Drawing on a detailed analysis of their correspondence, this books offers a new intepretation of the relation between Auguste Comte and John Stuart Mill, which focuses on their controvery over sexual equality.

Dans le cadre de son analyse de la biopolitique, Michel Foucault avance que le développement de ce mode de contrôle sur la vie est contemporain de celui de l’utilitarisme et du libéralisme et qu’il a trouvé dans ces nouveaux cadres de la rationalité politique une caution théorique. Pour mettre en évidence la nature exacte des rapports entre biopolitique, utilitarisme et libéralisme, il est utile de s’intéresser à un épisode de l’histoire de la santé publique anglaise, à savoir la campagne pour (...) l’abrogation des Contagious Diseases Acts à la fin des années 1860. On essaiera de montrer comment, dans les objections qu’il adresse à ces dispositions, l’utilitariste libéral John Stuart Mill a articulé motifs utilitaires et motifs libéraux quand s’est posée la question du rapport entre libertés individuelles et bien-être social.In the course of his analysis of biopolitics, Michel Foucault maintains that the development of this new mode of control over life is contemporaneous with the rise of utilitarianism and liberalism and that biopolitics found in these new frameworks of political rationality a theoretical rationale. In order to show the exact nature of the relations between biopolitics, utilitarianism and liberalism, it is useful to consider one episode in the history of English public health, namely the campaign for the abrogation of the Contagious Diseases Acts at the end of the 1860s. I will try to show how, in the objections he addressed to these provisions, John Stuart Mill has articulated utilitarian and liberal tenets when the issue of the relations between the freedom of individuals and social well being was raised. (shrink)

A. Comte et J.-S. Mill s’accordaient sur la nécessaire « scientificisation » de la politique. Ce consensus masque pourtant un désaccord profond sur le contenu à donner à cette « scientificisation ». La question de l’assujettissement des femmes jette une lumière particulièrement vive sur la nature de ce différend. D’une part, on montrera comment le rôle que Comte faisait jouer à la considération des facteurs biologiques dans les explications sociologiques na va pas sans remettre en cause le statut de Comte (...) comme fondateur d’une sociologie autonome. D’autre part, on montrera que le biais environnementaliste qui caractérise la méthodologie millienne ne doit pas nécessairement nous la faire abandonner.A. Comte and J.-S. Mill shared a common belief in the necessary « scientificisation » of politics. However, this consensus conceals a real disagreement as to the real content to be given to this « scientificisation ». The issue of the subjection of women sheds a new light on the nature of this disagreement. Firstly, I will show how the role Comte ascribed to the consideration of biological factors in sociological explanations is inconsistent with the received view according to which he is to be regarded as the founding father of an autonomous sociology. Secondly, I will analyze the assumptions on which Millian methodology rests and try to show that its environmentalist bias is no reason to give it up. (shrink)