A survey of democratic institutions and republics reveals the aristocratic origins of democracy.

This essay asks why Aristotle, certainly no friend to unlimited democracy, seems so much more comfortable with unconstrained rhetoric in political deliberation than current defenders of deliberative democracy. It answers this question by reconstructing and defending a distinctly Aristotelian understanding of political deliberation, one that can be pieced together out of a series of separate arguments made in the Rhetoric, the Politics, and the Nicomachean Ethics.

En 1819, Maine de Biran rédige une Exposition du système de Leibniz. Ce texte accorde une place centrale à la virtualité en l'associant à trois éléments-clés du système leibnizien : la monade miroir représentant « virtuellement » l'univers ; la conception dynamique de la substance constituée par une tendance virtuelle ; l'innéité des idées qui résulterait, aux yeux de Biran, d'une application de la dynamique et plus précisément du concept de la « force considérée comme virtuelle ». Ces trois références (...) à la virtualité comportent donc un aspect problématique que l'article tente d'éclairer en s'appuyant sur le rôle que Maine de Biran lui-même fait jouer à la virtualité dans son propre itinéraire philosophique. En particulier, le Mémoire sur la décomposition de la pensée fait jouer un rôle central à la « force virtuelle » (virtual force) en tant que force préexistant au moi, et permettant d'échapper au substantialisme. La force virtuelle apparaît comme un concept malléable permettant de concilier deux concepts initialement antinomiques pour Biran, celui de substance et celui d'activité. Or c'est précisément aussi ce que fait la dynamique leibnizienne à ses yeux. La tentation est dès lors très forte d'attribuer ce concept-clé à Leibniz lui-même, d'autant plus que Jean Bernoulli, Emilie du Chatelet, D'Alembert, avaient déjà introduit la virtualité dans le lexique de la dynamique leibnizienne pour qualifier la force morte (dead force). Biran est ainsi conduit à reconstituer l'itinéraire intellectuel de Leibniz et à considérer que ce dernier a puisé son concept de force dans l'expérience de l'aperception (apperception), au sens biranien du terme. (shrink)

Zipf's law states that if words of language are ranked in the order of decreasing frequency in texts, the frequency of a word is inversely proportional to its rank. It is very reliably observed in the data, but to date it escaped satisfactory theoretical explanation. This article suggests that Zipf's law may result from a hierarchical organization of word meanings over the semantic space, which in turn is generated by the evolution of word semantics dominated by expansion of meanings and (...) competition of synonyms. A study of the frequency of partial synonyms in Russian provides experimental evidence for the hypothesis that word frequency is determined by semantics. (shrink)

Il faut se féliciter de l'édition et de la traduction française de trois grands textes économiques de John Locke, Quelques considérations sur les conséquences qu'auraient une baisse de l'intérêt et un rehaussement de la valeur de la monnaie, Brèves observations sur un mémoire intitulé « Des moyens d'encourager la frappe des monnaies en Angleterre, et ensuite de l'y garder », Nouvelles considérations sur le rehaussement de la valeur de la monnaie. Ces textes, traduits ici pour la première fois...

La question de l’appartenance de Hobbes à l’histoire du libéralisme peut paraître paradoxale compte tenu des caractéristiques les plus fréquemment associées à sa philosophie politique et au symbole du Léviathan, puissance irrésistible et illimitée, dans lequel certains ont entrevu le spectre de l’État totalitaire. Cette question a pourtant donné lieu à d’âpres débats au point de paraître incontournable tant pour la compréhension de la philosophie politique de Hobbes que pour celle du libéralisme.

Name der Zeitschrift: Semiotica Jahrgang: 2014 Heft: 202 Seiten: 1-20.

