenhancement is prevalent, in demand, and calls for appropriate policy action. In this paper, we present data on the prevalence, views and knowledge from a large sample of German students in three different universities and analyze the findings from a moral pragmatics perspective. The results of our study (...) indicate that neuroenhancement is a well-known phenomenon among German students, but not prevalent. 2.2 % of our sample reported having used a prescription medication for neuroenhancement. Exams and competitive situations were predominant motivators of use. Students were unenthusiastic and critical about neuroenhancement in the academic context and disapproved of neuroenhancement for professionals. The majority of respondents agreed that neuroenhancing substances should be regulated by the state. These stances were based on strong beliefs in resisting peer pressure, avoiding the creation of injustice and valuing of hard work. From a moral pragmatics standpoint, these results challenge the assumption that policy on neuroenhancement is necessary in academic environments. (shrink)

The four-principle approach to biomedical ethics is used worldwide by practitioners and researchers alike but it is rather unclear what exactly people do when they apply this approach. Ranking, specification, and balancing vary greatly among different people regarding a particular case. Thus, a sound and coherent applicability of principlism seems somewhat mysterious. What are principlists doing? The article examines the methodological strengths and weaknesses of the applicability of this approach. The most important result is that a sound and comprehensible application (...) of the four principles is additionally ensured by making use of the organizing meta-principle of common morality, which is the starting point and constraining framework of moral reasoning. (shrink)

Empirical studies on people's moral attitudes regarding ethically challenging topics contribute greatly to research in medical ethics. However, it is not always clear in which ways this research adds to medical ethics as a normative discipline. In this article, we aim to provide a systematic account of the different ways in which attitudinal research can be used for normative reflection. In the first part, we discuss whether ethical judgements can be based on empirical work alone and we develop a sceptical (...) position regarding this point, taking into account theoretical, methodological and pragmatic considerations. As empirical data should not be taken as a direct source for normative justification, we then delineate different ways in which attitudes research can be combined with theoretical accounts of normative justification in the second part of the article. Firstly, the combination of attitudes research with normative-ethical theories is analysed with respect to three different aspects: The extent of empirical data which is needed, the question of which kind of data is required and the ways in which the empirical data are processed within the framework of an ethical theory. Secondly, two further functions of attitudes research are displayed which lie outside the traditional focus of ethical theories: the exploratory function of detecting and characterising new ethical problems, and the field of ‘moral pragmatics’. The article concludes with a methodological outlook and suggestions for the concrete practice of attitudinal research in medical ethics. (shrink)

Appropriate information and consent has been one of the most intensely discussed topics within the context of biobank research. In parallel to the normative debate, many socio-empirical studies have been conducted to gather experiences, preferences and views of patients, healthy research participants and further stakeholders. However, there is scarcity of literature which connects the normative debate about justifications for different consent models with findings gained in empirical research. In this paper we discuss findings of a limited review of socio-empirical research (...) on patients’ and healthy research participants’ experiences and views regarding consent to biobank research in light of ethical principles for appropriate information and consent. (shrink)

This article describes a process of developing, implementing and evaluating a clinical ethics support service intervention with the goal of building up a context-sensitive structure of minimal clinical-ethics in an oncology department without prior clinical ethics structure. Scholars from different disciplines have called for an improvement in the evaluation of clinical ethics support services for different reasons over several decades. However, while a lot has been said about the concepts and methodological challenges of evaluating CESS up to the present time, (...) relatively few empirical studies have been carried out. The aim of this article is twofold. On the one hand, it describes a process of development, modifying and evaluating a CESS intervention as part of the ETHICO research project, using the approach of qualitative-formative evaluation. On the other hand, it provides a methodological analysis which specifies the contribution of qualitative empirical methods to the evaluation of CESS. We conclude with a consideration of the strengths and limitations of qualitative evaluation research with regards to the evaluation and development of context sensitive CESS. We further discuss our own approach in contrast to rather traditional consult or committee models. (shrink)

According to what we propose to call “the competence model,” competence is a necessary condition for valid informed consent. If a person is not competent to make a treatment decision, the decision must be made by a substitute decision-maker on her behalf. Recent reports of various United Nations human rights bodies claim that article 12 of the Convention on the Rights of Persons with Disabilities involves a wholesale rejection of this model, regardless of whether the model is based on a (...) status, outcome, or functional approach to competence. The alleged rationale of this rejection is that denying persons the right to make their own treatment decisions based on an assessment of competence necessarily discriminates against persons with mental disorders. Based on a philosophical account of the nature of discrimination, we argue that a version of the competence model that combines supported decision-making with a functional approach to competence does not discriminate against persons with mental disorders. Furthermore, we argue that status- and outcome-based versions of the competence model are discriminatory. (shrink)

