»Keine Ethik ohne Metaphysik«. Robert Spaemann und der »Trugschluss« um die Menschenwürde

Zusammenfassung

Vom Konzept ›Menschenwürde‹ machte die ethisch geprägte Philosophie Robert Spaemanns weniger und vorsichtiger Gebrauch, als man – angesichts der Positionen, die sie verteidigen möchte – vermuten würde. Dies liegt vor allem an einem in den Begriff einmontierten und von Spaemann in einer Abhandlung von 1987 hervorgehobenen »Trugschluss«, den auszuräumen der von ihm anschließend in mehreren Büchern entwickelte Personenbegriff dienen soll. Der Trugschluss verbindet und begründet auf der einen Seite die Würde mit der Kompetenz personaler Selbstbestimmung, auf der anderen Seite möchte er allen und nur den Mitgliedern der menschlichen Spezies die Menschenwürde zubilligen. Doch handelt es sich hier – ohne starke metaphysische Hintergrundannahmen – um eine metabasis eis allo genos, da ein natürlicher Sortalbegriff mit dem Vernunftkonzept ›Person‹ mir nichts dir nichts identifiziert werden müsste – was aber insbesondere die zeitgenössisch führende analytische Philosophie mit recht kritisierte. Im Aufsatz wird gezeigt, wie Spaemanns Philosophie diesen Trugschluss durch sein neues Verständnis dessen, was Personen eigentlich sind, tatsächlich zur Auflösung zu bringen vermag. Zugleich wird deutlich gemacht, dass Spaemann auch in diesem Verständnis noch an gewissen, unter dem Verdacht religiöser Parteilichkeit stehende Auffassungen festhält – von denen aber auch vollkommen abgesehen werden kann, ohne den Kern von Spaemanns Verständnis der Person aufgeben zu müssen.

Abstract

Robert Spaemann’s ethically engaged philosophy made less and more hesitantly use of the concept of ›human dignity‹ than one would expect in view of the positions it would like to defend. This is mainly due to a »fallacy« mounted in the concept and emphasized by Spaemann in a treatise of 1987, which he subsequently tried to overcome by developing the concept of persons in a new direction. On the one hand, the fallacy connects and justifies dignity with the competence of personal self-determination; on the other hand, it wants to grant human dignity to all and only the members of the human species. But this is – without strong metaphysical background assumptions – a metabasis eis allo genos, since the concept of a natural kind would simply have to be identified with the rational concept ›person‹, a confusion which had come under legitimate criticism especially by the contemporary leading analytical philosophy. The essay shows how Spaemann’s philosophy can actually dissolve this fallacy through its new understanding of what persons actually are. At the same time it is made clear that even in this understanding Spaemann still adheres to certain views which are not purely motivated by the philosophical argument but draw on a certain religious background – which, however, can also be completely ignored without having to abandon the core of Spaemann’s understanding of the person.