Several editions of Leibniz's works have been published : La Caractéristique géométrique, ed. Javier Echeverria and Marc Parmentier ; La naissance du calcul différentiel: 26 articles des “Acta Eruditorum,” ed. Marc Parmentier, 2. éd.; L’estime des apparences: 21 manuscrits de Leibniz sur les probabilités, la théorie des jeux, l’espérance de vie, ed. Marc Parmentier; and Leibniz, Système de la nature et de la communication des substances et autres textes, ed. Christiane Fremont. Other works include: PROTOGEA, texte latin (...) et traduction Bertrand de Saint Germain, édition traduciton et notes, Jean Marie Barrande ; Le droit de la raison, textes réunis et rassemblés par René Sève ; Yvon Belaval, Leibniz, de l’âge classique aux Lumières: lectures leibniziennes présentation M. Fichant ; and XVIIe siècle, Mersenne, Descartes, Pascal, Spinoza, Leibniz. (shrink)

The 483 pieces that comprise the work come complete with five indexes. One is a valuable index of correspondents including, for each one, biographical information; there are indexes of names of towns cited in the correspondence, of proper names, of works cited, and of things. The notes systematically establish the ties between different works and point out all the references to works alluded to.

This historiographical essay is based on a survey of fields of historical research capable of shedding light on the evolution of practices and representations of naked or undressed bodies. It sets out to explore the dialectical link between nakedness, gender identities and gender relationships in France during the second half of the nineteenth century. The variety of representations of nakedness, central to the construction of feminine and masculine archetypes, constitutes an essential element in the perpetuation of masculine domination. Paradoxically, by (...) the turn of the twentieth century, nakedness was a tool that enabled the individual liberation of female pioneers – actresses and swimmers – who embraced new representations of the human body, thus subverting the gender norms of bourgeois culture and achieving unprecedented access to autonomy and freedom. (shrink)

Genesis 22 has always been an important text in Jewish-Christian polemics. Yet this text contains elements which are problematic to both traditions alike. One such problem is the exact reading and the exegesis of verse 12, 'Now I know that you fear God', which poses the problem of God's foreknowledge. Two possible vocalizations of the Hebrew produce either the reading 'I know' or 'I have made known'. The first one is the Masoretic reading of Genesis 22, the second one appears (...) in different places in the Jewish tradition. In the Greek patristic tradition, 'You have made known' is also proposed, which could seem to hint at a different reading of the radicals in Hebrew. In Syriac however, two possible ways of vocalizing the radicals produce either 'I have made known' or 'You have made known', which suggests that the second reading in Greek specifically has a Syriac background. The first possibility, 'I have made known', though probably the original one, is never chosen by Syriac exegetes - because it was a well known Jewish solution to the problem and the Syrians were looking for a solution of their own? Another way of tackling the problem lay in the decision whether it was God himself or only an unknowing angel who spoke. But since the angel acted on God's behalf, not many exegetes found this an effective way to defend God's omniscience. The question of the audience of the proclamation when given either by God's angel or by Abraham himself also interested many exegetes in both traditions. (shrink)

This is an extensive review of a book by three German scholars on the relationship between the baptismal questions and the Old Roman Creed, which also deals with the question of the authorship of the so-called Apostolic Tradition, dwells on the origin of the second, christological baptismal question and proposes a revolutionary new theory on the origin of the so-called Old Roman Creed. While there is much food for thought here, some critical questions can also be put.

L'article se propose d'étudier le rôle important que Bergson fait jouer à la notion de « virtuel » dans la théorie de la « perception pure » exposée dans le premier chapitre de Matière et mémoire. Cette théorie fait en effet intervenir successivement les concepts de « perception virtuelle », d'« action virtuelle », d' « image virtuelle ». Malgré les similarités qui apparaissent entre les mécanismes de la perception et de la mémoire qui s'ordonnent toutes deux autour de la (...) sélection, décrite comme une actualisation, d'éléments préalablement donnés (images ou souvenirs), la fonction du virtuel apparaît différente ; il faut donc conclure qu'il ne constitue pas un concept unifié et cohérent, d'autant plus que Bergson emploie également ce terme pour caractériser des systèmes philosophiques ou scientifiques dont il cherche à se démarquer. (shrink)