Advance patient directives are various forms of anticipatory medical directives made by competent individuals for the eventuality of future incompetence. They are therefore appropriate instruments for competent patients in the early stage of Alzheimer's disease to document their self-determined will in the advanced stages of dementia. Theoretical objections have been expressed against the concept of advance patient directives (problems of authenticity and identity) which, however, cannot negate the fundamental moral authority of advance patient directives. Therefore, patients, family members, and physicians (...) should make use of the appropriate form of advance directive as part of common treatment and care planning. Advance directives, when utilized intelligently, represent appropriate instruments for shared decision-making by patient, family members and physician. They should be utilized to a greater extent, particularly for the treatment planning of demented patients. (shrink)

Forschungs- und Therapieansätze einer „personalisierten Medizin“ erhalten gegenwärtig große Aufmerksamkeit und Förderung in Forschung, Wirtschaft und Politik und erwecken große Hoffnungen. Auf der Grundlage molekulargenetischer Biomarker soll ein zielgerichtetes, stratifiziertes Vorgehen im Bereich der Prävention, Diagnostik und Therapie erreicht werden. Häufig wird der Begriff „personalisierte Medizin“ als Synonym für medizinischen Fortschritt überhaupt benutzt und eine persönlichere, bessere und kostengünstigere Medizin versprochen. 1) Fortschritte in der genetischen Forschung können nicht mit besseren medizinischen Behandlungsmöglichkeiten für eine Vielzahl von Patienten gleichgesetzt werden. In (...) Wirklichkeit beschränken sich die aktuellen Fortschritte einer an genetischen Biomarkern ausgerichteten Diagnostik und Therapie auf Untergruppen von Patienten. Die Mehrheit der Kranken hat bisher keinen Vorteil. 2) Der Begriff „personalisierte Medizin“ ist unangemessen und irreführend. Vielmehr handelt es sich um eine auf genetischen Biomarkern basierte stratifizierende Medizin und nicht um eine patienten- oder personenzentrierte Medizin. 3) Die sog. „personalisierte Medizin“ ist ein stark forschungs- und industriegetriebener Bereich der Medizin. Globale Stakeholder bestimmen die Entwicklung, unabhängig finanzierte Forschung gibt es kaum. Daher besteht die Gefahr, dass wissenschaftlicher Erkenntnisgewinn durch wirtschaftliche Einzelinteressen behindert wird. Empirische Erfahrungen, z. B. der Preisentwicklung neuer Krebsmedikamente, zeigen, dass das Versprechen der Kostenersparnis jeder Evidenz entbehrt. 4) Die hohen Investitionen in die „personalisierte Medizin“ werfen wichtige ethische Fragen nach Opportunitätskosten und Prioritätensetzungen im öffentlichen Gesundheitswesen auf. Derzeit profitieren wenige Patientengruppen von den hohen Forschungs- und Behandlungskosten der „personalisierten Medizin.“ Gleichzeitig bleiben Forschung und Versorgung in anderen wichtigen medizinischen Bereichen unterfinanziert. Eine öffentliche Debatte über die Prioritäten in medizinischer Forschung und Versorgung sowie darüber, wie diese in demokratischen Gesellschaften und in öffentlichen Gesundheitssystemen umgesetzt werden können, ist erforderlich. Eine an genetischen Biomarkern ausgerichtete sog. „personalisierte Medizin“ führt nicht zu einer persönlicheren Behandlung des einzelnen Patienten und ist von einer personen- oder patientenzentrierten Medizin zu unterscheiden. Von den bisherigen Therapiefortschritten profitieren Untergruppen von Patienten, z. B. in der Onkologie. Für die Mehrheit der Patienten konnten keine Verbesserungen erzielt werden. Für eine Kostenersparnis im Gesundheitswesen fehlt jegliche empirische Evidenz, vielmehr muss nach bisherigen Erfahrungen mit Kostensteigerungen gerechnet werden. (shrink)

