Language and Administrative Structures

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Language and Administrative Structures

The Vicarii under Diocletian and Constantine (297–315)

Cases, Laurent J.

From the journal Historia Historia, Volume 68, September 2019, issue 3

Published by Franz Steiner Verlag

article, 7747 Words
Original language: English
Historia 2019, pp 353-367
https://doi.org/10.25162/historia-2019-0019

Abstract

This article presents a new argument for the creation of the vicariate in Late Antiquity. While scholarly consensus views the vicariate as part of the reforms of the provinces under Diocletian (which began in 297), this paper argues instead that the vicariate was part of the larger Constantinian reforms of 312-314. By considering the litany of letters produced in Africa between 312 and 316 by the chancery of Constantine, this paper demonstrates that a fundamental structural shift occurred in the year 313: the proconsuls became the replacements of the vicarii in trials that spanned over multiple provinces. This marked a departure from the previous judicial arrangements and created one that would last for most of the fourth century. The paper, moreover, stakes a claim that issues of linguistic continuity often betray important structural changes in political systems.

Author information

Laurent J. Cases

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