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Im Land der lebenden Toten – Zur Reflektion von medizinischen Todeskriterien in The Walking Dead

In the land of the living dead: a reflection on medical death criteria in The Walking Dead

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Ethik in der Medizin Aims and scope Submit manuscript

Zusammenfassung

Seit seiner Entstehung zeichnet sich das Genre des Zombie-Films durch eine kulturreflexive Komponente aus, die politische Entwicklungen kritisch begleitet. Abseits dieser gesellschaftskritischen Traditionslinie wird in der TV-Serie The Walking Dead eine weitere Ebene der Reflexion eingeführt. Auch wenn hier viele der ästhetischen und narrativen Traditionen des Zombie-Genres aufgegriffen werden, ermöglicht der Seriencharakter einen vertiefenden Blick der Charaktere im Angesicht des apokalyptischen Zerfalls von personalen, familiären und gesellschaftlichen Gewissheiten und Wertestrukturen. Am deutlichsten wird diese Verunsicherung angesichts des Umganges mit dem Tod. Damit reflektiert die Serie auch die zunehmende reale Aushebelung der Gewissheit des Todes durch die Lebenswissenschaften ab den 1960er-Jahren. Die Ausprägungen und Folgen dieses Diskurses werden in The Walking Dead in Form einer Negation biologischer Gewissheiten dramatisch zugespitzt. Somit bietet die Serie nicht nur ein kritisch-reflexives Medium auf die im Umlauf befindlichen Diskurselemente, sondern sie fügt auch neue Perspektiven auf den Tod in der Gesellschaft hinzu.

Abstract

Definition of the problem Since its beginnings, the genre of the zombie film has been characterized by a cultural reflexive component, which critically accompanies political aberrations. Apart from this sociocritical tradition, the TV show The Walking Dead introduces a further level of reflection. Even though many aesthetic and narrative traditions of the zombie genre are taken up, the serial nature of the show allows a deeper view of the characters in the face of apocalyptic disintegration of personal, familial and social certainties, and normative structures. This uncertainty is most clearly illustrated in the dealing with death. Arguments The Walking Dead also reflects the increasing real dissolution of the certainty of death by the life sciences since the 1960s. In The Walking Dead, the characteristics and consequences of this discourse are sharpened dramatically in the form of a negation of biological certainties. Conclusion The series not only offers a critical–reflective medium to current discourse, but also adds new perspectives on death in society.

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Notes

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Authors and Affiliations

  1. Institut für Geschichte, Theorie und Ethik der Medizin, Universität Ulm, Frauensteige 6, 89075, Ulm, Deutschland

    Arno Görgen M.A.

  2. Co-Ressortleitung Digitale Spiele bei nahaufnahmen.ch, München, Deutschland

    Rudolf T. Inderst

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Görgen, A., Inderst, R. Im Land der lebenden Toten – Zur Reflektion von medizinischen Todeskriterien in The Walking Dead . Ethik Med 27, 35–45 (2015). https://doi.org/10.1007/s00481-014-0333-5

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