The Hannover qualifying programme ‘ethics consultation in hospitals’, conducted by a four-institution cooperation partnership, is an interdisciplinary, scientifically based programme for healthcare professionals interested in ethics consultation services and is widely acknowledged by hospital managements and healthcare professionals. It is unique concerning its content, scope and teaching format. With its basic and advanced modules it has provided training and education for 367 healthcare professionals with 570 participations since 2003 (until February 2010). One characteristic feature is its attractiveness for health professionals (...) from different backgrounds. Internationally, the Hannover programme is one of the few schedules with both academics and non-academics as target groups and a high participation rate of physicians. The concept of the Hannover programme is in great demand, and its schedule is continuously optimised through evaluation. The goals of enabling healthcare professionals from different professional backgrounds to define and reflect ethical problems, to facilitate and support the process of decision-making and to work out structures for their own institutions seem to have been achieved. However, in order to obtain effective and sustainable results, participation in the programme should be supplemented regularly by in-house training sessions or individual expert consultations. Future challenges include new thematic courses and providing a network for former participants, especially when they come from non-academic hospitals. The network is a reasonable platform to discuss participants' experiences, successes and pitfalls. A further task will be research on how the programme's concept can support the sustainability of ethics structures in the various institutions. (shrink)

The interdisciplinary Hannover Qualification Programme on ethics consultation has trained hospital staff to operate clinical ethics services in their respective hospitals since 2003. To evaluate Hannover Qualification Programme, all former participants were contacted using an online questionnaire including four domains: status quo before attending Hannover Qualification Programme, present status, impact of Hannover Qualification Programme, future challenges. Research objectives were the long-term satisfaction with Hannover Qualification Programme and its impact on clinical ethics services. The response rate was 45%. Hannover Qualification Programme (...) was evaluated as helpful and the responders were capable of applying their acquired skills. Most participants could contribute to the implementation of clinical ethics services. They were satisfied with Hannover Qualification Programme and with the degree of changes in their hospitals. In conclusion, clinical ethics education had long-term effects on trainees and on their respective hospitals. Problems were mentioned rather in the field of utilisation than with implementation or quality of clinical ethics services. (shrink)

ZusammenfassungMedizinethische Forschung wird häufig unter Verwendung sozialempirischer Methoden durchgeführt. Insbesondere die Anwendung von Methoden der qualitativen Sozialforschung hat eine breite Akzeptanz gefunden. Nach Kenntnis der Autoren fehlen allerdings bislang Untersuchungen, die den spezifischen Beitrag qualitativer Sozialforschung für medizinethische Untersuchungen unter Bezugnahme auf die Merkmale qualitativer Methoden darlegen. Ausgehend von einem handlungsorientierenden medizinethischen Forschungsvorhaben zur Unterstützung der Entscheidungsfindung in der Onkologie wird der Beitrag der verwendeten qualitativen Methoden für das Forschungsvorhaben unter Bezugnahme auf zwei Kennzeichen qualitativer Sozialforschung – Rekonstruktion der sozialen (...) Praxis und Explikation von informellem Wissen – ausgeführt. Den Abschluss bilden eine Analyse von Limitationen der Verwendung qualitativer Forschungsmethoden in medizinethischen Forschungsvorhaben sowie die Identifizierung offener Forschungsfragen. (shrink)

Objectives To determine the frequencies and types of limitation of medical treatment performed by physician members of the German Society for Palliative Medicine and to analyse the findings with respect to clinical and ethical aspects of end-of-life practices. Design Cross-sectional postal survey. Setting Data collection via the secretary of the German Society for Palliative Medicine using the German language version of the EURELD survey instrument. Subjects All 1645 physician members of the German Society for Palliative Medicine. Main outcome measures Types (...) and frequencies of limitation of treatment and possible determinants. Results 901 physicians participated in the study (response rate 55.8%). Participants reported limitation of treatment in 69.1% of cases. These decisions most often affected artificial nutrition (19%), chemotherapy (14%), antibiotics (11%) and medication other than antibiotics (11%). In the majority of eligible cases, physicians estimated the life-shortening effect of limitation of treatment to be <7 days. However, estimations differ depending on the medical measures in question. Bivariate statistical analysis indicated that withholding of treatment was performed significantly more frequently for patients aged ≥65 years (p=0.019). In addition, there were significant associations between the incidence of limitation of treatment and the different diseases reported by respondents as the underlying cause of death. Conclusion The findings of this study provide information on the current state of an ethically and clinically challenging aspect of clinical practice and can serve as a starting point for further interdisciplinary research on normative and empirical aspects of treatment decision-making at the end of life. (shrink)