Dans cet ouvrage directement tiré de sa thèse intitulée « Female Public Nudity in Belle Époque Paris » et soutenue en 2006 à l’université de Floride, Lela F. Kerley retrace et interroge le processus conflictuel qui a accompagné la normalisation de l’exhibition publique de la nudité féminine à Paris entre 1889 et 1914 sous l’effet d’expérimentations artistiques et de la prolifération du nu féminin dans le répertoire des music-halls. L’enquête s’intéresse aussi bien aux pratiques et motivations...

Les astrologues étaient, au xviii e siècle, l’une des cibles satiriques des auteurs des Lumières, qui appelaient « superstition » ce qui ne rentrait pas dans le cadre de la science et de la religion instituées. Le traitement de ces personnages dans les œuvres de Walter Scott et d’E.T.A. Hoffmann indique toutefois qu’un tournant a eu lieu au début du xix e siècle : à partir notamment du modèle schillérien, cette figure à l’identité ambiguë a acquis une profondeur nouvelle grâce (...) à sa capacité à revêtir de nombreux masques. Scott et Hoffmann ne représentent pas l’astrologie comme une menace ou un objet de dérision qu’il convient de tourner en ridicule. Elle est devenue chez eux aussi bien un « moment » du passé qui possède une valeur d’exemplarité historique, qu’une des voies permettant la défense des pouvoirs de l’imagination et d’une vision enchantée du monde. Il est donc pertinent de remettre en question certaines idées que ces auteurs défendent à propos de leur œuvre : la prose de Walter Scott n’est pas aussi opposée à celle de Hoffmann qu’il l’a affirmé, et Hoffmann, en ce qui concerne du moins l’histoire des croyances, hérite lui aussi du rationalisme des Lumières qu’il entend dénoncer. (shrink)

Dans La structure du comportement Merleau-Ponty introduit le concept d' « espace virtuel », dans la Phénoménologie de la perception ceux de « mouvement virtuel » et de « corps virtuel ». L'objectif de cet article est d'établir les liens entre ces trois notions que Merleau-Ponty emprunte à la littérature psychologique de son temps et de montrer pourquoi elles constituent des éléments-clés de sa philosophie de la perception.

This issue of Bijdragen ends with a new edition, on the basis of more manuscripts, of CPL 1752. This credal text was first published in this journal in 1991, with an extensive commentary.

L'objectif de cet article est d'établir dans quelle mesure la théorie des jeux permet de formaliser et d'éclairer trois problématiques-clés de la philosophie politique de Hobbes : la guerre de tous contre tous dans l'état de nature ; le pacte instaurant un souverain absolu ; le mode d'action de ce dernier pour faire respecter les contrats au sein de l'état civil. L'analyse révèle qu'à certains égards le « problème de confiance » formulé par Amartya Sen apparaît plus pertinent que le (...) célèbre « dilemme du prisonnier » évoqué par de nombreux commentateurs. Elle révèle également les ambiguïtés d'une œuvre susceptible de plusieurs modélisations et de plusieurs jugements possibles quant à la place de son auteur dans l'histoire du libéralisme. (shrink)

Ce panorama des évolutions actuelles en théologie féministe est construit sur l’hypothèse que les idéaux des pionnières furent entamés précisément par ce qui leur était cher : l’expérience des femmes perdit son innocence, la « sororité universelle » sedécouvrit restrictive et trahie par la priorité contextuelle, le féminin migra jusqu’au transgenre. La Bible, critiquée mais revendiquée, devient indifférente ; le Dieu proche retrouve son altérité ; le lien à Jésus Christ se distend en faveur de valeurs christiques ; la rébellion (...) contre l’Église est relayée par des groupes d’interspiritualité. (shrink)