Können Babys Traumata im Gedächtnis behalten?

Ausgehend von drei Fallberichten zu Kindern, die beim ersten therapeutischen Kontakt sehr jung waren, werden drei wichtige Aspekte der aktuellen Forschung zu frühen Traumata untersucht: die aufeinander bezogenen Rollen von Realität und Phantasie, die auf dieser Altersstufe gegebene Fähigkeit zur symbolischen Repräsentation von Traumata und der Bindungsstatus. Diese Überlegungen sind von Bedeutung für die Frage, ob traumatische Erfahrungen, denen Kinder im präverbalen Stadium ausgesetzt sind, später der Deutung zugänglich sein können. Der Fokus liegt größtenteils auf Traumaereignissen – erschütternden, lebensbedrohlichen Einzelerlebnissen –, die in sehr jungem Alter eintreten. Drei Hauptpunkte werden hervorgehoben. Erstens sind Kleinkinder und Säuglinge (auch Neugeborene) in der Lage, starke Schmerzen zu empfinden und Symptome der Traumatisierung zu zeigen. Sie können ein Ereignis also als erschütternd und lebensbedrohlich erfahren. Zweitens können sie diese Ereignisse in Erinnerung behalten oder symbolisch repräsentieren, d. h. auf eine Weise im Gedächtnis speichern, die sich auf späteres Verhalten und Lernen auszuwirken vermag. Drittens kann das vorhandene Bindungssystem entscheidenden Einfluss darauf nehmen, wie die Traumatisierung sich auflöst oder nicht auflöst.

Can babies remember trauma? Symbolic forms of representation in traumatized infants.
Three important areas of current inquiry concerning early trauma – the respective roles of reality and fantasy, age-related capacity for the symbolic representation of trauma, and attachment status – are approached through clinical case reports of three children seen initially at very early ages. The findings are relevant to the issue of whether preverbal infants can experience traumatic events that later are available to interpretation. The focus is for the most part on event traumas – single harrowing, life-threatening experiences – occurring at quite early ages. Three main points are emphasized. First, toddlers and infants (including neonates) can experience intense pain and show symptoms of traumatization. They are capable of experiencing an event as harrowing and life-threatening. Second, these events are capable of being memorialized or symbolically represented, that is, stored in memory in a way that can affect later behavior and learning. Third, how that traumatization resolves itself, or fails to, can be decisively affected by the functioning of the attachment system.

Les bébés peuvent-ils conserver les traumatismes en mémoire ? Formes symboliques des représentations dans les traumatismes précoces.
À partir de trois études de cas d’analyses d’enfants qui étaient très jeunes lors du premier contact thérapeutique, l’auteur s’intéresse à trois aspects importants de la recherche actuelle sur les traumatismes précoces : les interactions entre la réalité et des fantasmes, la capacité qui existe à cet âge d’avoir des représentations symboliques des traumatismes, et le statut de la liaison. Ces réflexions ont leur importance quant à la question de savoir si les expériences traumatiques que subissent les enfants au stade préverbal peuvent être accessibles plus tard à l’interprétation. L’accent est mis principalement sur les expériences traumatiques qui perturbent l’enfant ou sont perçues comme mettant sa vie en danger et qui interviennent à un âge très précoce. Trois points sont mis en exergue : 1) les enfants en bas âge, les nourrissons, les nouveau-nés eux-mêmes sont en mesure de ressentir de fortes douleurs et de présenter les symptômes propres aux traumatismes. Ils peuvent donc faire l’expérience d’événements choquants ou qui mettent leur vie en danger ; 2) ils peuvent garder ces événements en mémoire et se les représenter symboliquement, ce qui veut dire qu’ils les mémorisent de telle façon qu’ils seront en mesure d’influencer leur comportement futur et leur apprentissage ; 3) le système de liaison existant peut avoir une influence déterminante quant à la solution ou la non-solution du traumatisme.