Historische, theoretische und ethische Aspekte der Medizin sind Lehrinhalte des medizinischen Ausbildungscurriculums, die in dem neu eingeführten Querschnittsbereich 2 "Geschichte, Theorie, Ethik der Medizin" (GTE) vermittelt werden sollen. Gegenstand dieser Arbeit ist die Darstellung von Unterrichtskonzept und Evaluationsergebnissen eines medizinhistorische und -ethische Inhalte intergrierenden Lehrmoduls zum Thema der Aufklärung und Einwilligung in Klinik und medizinischer Forschung. Die integrierte Vermittlung medizinethischer und -historischer Inhalte wurde von den Studierenden positiv bewertet. Die von den Kursteilnehmenden im Rahmen der Evaluation gezeigten Kenntnisse sowie die (...) Selbsteinschätzung ausgewählter Fähigkeiten und Fertigkeiten können als Hinweis für eine effektive Vermittlung der korrespondierenden Lehrinhalte gewertet werden. Die Definition fachübergreifender Lehrziele sowie die Entwicklung geeigneter Evaluationsinstrumente sind Voraussetzungen für die die Evaluation zukünftiger Lehrveranstaltungen, in denen historische und ethische Aspekte integriert vermitteltwerden sollen. Neben einem Beitrag zur wissenschaftlich fundierten medizinischen Ausbildung im Querschnittsbereich GTE bieten interdisziplinäre Lehrprojekte mit Begleitforschung auch die Möglichkeit das Verhältnis von Geschichte und Ethik (in) der Medizin hinsichtlich der für beide Fächer relevanten Lehrinhalte und Lehrmethoden zu reflektieren. (shrink)

Im Zuge einer Änderung des Arzneimittelgesetzes im November 2016 hat der Deutsche Bundestag beschlossen, dass gruppennützige Arzneimittelforschung mit nicht-einwilligungsfähigen Erwachsenen unter bestimmten Bedingungen erlaubt sein soll. Das entsprechende Gesetz wird voraussichtlich im Jahr 2020 in Kraft treten. Das ethische Problem dieser Forschung besteht darin, dass Personen, die nicht in der Lage sind, ihre Einwilligung in die Forschung zu erteilen, nicht vom medizinischen Fortschritt ausgeschlossen werden sollen. Der Gesetzgeber hat versucht, diesen Konflikt zu lösen, indem er die Zulässigkeit der gruppennützigen Forschung (...) mit nicht-einwilligungsfähigen Erwachsenen an die Voraussetzung geknüpft hat, dass Studienteilnehmer ihre Einwilligung zuvor in einer Probandenverfügung erteilen. Der Beitrag hat das Ziel, die neue Regelung zur gruppennützigen Forschung mit nicht-einwilligungsfähigen Erwachsenen aus ethischer Sicht zu bewerten. Die Frage, ob die Gesetzesänderung weitere Forschung ermöglichen wird, hängt wesentlich davon ab, ob man mit Blick auf Studien, die sowohl eigennützige als auch gruppennützige Maßnahmen umfassen, eine Gesamtbetrachtung oder eine Einzelbetrachtung dieser Studien vorzieht. In unserem Beitrag argumentieren wir für eine Einzelbetrachtung. Es wird weiterhin die Auffassung vertreten, dass die im Gesetzgebungsverfahren vorgeschlagene Probandenverfügung die Selbstbestimmung der Patienten fördern kann, wenn sie mit Blick auf die mit der Teilnahme verbundenen Eingriffe ein Mindestmaß an Bestimmtheit erreicht.Zusammenfassend wird die Auffassung vertreten, dass gruppennützige Forschung mit nicht-einwilligungsfähigen Erwachsenen trotz der genannten Bedenken unter bestimmten Bedingungen ethisch zulässig sein kann. In der Gesamtabwägung erscheint dabei die eindeutige Definition und strenge Beachtung der Bedingungen der EU-Verordnung 536/2014 mit Blick auf einen ethisch gerechtfertigten Einbezug von nicht-einwilligungsfähigen Erwachsenen in gruppennützige Forschung als besonders bedeutsam. (shrink)

Coercion in the treatment of persons suffering from mental disorders is one of the major ethical controversies in psychiatry. Despite great efforts to reduce the use of coercive interventions, they are still widespread and differ between European countries regarding the specific type of intervention and the number of patients affected. It is common to justify measures against the present will of patients under the assumption that they promote their well-being, that is, by reference to the ethical principal of beneficence. However, (...) it is indisputable that such measures can also cause severe harm to the patients concerned and that these measures are often experienced as degrading. In which situations can coercive interventions be labeled justifiably as “beneficial”? How can they be reduced to a minimum? This volume addresses these issues from an interdisciplinary and international perspective, combining contributions from, among others, medical ethicists, philosophers, legal scholars, psychologists and psychiatrists from different European countries. Theoretical and conceptual essays are complemented by contributions with a strong relationship to clinical practice. (shrink)

ZusammenfassungIn der aktuellen ethischen Debatte über die ärztliche Unterstützung bei der Selbsttötung von schwerkranken Patienten werden von unterschiedlicher Seite strafrechtliche Verbote gefordert. Ging es zunächst in der politischen Debatte ausschließlich um das Verbot organisierter Formen der Beihilfe zur Selbsttötung, werden nunmehr einerseits auch weitergehende strafrechtliche Verbote bis hin zum Verbot jeder Form von Beihilfehandlungen wie andererseits die ausdrückliche Zulassung der Suizidbeihilfe durch Ärzte gefordert. Ausgehend vom Ansatz, ein Verbot der Suizidassistenz im Strafgesetzbuch aufzunehmen, zeigt der Artikel, dass die Straflosigkeit von (...) Suizid und Suizidassistenz in Deutschland auf eine lange Tradition zurückgeht. Die Straflosigkeit der Beihilfe zum Suizid lässt sich dabei nicht nur systematisch, sondern auch inhaltlich begründen. Eine Strafbarkeit hingegen wäre weder rechtlich noch ethisch überzeugend darzustellen. Die Verfasser sprechen sich unter Bezugnahme auf einzelne Regelungsvorschläge gegen ein Strafverbot und schließlich für einen offenen Diskurs innerhalb der Ärzteschaft sowie für eine Neuregelung im Berufsrecht aus. (shrink)

ZusammenfassungEine wichtige Aufgabe empirischer Sozialforschung in der Medizinethik besteht darin, bisher unbekannte ethische Probleme zu identifizieren und zu beschreiben. Die Frage, welche Sachverhalte in den Gegenstandsbereich der Medizinethik fallen, ist jedoch sowohl aus wissenschaftlicher Sicht voraussetzungsreich als auch in der Praxis umstritten. Im Beitrag werden theoretische, methodologische und forschungspraktische Aspekte der Identifikation und Auswahl ethischer Probleme diskutiert und das Vorgehen am Beispiel einer konkreten empirisch-ethischen Studie illustriert. Der Schwerpunkt des Artikels liegt hierbei auf den Vorbedingungen sowie dem konkreten Vorgehen bei (...) der Integration von Laien- und Expertenperspektive. Im ersten Teil wird zunächst vorbereitend die Frage nach der Abgrenzung zwischen ethischen Problemen und anderen praktischen Herausforderungen adressiert. Dies geschieht unter Rückgriff auf die philosophisch-ethische Systematik sowie unter Berücksichtigung des stark praxisorientierten Charakters von Medizinethik. Anschließend wird ein Vorschlag zur Unterscheidung zweier Typen ethischer Probleme gemacht und die Frage nach der Definitionsmacht zur Auszeichnung ethischer Probleme auf den spezifischen Kontext empirisch-ethischer Forschung übertragen. Aufbauend auf diesen theoretischen Überlegungen wird im dritten Abschnitt des Beitrags schließlich ein Vorgehen zur Identifikation ethischer Probleme am Beispiel des ETHICO-Projektes als einer empirisch-ethischen Interventionsstudie im Bereich der Onkologie vorgestellt. Zusammenfassend vertritt der Beitrag die These, dass die Identifikation ethischer Probleme in der Medizin ein theoretisch komplexes und methodisch anspruchsvolles Unterfangen ist, bei dem nicht allein die Perspektive philosophischer Theorie eingenommen werden sollte, sondern vielmehr Formen der Integration von Laien- und Expertenperspektive entwickelt werden müssen. (shrink)

ZusammenfassungPatientenselbstbestimmung und Patientenverfügungen haben zunehmende Bedeutung und Beachtung erfahren. In der vorliegenden qualitativen Studie wurden 15 Patientinnen und Patienten mit amyotropher Lateralsklerose —einer unheilbaren, chronisch-degenerativen Erkrankung mit vorhersehbarer Symptomatik—interviewt, um zu erfahren, welche Werte und Kriterien sie bei prospektiven Entscheidungen am Lebensende und bei der Abfassung von PV zugrunde legen. Die Auswertung erfolgte nach der Methode der „grounded theory“. Die befragten Patientinnen und Patienten befürworteten einen Verzicht auf lebenserhaltende Behandlungen, wenn sie keine hinreichenden Lebensmöglichkeiten mehr sahen, d. h. wenn sie (...) die aktuelle Lebensqualität für unzureichend erachteten und die Chance auf Besserung als gering einschätzten. Dem Patientenwillen sprachen sie bei der Entscheidungsfindung ein Vetorecht zu. Patientenverfügungen fassten sie erst ab, als sie keine Hoffnung mehr auf Besserung ihrer Erkrankung hatten. Sie verstanden diese als Instrumente zur vorsorglichen Erklärung ihres Wunsches, auf lebensverlängernde Maßnahmen zu verzichten, wenn die LM inakzeptabel geworden sind. Damit wollten sie sich gegenüber dem Arzt absichern, den sie in der Rolle eines Anwalts des Lebens sahen und mit dem sie daher ihre Behandlungswünsche nicht besprochen haben. Trotz vorhersehbarer Symptomatik legten sie in ihren PV keine spezifischen Behandlungswünsche nieder, sondern verwendeten allgemeine Formularmuster ohne konkreten Bezug zu ihrer Erkrankung. Daher bestehen auch bei dieser Patientengruppe Zweifel, ob die PV in einer konkreten Behandlungssituation hilfreich sind. (shrink)

ZusammenfassungHistorische, theoretische und ethische Aspekte der Medizin sind Lehrinhalte des medizinischen Ausbildungscurriculums, die in dem neu eingeführten Querschnittsbereich 2 "Geschichte, Theorie, Ethik der Medizin" vermittelt werden sollen. Gegenstand dieser Arbeit ist die Darstellung von Unterrichtskonzept und Evaluationsergebnissen eines medizinhistorische und -ethische Inhalte intergrierenden Lehrmoduls zum Thema der Aufklärung und Einwilligung in Klinik und medizinischer Forschung. Die integrierte Vermittlung medizinethischer und -historischer Inhalte wurde von den Studierenden positiv bewertet. Die von den Kursteilnehmenden im Rahmen der Evaluation gezeigten Kenntnisse sowie die Selbsteinschätzung (...) ausgewählter Fähigkeiten und Fertigkeiten können als Hinweis für eine effektive Vermittlung der korrespondierenden Lehrinhalte gewertet werden. Die Definition fachübergreifender Lehrziele sowie die Entwicklung geeigneter Evaluationsinstrumente sind Voraussetzungen für die die Evaluation zukünftiger Lehrveranstaltungen, in denen historische und ethische Aspekte integriert vermitteltwerden sollen. Neben einem Beitrag zur wissenschaftlich fundierten medizinischen Ausbildung im Querschnittsbereich GTE bieten interdisziplinäre Lehrprojekte mit Begleitforschung auch die Möglichkeit das Verhältnis von Geschichte und Ethik der Medizin hinsichtlich der für beide Fächer relevanten Lehrinhalte und Lehrmethoden zu reflektieren. (shrink)

Die öffentliche Diskussion um die „personalisierte Medizin“ legt nahe, dass mit diesem medizinischen Ansatz hohe Erwartungen an einen Beitrag zur klinischen Versorgung verbunden werden. Über die Wahrnehmungen und Bewertungen klinisch tätiger Ärzte ist jedoch wenig bekannt. Die vorliegende qualitative Interviewstudie gibt einen Einblick bezüglich des Einflusses „personalisierter Medizin“ auf die klinische Praxis aus ärztlicher Perspektive. Die Ärzte im vorliegenden Sample nehmen „personalisierte Medizin“ zwar als einen medizinischen Fortschritt wahr, sehen allerdings keine grundsätzliche Veränderung der bisherigen medizinischen Praxis. Als zentrales Problem (...) wird die Handhabung und Verwertung von molekulargenetischen Informationen für Diagnose und Therapie in der klinischen Praxis thematisiert. In Anbetracht der Ergebnisse muss infrage gestellt werden, ob „personalisierte Medizin“ nicht das Gegenteil von dem, was ihr Name nahe legt – eine personenorientiertere Medizin – bewirkt. Die Strategien im Umgang mit den Informationsmassen produzieren selbst neue Herausforderungen, die ein Hindernis für eine personenorientierte Medizin darstellen könnten. (shrink)

Background: Today in vitro fertilisation is a widespread and important technique of reproductive medicine. When the technique was first used, it was considered ethically controversial. This is the first study conducted of adult IVF-offspring in order to learn about their ethical opinions and personal attitudes towards this medical technology.Methods: We recruited the participants from the first cases of in vitro fertilisation in Germany at the Gynaecological Clinic of the University Hospital Erlangen. Our qualitative interview study consisted of in-depth, face-to-face interviews (...) with 16 adults who had been conceived by IVF. Our data was analysed with methods of Grounded Theory.Results: For these adults, the most important factor influencing their personal attitudes towards IVF was the knowledge that they were deeply wanted children. The artificiality of their conception seemed irrelevant for their ethical opinion. All participants mentioned that it was important for them to be informed about the circumstances of their conception by their parents.Conclusions: IVF seems to be a medical technique which, although it affects intimate aspects of human existence, can be integrated into the lives of the affected persons without any great difficulties. The findings suggest that parents should inform their children about their fertilisation at an early age and as part of a process over time, not only on a single occasion. Physicians should advise IVF-parents accordingly. (shrink)

ZusammenfassungEntscheidungen am Lebensende sind Bestandteil der ärztlichen Tätigkeit. In dieser Studie wurden Berliner Medizinstudierende zu ihren Kenntnissen der rechtlichen Grundlagen und ihrer ethischen Bewertung von passiver und aktiver Sterbehilfe befragt. Im Wintersemester 2002/2003 wurde eine schriftliche Befragung zu ethischen und rechtlichen Aspekten der Sterbehilfe unter den Teilnehmenden eines Pflichtkurses für Medizinstudierende im fünften Studienjahr an der Charité, Universitätsmedizin Berlin durchgeführt. Gruppenunterschiede im Antwortverhalten wurden mit dem χ2-Test nach Pearson geprüft. Von 102 Studierenden beantworteten 85 den Fragebogen. Es wussten 46 Medizinstudierende, (...) dass die Therapiebegrenzung am Lebensende legal sein kann; 70 hielten dies für ethisch akzeptabel. Die Tötung auf Verlangen in bestimmten Situationen hielten 35 Studierende für ethisch akzeptabel; 28 befürworteten die Legalisierung der Tötung auf Verlangen in bestimmten Situationen. Im Vergleich zu Ärztinnen und Ärzten in Deutschland wurde die Tötung auf Verlangen von weniger Studierenden abgelehnt. Angesichts der bestehenden Unsicherheiten bei den Studierenden hinsichtlich der rechtlichen und ethischen Bewertung von Entscheidungen am Lebensende sollten diese Aspekte in der medizinischen Ausbildung stärker berücksichtigt werden. (shrink)

Definition of the problem: Attitudes and practice of doctors regarding physician-assisted suicide (PAS) in patients with AIDS became considerably more liberal over the last 15 years in large U.S. cities. However, it remains an open question how the highly active antiretroviral therapies (HAART) have influenced the situation since the late 1990s. Methods and results: In 1999/2000 a nonrepresentative sample of medical doctors, psychologists, social workers, nurses and other health care professionals (n=69) in San Francisco und New York gave semistructured interviews (...) about the present situation of PAS in patients with AIDS. On the basis of written protocols a qualitative evaluation of the expert interviews has been performed. The majority of the health care professionals are familiar with PAS in their professional work. With HAART the requests for PAS in gay patients with AIDS dropped rapidly. PAS has not been noted in other subgroups of patients. However, unsolved problems exist in timing, execution and accompaniment of PAS and in competence assessment of PAS patients. No hints of a slippery slope abuse could be identified in the interviews. Conclusion: Although tolerated, the majority of the doctors still feel uncomfortable with PAS and regard PAS as alien to their professional ethos. In practice PAS takes place on request of a subgroup of AIDS patients only. However, the professional experience with PAS in patients with AIDS has changed the attitude of doctors toward a stronger acceptance of their patients autonomy and partnership with them. Open questions remain regarding the competence assessment of seriously ill and dying patients. (shrink)

ZusammenfassungForschungs- und Therapieansätze einer „personalisierten Medizin“ erhalten gegenwärtig große Aufmerksamkeit und Förderung in Forschung, Wirtschaft und Politik und erwecken große Hoffnungen. Auf der Grundlage molekulargenetischer Biomarker soll ein zielgerichtetes, stratifiziertes Vorgehen im Bereich der Prävention, Diagnostik und Therapie erreicht werden. Häufig wird der Begriff „personalisierte Medizin“ als Synonym für medizinischen Fortschritt überhaupt benutzt und eine persönlichere, bessere und kostengünstigere Medizin versprochen. 1) Fortschritte in der genetischen Forschung können nicht mit besseren medizinischen Behandlungsmöglichkeiten für eine Vielzahl von Patienten gleichgesetzt werden. In (...) Wirklichkeit beschränken sich die aktuellen Fortschritte einer an genetischen Biomarkern ausgerichteten Diagnostik und Therapie auf Untergruppen von Patienten. Die Mehrheit der Kranken hat bisher keinen Vorteil. 2) Der Begriff „personalisierte Medizin“ ist unangemessen und irreführend. Vielmehr handelt es sich um eine auf genetischen Biomarkern basierte stratifizierende Medizin und nicht um eine patienten- oder personenzentrierte Medizin. 3) Die sog. „personalisierte Medizin“ ist ein stark forschungs- und industriegetriebener Bereich der Medizin. Globale Stakeholder bestimmen die Entwicklung, unabhängig finanzierte Forschung gibt es kaum. Daher besteht die Gefahr, dass wissenschaftlicher Erkenntnisgewinn durch wirtschaftliche Einzelinteressen behindert wird. Empirische Erfahrungen, z. B. der Preisentwicklung neuer Krebsmedikamente, zeigen, dass das Versprechen der Kostenersparnis jeder Evidenz entbehrt. 4) Die hohen Investitionen in die „personalisierte Medizin“ werfen wichtige ethische Fragen nach Opportunitätskosten und Prioritätensetzungen im öffentlichen Gesundheitswesen auf. Derzeit profitieren wenige Patientengruppen von den hohen Forschungs- und Behandlungskosten der „personalisierten Medizin.“ Gleichzeitig bleiben Forschung und Versorgung in anderen wichtigen medizinischen Bereichen unterfinanziert. Eine öffentliche Debatte über die Prioritäten in medizinischer Forschung und Versorgung sowie darüber, wie diese in demokratischen Gesellschaften und in öffentlichen Gesundheitssystemen umgesetzt werden können, ist erforderlich. Eine an genetischen Biomarkern ausgerichtete sog. „personalisierte Medizin“ führt nicht zu einer persönlicheren Behandlung des einzelnen Patienten und ist von einer personen- oder patientenzentrierten Medizin zu unterscheiden. Von den bisherigen Therapiefortschritten profitieren Untergruppen von Patienten, z. B. in der Onkologie. Für die Mehrheit der Patienten konnten keine Verbesserungen erzielt werden. Für eine Kostenersparnis im Gesundheitswesen fehlt jegliche empirische Evidenz, vielmehr muss nach bisherigen Erfahrungen mit Kostensteigerungen gerechnet werden. (shrink)

Der Beitrag empirischer Forschung zur Bearbeitung medizinethischer Fragestellungen ist Gegenstand eines aktuellen interdisziplinären Diskurses. Während die Anzahl empirischer Studien, die in medizinethisch relevanten Fachzeitschriften publiziert wurden, in den letzten Jahren zugenommen hat, liegen nach Kenntnis der Autoren kaum methodenreflexive Veröffentlichungen zu konkreten empirischen Forschungsprojekten in der Medizinethik vor. Die Untersuchung der Wechselbeziehungen von Ethik und Empirie anhand ausgewählter interdisziplinärer empirisch medizinethischer Forschungsprojekte erscheint aus mehreren Gründen von Interesse. Zum einen kann auf diese Weise der mögliche Beitrag empirischer Forschung zur Bearbeitung (...) medizinethischer Fragestellungen exemplarisch analysiert werden. Zum anderen lassen sich auf diese Weise methodische wie auch forschungspraktische Herausforderungen bei der Planung, Durchführung und Auswertung empirischer Untersuchungen in der Medizinethik beschreiben und mögliche Lösungswege aufzeigen. In diesem Beitrag werden methodische Herausforderungen bei der Anwendung sozialempirischer Methoden im Rahmen eines interdisziplinären medizinethischen Forschungsprojekts zur ärztlichen Handlungspraxis am Lebensende dargestellt und analysiert. Auf diese Weise soll der mögliche Beitrag empirischer Forschung in der Medizinethik und die mit der Durchführung interdisziplinärer medizinethischer Untersuchungen verbundenen Herausforderungen konkretisiert und illustriert werden. (shrink)